Salud duda de proyecto que crearía nuevo impuesto al tabaco
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
El Ministerio de Salud expresó dudas sobre un proyecto de ley que crearía un impuesto específico de ¢79,85 a cada cigarrillo impulsado por el diputado Gilberth Jiménez, del Partido Liberación Nacional (PLN).
Así lo manifestaron este martes el viceministro de Salud, Mario Urcuyo, y funcionarios técnicos de esa cartera en una audiencia con los diputados de la Comisión de Asuntos Hacendarios, órgano del Congreso que tramita la iniciativa bajo el expediente 23.880.
La propuesta de Jiménez tiene como objetivo reducir el tabaquismo y mitigar las consecuencias del consumo de cigarrillos en la salud pública mediante la creación y reestructuración de un impuesto al tabaco, que se elevaría de ¢20 a ¢79,85.
Aunque aclaró que cualquier iniciativa para disminuir el consumo de cigarrillos es de mucho interés para el Ministerio de Salud, Urcuyo dijo que se deben aclarar algunos elementos del texto y solicitar el criterio técnico del Ministerio de Hacienda.
También sostuvo que desde la promulgación de la Ley General de Control de Tabaco y sus efectos nocivos en la salud ha disminuido la cantidad de personas que consumen cigarrillos.
Urcuyo, además, argumentó que elevar el impuesto a ese tipo de productos no necesariamente garantizaría una reducción del consumo porque hay personas que al no poder pagar un mayor costo del producto podrían pasarse al consumo de cigarrillos ilegales que se venden más baratos en el mercado.
Salud también cuestionó la propuesta que se hace en el proyecto para redistribuir los recursos del impuesto que se destinan a las instituciones públicas, como la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Salud, el Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA) y el Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación (Icoder), entre otras.
En este sentido, Urcuyo recomendó que se busque el criterio técnico de Hacienda para garantizar que no habrá una reducción de recursos a cada institución como consecuencia de la reestructuración del destino de los fondos recaudados.
"Dado que en el articulado del proyecto se evidencia una reducción porcentual en la asignación de recursos a las instituciones del sector salud, nosotros como institución vemos necesario un análisis por el ente competente en la materia para asegurar que no exista una disminución absoluta de los fondos destinados a cada una de ellas y que pueda perjudicar la prevención del consumo de tabaco y la atención de las enfermedades asociadas a esta", agregó.