¿Cómo evitar el cáncer de hígado? El tercero más letal del mundo

(CRHoy.com) El hígado es la glándula más grande del cuerpo y tiene más de cinco mil funciones, entre ellas, almacenar los nutrientes de los alimentos y convertirlos en energía cuando es necesario.

Además, descompone las sustancias nocivas para que el cuerpo pueda eliminarlas a través de la orina o las heces y se encarga de la producción de la bilis, un líquido que ayuda a digerir los alimentos.

Sin embargo, algunas afecciones atentan contra su funcionalidad y podrían ser mortales si no se detectan a tiempo, como, por ejemplo, el cáncer, que en este órgano es considerado el tercero más letal en el mundo.

Los tumores del hígado pueden formarse de distintos tipos de células y se clasifican según su sitio de origen. El carcinoma hepatocelular (CHC), originado de las células propias del hígado, es el tumor maligno de hígado más común con un 85% de los casos.

"Esta condición (cáncer) se origina de diversas enfermedades muy distintas entre sí, pero que afectan al hígado en general, como por ejemplo: hígado graso y la enfermedad hepática"

"Van generando una disfunción progresiva que no da síntomas, hasta que el paciente presente una cirrosis", explicó Wagner Ramírez, gastroenterólogo de Grupo Equilibrium.

De acuerdo con el médico, el 90% de los carcinomas hepatocelulares detectados se originan de hígados cirróticos. Los especialistas descalifican los mitos que hay alrededor de las cirrosis, que en otrora, su desarrollo era solo ligado con el consumo del licor.

Sin embargo, a partir de estudios más recientes se ha permitido determinar que la cirrosis es el estadío final de cualquier daño crónico al hígado, causando así una fibrosis (cicatrización) que promueve el ambiente procancerígeno dentro del hígado, ya que esos cambios o mutaciones, que ocurren por el daño acumulado a lo largo del tiempo en el hígado promueven el desarrollo del cáncer.

Además, reconocen que la enfermedad por hígado graso por disfunción metabólica es la enfermedad hepática crónica más frecuente a nivel mundial y es de las enfermedades del hígado que producen cáncer sin tener cirrosis.

No obstante, hasta un 40% de los pacientes con hígado graso pueden llegar a lesionar ese órgano hasta desarrollar cirrosis.

Prevenible

El cáncer de hígado es el sexto más frecuente a nivel mundial., luego del cáncer de mama, pulmón, colorrectal, próstata y estómago. También es el tercero más letal. Pero, ¿cómo podemos prevenirlo?

Según Ramírez, lo más importante es controlar o prevenir todas estas enfermedades que pueden desarrollar el cáncer, con la disminución del consumo de alcohol y con la cura de la hepatitis C. 

Pero también, actualmente hay causas más frecuentes que incrementan la incidencia del hígado graso y esto lleva a un viraje importante en epidemiología, como por ejemplo, la obesidad y la diabetes.

"Lo más importantes es saber que es una enfermedad prevenible, a raíz de que se origina de enfermedades que son conocidas y tratables. Es fundamental conocer si efectivamente padezco de estas enfermedades haciendo énfasis en el hígado graso o en mi consumo de alcohol, para lograr prevenir y saber cómo estoy"

"Entonces, si queremos prevenir el cáncer, lo primero es mantener un estilo de vida saludable, evitar un consumo excesivo de licor y hacer los exámenes de sangre de rutina para buscar las hepatitis virales", mencionó el doctor.

De acuerdo con Ramírez, el hígado es uno de los órganos más frecuentes a donde los tumores hacen metástasis, por esa razón el cáncer de estómago, ovario y colon pueden hacer metástasis, siendo un indicador más para proteger al hígado por medio de las siguientes recomendaciones:

• Peso saludable
• Alimentación balanceada
• Actividad física
• Disminuir el consumo de alcohol
• Evitar el tabaquismo