Ejecutivos de OAS habrían sugerido a empresarios ticos pago de sobornos para ganar licitaciones
Brasileños dijeron en 2009 que con sobornos "se aseguraban los negocios"
Colocación de asfalto en un proyecto a cargo de Constructora MECO S.A., una de las empresas investigadas en la causa penal. Con fines ilustrativos
(CRHoy.com). Uno de los primeros testigos entrevistados por el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) en el caso Cochinilla narró como 2 presuntos ejecutivos de la constructora brasileña OAS le sugirieron a un grupo de empresarios costarricenses que debían pagar sobornos a los funcionados encargados de concretar las licitaciones para así adjudicarse el desarrollo de proyectos viales.
La declaración del testigo, un abogado de nacionalidad costarricense, está contenida en el informe 596-F-19-CI elaborado por la Unidad de Anticorrupción de la policía judicial el 14 de junio de 2019.
El jurista contó que en abril de 2009 viajó a Brasil, junto con otros 3 empresarios costarricenses del gremio de la construcción, a fin de obtener información para OAS con miras a planificar y analizar la posible contratación para la construcción de la ampliación de la ruta Cañas-Liberia.
En esa cita, los costarricenses se reunieron con 2 representantes de la constructora brasileña de apellidos Neto y Mattos. Ambos, según la declaración del testigo, hicieron referencia a la necesidad de pagar sobornos como estrategia para ganar licitaciones.
"(…) entre las cosas que les aconsejaban con respecto a los proyectos de construcción, era que para ganar las licitaciones tenían que pagar sobornos a los que los iban a adjudicar, que esa era la manera en que se aseguraba el negocio", detalla el informe policial del OIJ, con base en la entrevista al abogado.
OAS fue investigada en Brasil y en numerosos países de América Latina (como Chile, Perú y Bolivia) por el conocido caso ‘Lava Jato', en el cual se investigaron millonarios sobornos pagados a funcionarios y políticos a cambio de adjudicar a la empresa el desarrollo de proyectos de infraestructura.
El expresidente de la constructora brasileña, Leo Pinheiro, fue condenado a prisión en 2016 en el país sudamericano por delitos de corrupción. Actualmente, cumple arresto domiciliario, tras acordar una cooperación con las autoridades.
Aquí, OAS construyó la planta hidroeléctrica Balsa Inferior, propiedad de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL), ubicada en Bajo Rodríguez de San Ramón, en consorcio con la compañía brasileña Engevix.
Además, mantuvo el contrato para ampliar por concesión la ruta San José-San Ramón. En este último proyecto, recibió una indemnización de $35 millones luego de que el Estado costarricense decidiera cancelar el contrato ante pugnas sociales.
Uno de los ingenieros costarricenses que estuvo en Brasil es uno de los investigados en el caso Cochinilla. Responde al apellido Barth, quien en 2009 trabajaba para empresas privadas y que años después fungió como gerente de Contratación de Vías y Puentes del Conavi.
Barth es señalado por presuntamente recibir dádivas y sobornos para favorecer a MECO y H.Solís con la adjudicación de proyectos y la supuesta construcción de licitaciones a la medida.
OAS tuvo el contrato para ampliar la ruta San José-San Ramón. CRH
Brasileño condenado
Uno de los brasileños con los que los costarricenses se habrían reunido, de apellido Mattos, fue detenido en agosto de 2019 en Guatemala y 1 mes después fue condenado a 5 años de prisión por haber pagado $1 millón en sobornos a un ministro de ese país con tal de que OAS se adjudicara la construcción de una carretera de 100 kilómetros al norte del país.
De igual forma, en Costa Rica la Fiscalía Adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción (Fapta) abrió en 2019 una causa penal para investigar a OAS por el presunto delito de soborno transnacional.
En ese año, la prensa brasileña reveló que un exalto ejecutivo y exabogado de la empresa aseguró que la compañía creó contratos fraudulentos en Costa Rica –además de otros 6 países- para conseguir recursos que luego fueron usados en el pago de sobornos.
La declaración la hizo Alexandre Portela Barbosa, quien fungió como gerente del área de contabilidad clandestina de la compañía.
El exejecutivo fue testigo delator para la Fiscalía de Brasil en una investigación por los millonarios sobornos presuntamente pagados por la constructora a cambio de conseguir contratos en países latinoamericanos.
La causa penal continúa abierta en Costa Rica a la espera de una solicitud de asistencia penal internacional con Brasil solicitada por la Fapta.
En territorio brasileño, OAS cambió su nombre a constructora Metha como parte de una estrategia para limpiar su imagen.