Sectorización de buses arrancaría a cuentagotas al cierre de este 2024

El plan de sectorización de las rutas de autobús en la Gran Área Metropolitana (GAM) arrancará a cuenta gotas. Será a través de un "plan piloto" que comenzaría en diciembre con solo 1 sub-sector: Tibás-Santo Domingo de Heredia.

El Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y el Consejo de Transporte Público (CTP) plantean que este sea el primero de los 12 sub-sectores que conformarían la propuesta inicial que procura reordenar el transporte público en San José y alrededores.

Según la propuesta, que está sobre la mesa desde la Administración Alvarado Quesada (2018-2022), los sectores principales serían Alajuela, Heredia, Cartago y el Área Metropolitana de San José (AMSJ), mientras los "subsectores" contemplaban los siguientes trayectos: Tibás-Santo Domingo, San Pedro-Curridabat-Tres Ríos, Moravia-Paracito y Hatillo-Alajuelita, San Francisco, Escazú-Santa Ana, Desamparados y Pavas, y La Uruca-Heredia Sur, Guadalupe-Coronado, Paso Ancho-San Sebastián y Sector Central.

Mauricio Batalla Otárola, ministro del MOPT, detalló que la Secretaría de Planificación Sectorial de la cartera definió junto con el CTP el inicio a partir del sub-sector comprendido entre Tibás y Santo Domingo de Heredia. No obstante, no está claro cuándo y cómo se irían incorporando los demás tramos.

El jerarca también contestó a la petición de la Cámara Nacional de Autobuseros (Canabus) de ampliar la cantidad de carriles exclusivos para buses en las rutas clave de la GAM. "No me parece que un carril exclusivo per se, por sí solo, vaya a solucionar el problema que tiene el país en términos de transporte público. Tiene que ser un plan integral. Sectorización y a partir de ahí lo demás, como los carriles exclusivos. Pero, el hecho de poner un carril exclusivo, no queremos generar el hecho de un caos vial como el que se generó en el oeste, cuando se quitó el puente en el bajo Los Ledezma", dijo.

Freddy Carvajal Abarca, director ejecutivo a.i. del CTP, explicó en enero ante la junta directiva de la entidad que pretendían que el plan iniciara con con 7 sectores y no con 5 como se estimó en principio. Estos iban a ser: San Francisco de Dos Ríos, Tibás – Santo Domingo, Moravia – Parásito, Guadalupe – Coronado y Pavas, Escazú – Santa Ana, y Desamparados.

La sectorización es un enorme pendiente que suma más de 20 años. La propuesta hecha desde la Administración Alvarado Quesada (2018-2022) plantea un esquema de sectores y subsectores con rutas troncales. Esto se mantendría mientras los esfuerzos están enfocados en estimar nuevamente la demanda en el transporte de pasajeros, tras los impactos por la pandemia del coronavirus COVID-19.

Durante 2023 e inicios de 2024, las autoridades revisaron el estudio presentado en 2021 para fundamentar la iniciativa. Tras actualizar los insumos, encontraron que los "números eran complicados", pues no en todos los sectores se disminuye la flota operativa que aliviaría el tránsito vehicular en la GAM.

El proceso está a cargo de la Dirección Ejecutiva del CTP, el Área Técnica del CTP y la Dirección de Planificación Sectorial del MOPT.

La intención del CTP es que el plan piloto se sustente en la figura de consorcios empresariales que operarían las rutas. Desde el 2000 la ley estipula la creación de consorcios empresariales para operar rutas de autobús de transporte público. Sin embargo, estas tendrían que ponerse de acuerdo para presentar una propuesta ante la entidad.

Para encaminar el plan piloto, el CTP contempla 3 escenarios: la estructura operativa, la estructura jurídica y la infraestructura vial (paradas, carriles exclusivos y recorridos). La primera fase corresponde a temas de flota, troncales y alimentadoras. Mientras, la segunda se refiere a la conformación de consorcios que están prácticamente ya definidos.

Con lo dicho por el ministro Batalla, no se cumpliría la proyección que tenía el consejo en enero. La idea inicial era que para el primer semestre de este año se implementaran 23 zonas incluidas en los sectores y los sub-sectores.

"Ese es nuestro calendario, nuestro programa. En este caso muy del equipo de trabajo y pensamos que, efectivamente, sí, vamos a poder lograr algo importante. ¿Cuál es el escenario a largo plazo? 2025. Y, pensemos, unos meses 2026. Que es lo que nos permite en el caso de la Administración actual.

"Ese es un escenario muy, muy, importante, porque lo que vamos a poder ir corrigiendo los meses siguientes son los que nos van a permitir. No es fácil implementar sectorización. Han pasado más de 20 años y pienso que sí, vamos a lograr la implementación por lo menos de lo que es el Plan Piloto", describió Carvajal, a inicios de este año.

El CTP debe coordinar con la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep) la fijación tarifaria para cada una de los sectores y subsectores que operarían en el corto plazo.

En setiembre de 2022, a través de un comunicado de prensa, la Administración Chaves Robles (2018-2022) se había comprometido a que la sectorización arrancaría en junio de 2023. No obstante, eso no ocurrió debido a los pendientes que deben ser completados.

Sobre los consorcios, Carvajal adelantó setiembre de 2023 que la sectorización comprendería "una estructura operativa donde ya tengan la aprobación del sector empresarial". "No vamos a imponerle nada", enfatizó.

Operación de buses en el AMSJ. Foto: Roberto Carlos Sánchez/Casa Presidencial

La intención es operar rutas troncales desde sitios específicos hacia San José, las cuales estarían alimentadas a su vez por rutas sub-troncales provenientes de otras localidades periféricas. La propuesta se complementaría con otros proyectos ya pensados, como el Tren Rápido de Pasajeros (TRP) del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer).

Por ejemplo, en el caso de Tibás-Santo Domingo, las troncales son: Heredia, Santo Domingo, La Florida, San Luis de Santo Domingo y San Miguel de Santo Domingo. En el caso de Pavas, está la troncal de Lomas del Río y de Pavas centro y sus respectivas alimentadoras. En tanto, para San Francisco de Dos Ríos está la troncal que llega hasta San Antonio de Desamparados y la que continúa hacia Patarrá, el resto son rutas alimentadoras.

En setiembre de 2021, el CTP corrió a refrendar los contratos con permisos temporales para así mantener la operación de aproximadamente 160 rutas, por mientras se encaminaba el cumplimiento de los planes sugeridos. Por eso, fracasó la idea de que la renovación de las concesiones coincidiera con la puesta en funcionamiento de la sectorización.