(VIDEO) Puente cerrado en Cartago pasó 44 años sin mantenimiento adecuado

(CRHoy.com). Las deficiencias que encontraron el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) el pasado 4 de noviembre en el puente sobre el río Reventado, en la ruta nacional 219, entre El Carmen y San Nicolás, de Cartago, fueron detectadas por el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme) de la Universidad de Costa Rica (UCR) desde el 2021.

Lo primero que se debe conocer es que esa estructura existe desde 1978, pues fue inaugurada antes del cierre de la Administración Oduber Quirós (1974-1978). Desde entonces, el mantenimiento que recibió fue nulo.

Rolando Castillo, Coordinador del Programa de Ingeniería Estructural del Lanamme, explicó que, tras el cierre de la estructura el pasado fin de semana, efectuaron una inspección este lunes 7 de noviembre y constataron las mismas condiciones vistas en la visita hecha en 2021.

"Lo que observamos fue la misma condición de hace 1 año. Tenemos un puente que presenta la parte superior de la cercha con elementos que se han desprendido producto del impacto de vehículos. Y eso sucede porque tenemos un puente que tiene una altura libre a la entrada de 4.6 metros y los vehículos que circulan en las carreteras hoy en día tienen alturas mayores", citó el ingeniero.

Castillo destacó que la estructura no es un puente "bailey", como erróneamente se ha indicado, sino que se trata de un puente tipo "cercha". Es decir, es un paso permanente.

"Lo que están haciendo ahora es colocar una viga, entre cercha y cercha, más alta de lo que está actualmente, para que los vehículos no impacten ese elemento", manifestó el experto.

Cierran paso por el puente tipo cercha sobre el río Reventado, en la ruta nacional 219, en Cartago. CRH

Según el Lanamme, existen condiciones de deterioro propias de la ausencia de mantenimiento durante estos 44 años.

"La losa está tremendamente agrietada. Es de esperar que así sea, porque es un puente que ha estado en servicio durante mucho tiempo. Adicionalmente, presenta todos los problemas de un puente que no ha recibido mantenimiento, como es la corrosión en elementos de acero.

Si nos metemos debajo del puente, podemos encontrar el gran problema que existe en este país, donde no tenemos una cultura por velar por nuestros puentes. Este puente, que no se le ha dado mantenimiento, presenta problemas de corrosión muy marcados debajo de las juntas de expansión y el acero ha perdido sección", agregó el ingeniero Castillo.

Las tareas de intervención que está efectuando el Conavi son las adecuadas y, a criterio del funcionario, se tuvieron que haber realizado muchos años atrás.

Lo más preocupante es que, según Castillo, este tipo de deficiencias se repiten en otros puentes distribuidos en la red vial nacional.

"Es un mal que ya hemos identificado, no solo en este puente, sino en otros puentes del país. Necesitamos hacer un cambio de chip, para hacer conservación y dar mantenimiento de forma rutinaria a los puentes", dijo.

En Costa Rica, según datos del Conavi y el MOPT, divulgados meses atrás, existe unos 500 puentes en mal estado.