Recorte del gobierno de ₡2 mil millones a robótica escolar contradice compromiso de vicepresidente

El Gobierno propone recortar más de ₡2 mil millones destinados a robótica, tarjetas de computación física, computadoras portátiles, accesorios y licencias para estudiantes del sistema educativo público. La medida contradice el compromiso del vicepresidente de la República, Francisco Gamboa Soto, quien hace menos de un mes aseguró que el Ejecutivo facilita a los estudiantes las herramientas para avanzar, y destacó la importancia que su administración otorga a la robótica.

La rebaja forma parte del Segundo Presupuesto Extraordinario de 2026, con el que el Ministerio de Hacienda plantea reducir ₡8.973 millones al presupuesto del Ministerio de Educación Pública (MEP). Uno de los principales recortes afectaría al programa de Aplicación de la Tecnología a la Educación, que perdería ₡3.648 millones.

Dentro de esa partida están los ₡2.024,3 millones para equipos y herramientas tecnológicas, entre ellos kits de robótica que permiten a los estudiantes de centros públicos formarse en programación, codificación y ciencias aplicadas.

Contratos listos pero MEP no ordenó las entregas

La propuesta llega cuando el MEP ya cuenta con un contrato adjudicado y formalizado para adquirir equipos del Programa Nacional de Formación Tecnológica (PNFT), pero todavía no emite las órdenes necesarias para activar las entregas.

Desde julio, el Ministerio tiene adjudicado, formalizado y refrendado internamente el contrato del PNFT para robótica, codificación e inteligencia artificial, por hasta ₡800 millones anuales, según el pliego de condiciones vigentes en el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop). Además, los recursos contaban con certificación presupuestaria para este año.

Para comenzar las entregas, faltaba que el MEP emitiera las órdenes de compra. Sin embargo, al 14 de setiembre, la institución confirmó a CR Hoy que aún no lo había hecho.

El Ministerio explicó que, al tratarse de una contratación "según demanda", la emisión de las órdenes depende de su planificación interna. No precisó cuándo comenzaría a ejecutarlas.

Ahora, parte de los recursos que quedaron sin ejecutar forma parte de la rebaja que Hacienda plantea como medida de contención del gasto.

Vicepresidente: "Demuestra la importancia que el Gobierno le da"

La propuesta contrasta con el mensaje que el vicepresidente Gamboa dio el 5 de setiembre durante la final de la Olimpiada Nacional de Robótica 2026.

"Mi presencia esta mañana en la Olimpiada de Robótica (…) demuestra la importancia que el Gobierno de la República le da a estos temas", afirmó Gamboa ante niños y jóvenes de entre 5 y 22 años.

El vicepresidente sostuvo que el trabajo de los participantes "muestra un gran futuro para el país", pues fomenta la creatividad, la innovación y el pensamiento crítico.

Gamboa también vinculó estas habilidades con el modelo de desarrollo económico costarricense y destacó la ciencia, la ingeniería y la matemática como áreas fundamentales para el país y en sus redes sociales reforzó el mensaje tras participar en la actividad:

"Desde el Gobierno les facilitamos las herramientas para que sigan adelante en la búsqueda de la excelencia, lo que les permitirá abrirse más y mejores posibilidades en el mercado laboral, cada día más exigente".

Familias advirtieron atraso en robótica

Incluso antes de conocerse el recorte, familias de estudiantes de Cartago y Nicoya acudieron a la Asamblea Legislativa para pedir explicaciones sobre el atraso en la entrega de los equipos.

El 16 de setiembre, padres y madres de Cartago enviaron una carta a la diputada Anna Katharina Müller Castro, a las que tuvo acceso este medio. Solicitaron que el MEP informe sobre el estado del programa y el cronograma de distribución.

En la misiva citaron las declaraciones de Gamboa durante la Olimpiada Nacional de Robótica y pidieron que el respaldo expresado públicamente se refleje en la ejecución de programas que ya cuentan con financiamiento.

"No queremos que la brecha entre lo que nuestros hijos pueden aprender y lo que van a necesitar en el futuro se siga ampliando por una demora administrativa, sobre todo cuando el dinero para evitarlo ya existe", señalaron.

Un día después, familias de Nicoya cuyos hijos participan en competencias de robótica enviaron otra carta a diputados de la Comisión Permanente Especial de Ciencia, Tecnología y Educación. Piden información sobre la compra y distribución de equipos, los centros beneficiados y los plazos previstos para llevarlos a comunidades fuera de la Gran Área Metropolitana.

