Sonda Voyager 1 está a punto de alcanzar un día luz de distancia de la Tierra
Voyager 1. Imagen ilustrativa realizada por la Nasa.
La sonda espacial Voyager 1 está próxima a convertirse en el primer objeto creado por la humanidad en alcanzar la distancia de un día luz de la Tierra, lo que equivale a aproximadamente 26 000 millones de kilómetros.
El próximo miércoles 18 de noviembre, alrededor de las 4:16 a.m. (hora de Costa Rica), la sonda alcanzará esta histórica distancia desde nuestro planeta.
La Voyager 1 fue lanzada hace 49 años por la NASA, momento en el que comenzó su viaje hacia la estrella Gliese 445, ubicada a más de 17 años luz de la Tierra. Aunque la sonda viaja a casi 61 000 km/h, no será hasta dentro de 40 000 años cuando se acerque a 1,7 años luz de dicho astro.
El sitio oficial de la NASA mantiene una cuenta regresiva del esperado momento; además, detalla que esos 26 000 millones de kilómetros corresponden a la distancia que puede recorrer una partícula de luz en 24 horas, motivo por el cual se le denomina "día luz".
Una curiosidad sobre la Voyager 1 es que, pese a llevar el número 1 en su nombre, en realidad fue la segunda en ser lanzada. La Voyager 2 despegó de la Tierra el 20 de agosto de 1977, poco antes del 5 de septiembre de ese año, fecha en la que se lanzó la Voyager 1.
La decisión de lanzar primero la Voyager 2 se debió al diseño de sus trayectorias. Esta tenía como objetivo acercarse a Urano y Neptuno, por lo que se aprovechó una inusual alineación de planetas, que ocurre cada 175 años, para efectuar el despegue.
Dado que sus velocidades y rutas son diferentes, se espera que la Voyager 2 no alcance la distancia de un día luz de la Tierra hasta noviembre de 2035.