¿Qué es la influenza y por qué tenemos que prevenirla?

(CRHoy.com) Cada año, para estas épocas, las autoridades de salud, repiten, una y otra vez, la importancia de vacunarse contra la influenza estacional.

Pero, ¿qué es esta enfermedad y por qué se debe prevenir? La Organización Panamericana de la Salud (OPS) describe la influenza como una infección vírica que afecta principalmente a la nariz, la garganta, los bronquios.

Para el doctor José Castro, jefe de Epidemiología del Hospital México, la influenza "es como una ‘quiebra huesos'. Es un dolor muscular, fatiga, dolor de cabeza, fiebre y malestar general. Es muy parecido a lo que da COVID, desde el punto de vista clínico es muy difícil poder diferenciarlos".

"Muy probablemente dejar las medidas, ha dado pie a que este virus vuelva a encontrar gente a quien infectar. Es necesario mantener estas medidas no solo por COVID, sino también por estos otros virus", dijo.

Según, Diana Paniagua, de la Subárea Vigilancia Epidemiológica de la CCSS, la influenza podría generar graves complicaciones, provocar neumonía o causar la muerte, en las personas con factores de riesgo.

"Por eso se está aplicando vacuna, específicamente en niños de 6 meses a menos de 7 años; los mayores de 58 años; y en el centro, los de 7 a 57 años, que tengan algún factor de riesgo, dentro de esos, embarazadas, sin importar la edad gestacional. O si tiene alguna de las enfermedades definidas por la Comisión Nacional de Vacunación y Epidemiología", detalló.

Entre ellas, diabetes, enfermedades del corazón, pulmones, riñones, parálisis cerebral infantil (PCI), síndrome de Down, cáncer o alguna inmunodeficiencia.

"La transmisión del virus se da igual, a través del contacto con la persona por la respiración. Por eso es necesario tratar de tomar todas las medidas para prevenir. Por esto tuvimos una disminución, porque las personas empezaron a lavarse las manos, usar la mascarilla y tener contacto solo con personas cercanas", añadió.

Según la OPS, el virus se transmite con facilidad de una persona a otra a través de gotículas y pequeñas partículas expulsadas con la tos o los estornudos. La influenza suele propagarse rápidamente en forma de epidemias estacionales.