CHEC reclama $25 millones a Conavi en pugnas por ampliación de Ruta 32
Proyecto, incluyendo expropiaciones, tiene un costo total de $521 millones
El proyecto de ampliación de la ruta 32 ha enfrentado numerosos obstáculos. CRH/CHEC
(CRHoy.com). La empresa China Harbour Engineering (CHEC, por las siglas en inglés) está solicitando $25 millones al Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) por impactos en precios asociados al tipo de cambio.
La compañía asiática es la encargada de desarrollar la ampliación de los 107 kilómetros de vía existentes entre río Frío y Limón.
Así lo explicó este jueves Kenneth Solano, gerente de la Unidad Ejecutora del Proyecto (UEP) por parte del Conavi, quien compareció ante la comisión legislativa de la provincia de Limón acompañado de Luis Amador, ministro de Obras Públicas y Transportes.
"CHEC, hace 5 o 7 días, entregó un reclamo al respecto y nos está cobrando $25 millones. Eso está en proceso de análisis. Ya hemos visto algunas debilidades en el reclamo. Tenemos que hacer ese análisis y sentarnos a hablar luego", comentó el funcionario.
Solano recordó que la institución deberá pagar más de $9.2 millones (₡6.200 millones, según el tipo de cambio actual) a la empresa por concepto del diferencial cambiario.
Esto porque el contrato de préstamo otorgado por el Exim Bank de China para modernizar la carretera, acordado entre los gobiernos de Costa Rica y el país asiático, fue pactado por un monto superior a los $465 millones, los cuales se financiaron a través de 2 empréstitos diferentes: un préstamo concesional en yuanes (CNY 628 millones) y un contrato comercial en dólares ($296 millones). En tanto, el 15% restante del monto total sería cubierto con aportes estatales.
Los créditos concesionales son aquellos que, al menos en el papel, ofrecen "ventajas" o "beneficios" para el prestatario si se comparan con los préstamos otorgados en condiciones de mercado. En este caso puntual, China ofrece las alternativas a los países en desarrollo con los que mantiene relaciones diplomáticas.
¿Por qué Conavi deberá reconocer a la empresa ese monto millonario?
Según cita un oficio remitido el pasado 23 de noviembre por el Ministerio de Hacienda a la División de Fiscalización Operativa y Evaluativa (DFOE) de la Contraloría General de la República (CGR), el crédito concesional se terminó de desembolsar totalmente en mayo de 2019 y, durante el período de desembolsos, el tipo de cambio del yuan respecto al dólar fluctuó.
Otro aspecto es que la fase constructiva inició en 2017 y debía estar lista el 4 de octubre de 2020. En noviembre de 2019 se aprobó una extensión del plazo al 27 de marzo de 2021. Ese ajuste no se cumplió. Luego, se aceptó una nueva prórroga al 22 de mayo de 2022, la cual tampoco alcanzó para terminar a tiempo.
Ahora, tras una extensión avalada en abril, la conclusión está prevista para el 8 de febrero de 2023. No obstante, el ministro Amador considera que se requiere un plazo mayor (hasta 1 año adicional) para que el proyecto esté listo con los estándares más adecuados.
Imagen de la construcción del nuevo puente sobre el río Cuba, en la ruta 32. Cortesía CHEC
El ministro Amador indicó que se necesitan ajustes en el diseño de la obra con el afán de disminuir la inseguridad vial que arrastra la propuesta actual.
La ampliación de la carretera se divide en 2 paquetes: la modernización integral que pasa la carretera de 2 a 4 carriles y las obras complementarias que enlazarán la vía con las comunidades impactadas por el trazado.
El 30 de mayo pasado, la CGR publicó un informe que advirtió numerosas deficiencias en la conceptualización del proyecto y, sobre todo, en las obras complementarias.
Los trabajos complementarios se requieren en los 5 cantones limonenses (Limón, Pococí, Guácimo, Matina y Siquirres) Están fuera del diseño original del proyecto desarrollado por la constructora, pero fueron solicitadas por los municipios donde la obra genera impactos directos. El contrato estipula que las obras las debe realizar CHEC. A hoy, no hay recursos para este fin.
En estas tareas destacan pasos peatonales, salidas para vehículos de primera respuesta, pasos de fauna, aceras, retornos, rotondas en cruces, bahías para autobuses, vías marginales o intercambios viales.
Antes del cambio de mando en Casa Presidencial, el 27 de abril pasado, el gobierno Alvarado Quesada (2018-2022) presentó ante la Asamblea Legislativa un proyecto para construir las intervenciones por un monto cercano a los $150 millones. Sin embargo, el ministro Amador, no respalda el planteamiento debido a que no precisa los puntos donde se ubicarían las obras complementarias. Los millones que propuso el gobierno pasado correspondían a recursos estatales.
Según la propuesta actual, la ampliación de la ruta tiene un costo estimado de más de $521 millones, de los cuales $465 millones son financiados por el Exim Bank. El resto, más de $55 millones, es son gestionados por una contrapartida nacional dirigida a cumplir con las expropiaciones o la reubicación de los servicios públicos.
Al cierre de mayo de 2022, con base en el nuevo cronograma, la fase constructiva registraba un avance del 63,76% versus un proyectado que debía ser de 82%. El atraso rondaba el 18% para esa fecha.