Exmilitares de EE. UU. viajan a Costa Rica para tratarse con ayahuasca
Imagen con fines ilustrativos.
Un grupo de 46 veteranos y miembros de cuerpos de emergencia de Estados Unidos viajó a Guanacaste para participar en un retiro con ayahuasca en Costa Rica, según publicó el New York Post.
El programa combinó durante una semana ceremonias con esta bebida psicoactiva, asesoramiento, yoga y meditación. De acuerdo con el medio estadounidense, los participantes buscaban procesar traumas relacionados con la guerra y la atención de emergencias.
Entre ellos estaba Dave L., un hombre de 44 años que trabajó como ranger del Ejército estadounidense y contratista privado en Irak, Afganistán, Israel y Pakistán.
Dave había participado en cuatro ceremonias con ayahuasca. Según relató al periódico, recurrió a estas experiencias para afrontar las heridas emocionales que arrastraba y aprender a expresar sentimientos que acostumbraba reprimir.
Así fue el retiro con ayahuasca
La actividad se desarrolló en el Rythmia Life Advancement Center y fue coorganizada con Coming Home, una organización sin fines de lucro que busca prevenir el suicidio de veteranos mediante el acceso a experiencias asistidas con sustancias psicodélicas.
El retiro coincidió con el 25.º aniversario de los atentados del 11 de setiembre. Un informe publicado en 2026 por el Departamento de Asuntos de los Veteranos registró 6.488 suicidios de veteranos durante 2024, un promedio de 17,7 al día.
El grupo reunió a antiguos integrantes de los Navy SEALs, los Rangers del Ejército, los Boinas Verdes, controladores de combate, pararescatistas y otros cuerpos militares y de primera respuesta.
Una estadía de siete días en el centro cuesta desde $4.900. Sin embargo, los participantes asistieron gratuitamente y WAR Feather cubrió la mayoría de sus gastos. Este programa pertenece a The Birds Eye View Project, una organización fundada por veteranos que ayuda a personas afectadas por traumas de combate.
Los participantes comenzaban cada mañana con una hora de yoga. Después recibían asesoramiento individual y grupal, clases educativas y sesiones de meditación y relajación.
Durante el tiempo libre podían utilizar la piscina de agua salada, el gimnasio, el spa y otras instalaciones del recinto.
Al anochecer, se reunían con los guías y el personal del centro en el templo ceremonial. Cada participante recibía una porción de una bebida espesa, amarga y de color oscuro.
Síntomas y riesgos de la ayahuasca
La ayahuasca puede provocar vómitos, diarrea, sudoración, bostezos y frecuentes visitas al baño. Estas reacciones se conocen tradicionalmente como "purga" y algunas personas las interpretan como una liberación emocional o espiritual.
La bebida también conlleva riesgos médicos y psicológicos. Su combinación con ciertos antidepresivos puede causar interacciones graves, incluido el síndrome serotoninérgico. También puede desencadenar episodios psicóticos prolongados en personas con vulnerabilidades psiquiátricas preexistentes.
Antes del retiro, Rythmia y Coming Home revisaron los antecedentes médicos, la medicación y la salud mental de los participantes, según el New York Post.
Las organizaciones también establecieron un periodo de preparación de 30 días. Entre otras recomendaciones, sugirieron consumir alimentos principalmente vegetarianos, reducir las comidas muy condimentadas y limitar la exposición a noticias angustiantes y películas de terror.
Antecedentes de estos retiros en Costa Rica
Los retiros con sustancias psicodélicas no son nuevos en Costa Rica. En agosto de 2026, el New York Times destacó el caso de Lauren Levis, una estadounidense de 40 años que murió en agosto de 2024 tras consumir ibogaína en un establecimiento ubicado en Paquera.
CR Hoy informó que el centro le cobró al menos $4.000 por la supuesta terapia. El Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA) indicó que los tratamientos con ibogaína no cuentan con su aval y que los establecimientos que los ofrecen operan al margen de la ley.
El jugador de la NFL Adrian Colbert también contó en diciembre de 2024 que participó en un retiro de tres noches con ayahuasca en Costa Rica junto con Aaron Rodgers y Jordan Poyer. Colbert aseguró en el programa TMZ Live que la experiencia le cambió la vida.
En enero de 2025, el Ministerio de Salud alertó sobre la publicidad, el consumo y el uso terapéutico de la ayahuasca y la ibogaína sin registro sanitario.
La ayahuasca es una bebida psicoactiva elaborada con una mezcla de plantas. Una de sus formulaciones contiene dimetiltriptamina (DMT), componente incluido en las listas nacionales e internacionales de sustancias fiscalizadas.
La ibogaína, por su parte, es un alcaloide con efectos alucinógenos que estimula el sistema nervioso central. En dosis elevadas puede provocar convulsiones, arritmias e incluso un paro cardiorrespiratorio.
Salud recomendó no consumir, utilizar ni promocionar estos productos con fines terapéuticos si carecen de registro sanitario. También instó a la población a no participar en rituales que incluyan sustancias psicoactivas con supuestos fines curativos.