Talento existe, pero los equipos no llegan

Las familias nicoyanas pusieron como ejemplo al equipo MESKLADOS, del Colegio Humanístico Costarricense, Campus Nicoya. Este grupo representó al país en la final internacional de la World Robot Olympiad en Singapur, en noviembre de 2025.

El equipo terminó en el puesto 20 entre 96 participantes y fue el tercero entre los latinoamericanos. Para diciembre de este año, otros tres equipos de Nicoya tienen previsto competir en Puerto Rico.

Según las familias, buena parte de los costos de estas participaciones se cubre con actividades de recaudación, patrocinios y apoyo comunitario.

"Estas experiencias nos han permitido comprobar que el talento y las capacidades de nuestros jóvenes están presentes. Lo que necesitan es contar con oportunidades, acompañamiento y acceso a los recursos que les permitan continuar desarrollándose", afirmaron.

Las familias también reconocieron proyectos recientes del MEP, como Tecno-Educa, con el que 39 centros educativos públicos recibirán paquetes de robótica. No obstante, pidieron ampliar este tipo de iniciativas a otras regiones.

Estudiantes rurales e indígenas perjudicados

Los padres de Cartago advirtieron sobre las consecuencias de seguir postergando la ejecución de los recursos.

"Cualquier demora adicional en esta decisión administrativa puede significar que estudiantes de escuelas rurales e indígenas —para quienes este programa fue diseñado como prioridad— se queden sin acceso a estas herramientas durante todo el curso lectivo", señalaron.

De los ₡8.973 millones que propone rebajar al MEP, ₡8.602,7 millones corresponden a medidas de contención del gasto y otros ₡370 millones a 100 plazas que permanecieron vacantes durante el primer semestre.

El programa tecnológico también perdería ₡1.623,7 millones para conectividad, redes internas, infraestructura en la nube y una nueva etapa del Proyecto SABER.

Además, Hacienda plantea rebajar ₡1.747,3 millones en Infraestructura y Equipamiento, de los cuales ₡1.745 millones correspondían a la construcción de la Escuela San Martín, en Nicoya. Los Programas de Equidad perderían otros ₡380,1 millones, principalmente para transporte estudiantil.

MEP no tiene fecha para compras

Consultado por CR Hoy sobre tres contrataciones relacionadas con robótica, tecnología educativa y computadoras portátiles, el MEP confirmó que ninguna tiene una fecha definida para iniciar las entregas.

La licitación para adquirir tarjetas electrónicas programables básicas y avanzadas ya está adjudicada, pero aún está en proceso de formalización contractual. El MEP indicó que el presupuesto dependerá de las necesidades y de la disponibilidad de recursos del Programa 555. Por eso, tampoco precisó cuándo emitirá la orden de inicio ni cuándo realizará la primera entrega.

Una situación similar ocurre con la contratación de sets educativos de robótica, codificación, experimentación científica y programación con inteligencia artificial, así como de servidores educativos con contenido de IA. También superó el proceso de adjudicación. La institución aseguró que realiza "valoraciones y coordinaciones" y que verificará las necesidades y la disponibilidad presupuestaria antes de activar el contrato. No existe una fecha prevista para la primera entrega.

Contrato bajo cuestionamiento

Respecto a la compra de computadoras portátiles a Corporación ACS Sabanilla S.A., también bajo la modalidad "según demanda", el MEP se limitó a indicar que "el proceso está en análisis".

Esteban Arroyo Pacheco, entonces subdirector de la Dirección de Recursos Tecnológicos del MEP, elaboró junto a un equipo los estudios técnico y de mercado de esa licitación. Renunció el 7 de mayo de 2026 y, un mes después, ACS Sabanilla, la empresa ganadora del contrato, lo contrató para darle seguimiento, de modo que empezó a asistir a reuniones en el Ministerio. La adjudicación fue por ₡4.250 millones para equipar 500 centros educativos.

La Fiscalía investiga si Arroyo cometió el delito de prohibiciones posteriores al servicio del cargo. La Contraloría General de la República audita la Dirección de Recursos Tecnológicos del MEP, que además realiza una investigación interna.

Los diputados deberán discutir el Segundo Presupuesto Extraordinario en la Asamblea Legislativa, por lo que el recorte todavía es una propuesta y no una rebaja definitiva.