¿Cómo elegir una carrera universitaria? Expertos recomiendan analizar 4 aspectos

Elegir una carrera universitaria es un proceso que va más allá de revisar cuáles profesiones tienen mejores salarios o mayor demanda laboral. Especialistas en orientación vocacional recomiendan que los estudiantes analicen sus habilidades, intereses, expectativas de vida y posibilidades reales antes de tomar una decisión.

La elección suele ocurrir durante los últimos años de secundaria, una etapa en la que los jóvenes también enfrentan cambios relacionados con la salida del colegio y el inicio de una nueva etapa académica o laboral.

Karen Álvarez Alvarado, profesional en Orientación del Ministerio de Educación Pública (MEP), explicó que la decisión vocacional debe entenderse como un proceso y no como una elección inmediata.

Conocerse antes de elegir una carrera

El primer elemento que los especialistas señalan es el autoconocimiento. Muchos jóvenes comienzan preguntándose qué carrera quieren estudiar, sin analizar primero cuáles son sus capacidades, intereses o actividades en las que tienen mayor afinidad.

Desde Orientación se recomienda identificar fortalezas personales y áreas de interés que puedan relacionarse con una futura profesión.

Este análisis permite ampliar las posibilidades, ya que una misma área puede tener diferentes caminos profesionales. Por ejemplo, un estudiante interesado en salud puede explorar distintas carreras dentro de ese campo y no limitarse a una única alternativa.

Álvarez explicó que conocer las características personales permite relacionarlas con las oportunidades disponibles y tomar una decisión más acorde con el perfil de cada estudiante.

"Es muy importante valorar los puntos fuertes de las personas. Todas y todos tenemos debilidades un montón, pero desde Orientación se promueve analizar los puntos fuertes, porque son los puntos fuertes los que nos van a llevar a los lugares donde queremos estar", señaló Álvarez.

Analizar qué tipo de vida se quiere construir

Además de los intereses académicos, los especialistas recomiendan que los estudiantes analicen qué tipo de vida desean construir a futuro.

La elección de una carrera también está relacionada con aspectos como la estabilidad económica, el tiempo disponible, la posibilidad de ayudar a otras personas o las condiciones laborales que espera encontrar.

Esto no significa escoger una profesión únicamente por sus ingresos, pero sí considerar información sobre empleabilidad, salarios, condiciones laborales y oportunidades de crecimiento para comparar alternativas.

La información del mercado laboral funciona como una herramienta adicional que debe combinarse con las capacidades y preferencias personales.

Pablo Mastroeni, productor de ExpoU, señaló que los jóvenes deben integrar la información externa con sus propias características al momento de decidir.

"Eso combinarlo con mis habilidades personales y obviamente mis preferencias y mis gustos personales", explicó Mastroeni.

Investigar opciones y construir diferentes caminos

Luego de tener mayor claridad sobre sus intereses, los estudiantes deben investigar las opciones educativas disponibles y evitar quedarse con una única alternativa al momento de elegir una carrera universitaria.

Los especialistas señalan que la decisión debe considerar distintos elementos, como requisitos de ingreso, posibilidades económicas, opciones de financiamiento y características específicas de cada profesión.

Olman Madrigal Solórzano, investigador del Observatorio Laboral de Profesiones (Olap) del Consejo Nacional de Rectores (Conare), explicó que los datos sobre salarios o empleabilidad deben utilizarse como una herramienta adicional dentro del proceso de orientación vocacional.

Desde Conare señalan que cada carrera tiene una trayectoria distinta en el mercado laboral, por lo que el análisis debe hacerse de forma específica y no únicamente a partir de listas generales de profesiones con mejores salarios o empleabilidad.

Gustavo Navarro Cerdas, investigador del Olap, explicó que los estudios desarrollados por la institución buscan aportar información para complementar la toma de decisiones.

"La Radiografía Laboral no pretende sustituir un proceso vocacional. Pretende dar un elemento más para un proceso que es mucho más complejo", señaló Navarro.

Además, los especialistas recomiendan construir diferentes escenarios, debido a que factores personales, económicos o cambios en las condiciones del mercado laboral pueden modificar la primera opción planteada por el estudiante.

Conversar con la familia y tomar una decisión informada

Otro elemento importante dentro del proceso de elección es involucrar a la familia en la conversación. Los especialistas explican que padres y encargados cumplen un papel importante como red de apoyo, pero no deben imponer una carrera basada únicamente en sus propias expectativas.

La familia puede aportar información sobre posibilidades económicas, acompañamiento emocional y alternativas para que el estudiante continúe con su formación.

Sin embargo, la decisión debe considerar que será el joven quien posteriormente enfrentará la experiencia académica y laboral de la profesión elegida.

Álvarez explicó que el apoyo familiar no depende solamente de contar con recursos económicos, sino también de acompañar al estudiante durante el proceso.

"Apoyo familiar es escucharle, darle nuestro punto de vista, respetar su decisión y muchas veces acompañarle emocionalmente en los cambios que implica salir del colegio y empezar la vida adulta", afirmó Álvarez.

Los especialistas recuerdan que la elección de una carrera no debe verse como una decisión definitiva e inmodificable. Cambiar de carrera o ajustar el camino elegido forma parte de un proceso en el que pueden cambiar los intereses, las oportunidades y las condiciones personales de cada estudiante.