Medidas antitabaco redujeron cantidad de fumadores en los últimos 20 años

(CRHoy.com) Las medidas para evitar los daños a la salud provocados por el consumo del tabaco rindieron frutos en los últimos 20 años. 

Así lo concluye un nuevo reporte de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) sobre los progresos en la lucha contra el tabaquismo en el continente.

Según la organización sanitaria regional, alrededor de 900 millones de personas (96% de la población) de 35 países de América, están protegidas actualmente por al menos una de las seis medidas de control del tabaco recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El reporte de la OPS muestra que, al corte de 2021, de los 35 países del continente:

• 24 aplican medidas para proteger de la exposición al humo de tabaco ajeno.
• 22 utilizan advertencias gráficas grandes sobre los peligros de fumar en los paquetes de productos de tabaco.
• 10 disponen de sistemas de vigilancia con datos recientes, periódicos y representativos del consumo de tabaco en adultos y jóvenes.
• 6 ofrecen ayuda integral para dejar de fumar.
• 9 establecen prohibiciones totales sobre la publicidad, promoción y patrocinio.
• 3 aplican impuestos indirectos a los cigarrillos que representan el 75% o más de su precio de venta minorista.

"Seis de los 35 países de la región han alcanzado el máximo nivel de aplicación de al menos una medida, pero en otras, como el aumento de los impuestos al tabaco, han avanzado con lentitud, y nueve países todavía no han adoptado ninguna medida", concluye la organización.

Para la OPS estas medidas establecidas por la OMS en 2008 han contribuido a reducir los consumidores, que pasaron de representar el 28% de la población de la región en 2000, al 16,3% en 2020, la segunda prevalencia más baja del mundo.

Riesgo del tabaco

El consumo de tabaco es el principal factor de riesgo para seis de las ocho principales causas de muerte en el mundo.

Además, también representa un factor riesgoso para las cuatro enfermedades no transmisibles más prevenibles y prevalentes:

• Cardiovasculares.
• Diabetes.
• Cáncer.
• Respiratorias crónicas.

Los médicos recuerdan que todas las formas de tabaco son perjudiciales y no existe un nivel seguro de exposición.

"El tabaco causa casi un millón de muertes anuales en la región y es el único producto de consumo legal que mata hasta a la mitad de los que lo consumen. Ante esta enorme amenaza, la respuesta debe ser igualmente agresiva"

"Las medidas de control funcionan y debemos avanzar más rápidamente en la aplicación de todas ellas", afirmó el doctor Anselm Hennis, director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS.

Nuevos productos

Nuevos productos, como los cigarrillos electrónicos a base de tabaco y nicotina, están cada vez más accesibles y con esto han ido ganando terreno en los últimos años.

El reporte de la organización advierte que estos productos, suponen una amenaza para el control del tabaco. Asimismo, alerta que la industria del tabaco emplea afirmaciones engañosas para ganar consumidores y nuevos mercados.

"La OPS/OMS recomienda a los gobiernos que pongan en marcha reglamentaciones para evitar que los no fumadores empiecen a consumir estos productos, impedir que el consumo de tabaco vuelva a normalizarse en la sociedad y proteger a las generaciones futuras", añade.

Actualmente, la venta de sistemas electrónicos de administración de nicotina está prohibida en siete países de América. Cinco de ellos y otros 13 han adoptado alguna medida parcial para prohibir su uso.

Tal es el caso de acciones para limitar su publicidad, promoción y patrocinio o exigir advertencias en su empaquetado.

Mientras que un total de 15 naciones de la región, no imponen ningún tipo de marco regulador para estos productos emergentes en el mercado, contribuyendo así al riesgo que representan para el control del tabaco.

Lucha en Costa Rica

En Costa Rica, cada año mueren más de 2.400 personas por enfermedades relacionadas con el consumo de productos de tabaco, 13% de estos fallecimientos provocados por el humo de segunda mano, según datos del Ministerio de Salud.

En marzo anterior, el órgano rector en salud celebró el décimo aniversario de la Ley General de Control de Tabaco en Costa Rica, Ley 9028, aprobada en 2012 por la Asamblea Legislativa, y con la que se aplica un abordaje integral y desarrollando esfuerzos para implementar correctamente las medidas de control.

Con esta legislación, se implementaron los mensajes sanitarios en las cajetillas de productos de tabaco, advertencias que, según la Encuesta de Tabaquismo en Adultos (2015), hacen que cerca de un 55,4% de los consumidores considere dejar de fumar al verlas.

Las autoridades señalan que uno de los logros más significativos alcanzados con esta ley, es el establecimiento de un impuesto específico a los productos de tabaco, de producción nacional o importado, lo cual dota de recursos económicos a cuatro instituciones del sector salud.

Esto se distribuye en un 55% para la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), un 20% para el Ministerio de Salud, igual porcentaje para el Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación (ICODER), y finalmente un 5% para el Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA).

"Este aporte contribuye a la promoción e implementación de las medidas de control de tabaco y además permite que instituciones como la CCSS y el IAFA brinden tratamiento a las personas interesadas en abandonar el consumo de tabaco"

"Esto por medio de las 34 Clínicas de Cesación de Tabaco (CCSS) y los 16 Centros de Atención Integral en Drogas de IAFA, alcanzando tasas de éxito para la cesación del consumo de tabaco y sus derivados mayores al 70%, iniciativas que se unen a mecanismos digitalizados como el chatbot ‘Dejar de Fumar y Vapear' que acompaña a las personas en el proceso de cesación", informó el ministerio.