¿Su hijo tiene mucha sed y pierde peso sin explicación? Atención a estas señales de diabetes
La sed excesiva, las visitas frecuentes al baño y la pérdida de peso sin explicación pueden alertar sobre diabetes en niños y adolescentes. Ante estas señales, el menor debe recibir valoración médica y una medición de glucosa en sangre el mismo día.
Francisco Herrera, nutricionista de Dos Pinos, explicó que los síntomas pueden aparecer en poco tiempo, especialmente en los casos de diabetes tipo 1.
Aunque la enfermedad suele asociarse con adultos, también puede presentarse durante los primeros años de vida. Reconocerla y buscar atención médica temprana permite iniciar el tratamiento y reducir el riesgo de complicaciones.
Siete señales de alerta
Las familias deben prestar atención a estos síntomas:
- Sed excesiva: el niño pide agua constantemente o se despierta durante la noche para beber.
- Necesidad de orinar con frecuencia: visita más el baño o vuelve a mojar la cama después de haber aprendido a controlar los esfínteres.
- Pérdida de peso sin explicación: adelgaza sin una razón aparente.
- Aumento del apetito: siente hambre con mayor frecuencia de lo habitual.
- Cansancio inusual: tiene menos energía para jugar, estudiar o realizar sus actividades.
- Visión borrosa: manifiesta dificultades para ver con claridad.
- Cambios de comportamiento: presenta irritabilidad o dificultades para concentrarse.
Algunos síntomas requieren atención inmediata en un servicio de emergencias: vómitos, dolor abdominal, respiración rápida o profunda, aliento afrutado o somnolencia intensa.
Estas señales pueden indicar cetoacidosis diabética, una complicación que puede poner en riesgo la vida.
Una investigación con pacientes menores de 13 años atendidos en el Hospital Nacional de Niños (HNN) reportó esta complicación al momento del diagnóstico en el 69,3% de los pacientes estudiados, según los datos que recoge el comunicado.
El estudio identificó 644 casos de diabetes entre 2015 y 2023. El 88,6% correspondió a diabetes tipo 1 y el 5,9% a tipo 2. La mediana de edad al recibir el diagnóstico fue de 8,6 años.
¿A qué edad puede aparecer?
La diabetes tipo 1 puede diagnosticarse a cualquier edad, incluso durante los primeros años de vida. Ocurre cuando el sistema inmunitario destruye las células del páncreas encargadas de producir insulina.
Su desarrollo se relaciona con factores genéticos y autoinmunes. No es consecuencia del consumo de azúcar ni de hábitos alimentarios inadecuados. Actualmente, no existe una estrategia de prevención primaria con eficacia demostrada para la población general, señala el documento.
La diabetes tipo 2 aparece con mayor frecuencia durante la pubertad y la adolescencia, aunque también puede presentarse antes. Se desarrolla cuando el organismo presenta resistencia a la insulina y no produce suficiente cantidad para mantener niveles adecuados de glucosa.
Entre sus factores de riesgo figuran los antecedentes familiares, el exceso de grasa corporal, la poca actividad física y determinadas condiciones metabólicas.
Ambos tipos provocan niveles elevados de glucosa en la sangre. La insulina ayuda a que esa glucosa ingrese a las células para obtener energía.
El diagnóstico no implica eliminar grupos de alimentos
Los niños con diabetes necesitan suficiente energía y nutrientes para crecer. El diagnóstico no significa que deban dejar de consumir frutas, cereales, leche o yogur.
"No se trata de eliminar grupos de alimentos, sino de aprender a seleccionar opciones nutritivas, conocer las porciones y ajustar el consumo de carbohidratos según el tratamiento y necesidades individuales, siempre con acompañamiento profesional", explicó Herrera.
Recomiendan preferir frutas enteras en lugar de jugos; incorporar vegetales, leguminosas y cereales integrales; incluir fuentes de proteína y elegir agua como bebida habitual.
También aconseja revisar las etiquetas nutricionales y prestar atención al contenido total de carbohidratos. Los horarios de alimentación deben ajustarse a las necesidades, actividades y tratamiento del menor.
El yogur natural sin azúcar añadida puede formar parte de la alimentación. Sin embargo, aporta carbohidratos naturales de la leche que deben contemplarse dentro del plan.
La planificación alimentaria requiere acompañamiento de profesionales en nutrición con experiencia en diabetes pediátrica.