No más cantones: Mideplán apunta a restringir su creación

(CRHoy.com) -El Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (Mideplán) apunta a restringir la creación de más cantones en el país.

Así lo anunció la jerarca del Mideplán, Laura Fernández, quien dijo que preparan un proyecto de ley que enviarán al Congreso con ese propósito, como parte de las iniciativas relacionadas con la reforma del Estado.

En una entrevista que concedió a CRHoy.com explicó que la propuesta consiste en la definición de las reglas y criterios que se deben contemplar para la creación de un cantón o no.

Estamos trabajando en un proyecto de ley para ordenar la creación de cantones. Para ordenar cuáles son los elementos que hay que considerar para crear cantones. Ese es un tema que a mí, como ministra, me preocupa muchísimo. Hay una alta fragmentación del territorio nacional.

Fernández reconoció que la creación de cantones es una potestad legislativa, pero subrayó que las reglas para hacerlo deben fijarse y estar muy claras.

"No solo se trata de que las Intendencias se conviertan en cantones o que una comunidad que está creciendo se convierta en cantón. Esos no deben ser los razonamientos y me parece que ahí hay una oportunidad importante, porque si no en lo que vamos a terminar es en una enorme fragmentación del territorio", advirtió.

La ministra dijo que a su despacho llegan muchas consultas de proyectos de nuevos cantonatos.

"Tengo una presión grandísima de varias comunidades. De hecho, hoy tuve una reunión con San Rafael de Alajuela, que quiere ser cantón, Jicaral (en Puntarenas), etc.  Y no lo digo de manera peyorativa ni irrespetuosa, pero sí es un tema en el que hay que poner orden", comentó.

Estudio

Simultáneamente, el Mideplán comenzó un estudio técnico sobre la estructura territorial que tiene Costa Rica en este momento para determinar si hay cantones que podrían convertirse en distritos.

Yo tengo la sospecha técnica de que hay cantones que ya perdieron su razón de ser y podrían perfectamente convertirse en un distrito de un cantón mayor. Lo estamos trabajando ya y esperamos que concluya muy pronto para que también nos pueda dar una luz en materia de ordenamiento territorial, tan necesario para nuestro país. Es uno de los proyectos que a mí me gustaría mucho trabajar.

En este momento, las siete provincias de Costa Rica están divididas en 84 cantones que constituyen la unidad administrativa más importante del país en el ámbito político, porque son los únicos en poseer gobiernos locales.

La distribución por cantidad de cantones por provincia es la siguiente:

• San José: 20 cantones.
• Alajuela: 16 cantones.
• Cartago: 8 cantones.
• Heredia: 10 cantones.
• Guanacaste: 11 cantones.
• Puntarenas: 13 cantones.
• Limón: 6 cantones.

El último cantón que creó la Asamblea Legislativa fue Puerto Jiménez, en Puntarenas, en marzo del año pasado.

Nuevas propuestas

El Mideplán también prepara dos nuevos proyectos de ley que formarán parte de la agenda para la reforma y modernización del Estado costarricense.

Uno de ellos propondrá la fusión de aquellos órganos desconcentrados de la Administración Pública que tienen duplicidad de funciones.

Esta iniciativa se sumará al proyecto de ley que ya presentó el Poder Ejecutivo al Congreso para la eliminación de 14 órganos desconcentrados creados erróneamente. Este ya fue dictaminado afirmativamente por la Comisión de Reforma y Modernización del Estado de la Asamblea Legislativa.

Fernández adelantó que, además, se está trabajando en una iniciativa para cerrar al Ministerio de Gobernación y Policía y trasladar sus órganos desconcentrados a otras entidades públicas.

El Ministerio de Gobernación está creado por ley y Costa Rica desde hace mucho tiempo no tiene gobernaciones. Lo que pasa es que el Ministerio de Gobernación tiene órganos desconcentrados abajo que son más fuertes que el propio ministerio y las tareas del Ministerio de Gobernación desde hace muchos años son asumidas por el Ministerio de Seguridad.

Los órganos desconcentrados del Ministerio de Gobernación que pasarían a otras instituciones brindan servicios públicos esenciales y son la Imprenta Nacional, la Dirección General de Migración y Extranjería y la Dirección Nacional de Desarrollo de la Comunidad (Dinadeco).

Las iniciativas se presentarán al Congreso en el transcurso de este año y se sumarán a los 11 proyectos de ley que buscan reformas administrativas del Estado que ya están en la corriente legislativa.

La Ministra de Planificación Nacional y Política Económica dijo que tiene la expectativa de que esa agenda de propuestas se conviertan pronto en leyes de la República con las modificaciones que en el camino surjan para mejorarlas.

Algunos de los proyectos son:

• Expediente 23.105. Ley de recuperación de competencias y fortalecimiento de las jerarquías de los ministros. Incluye la eliminación de 14 órganos desconcentrados.
• Expediente 23.114. Reestructuración del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT). Incluye la eliminación del Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), Consejo de Seguridad Vial (Cosevi) y Consejo de Transporte Público (CTP). Cuenta con dictamen afirmativo de la Comisión de Reforma y Modernización del Estado.
• Expediente 23.397. Reforma a la Ley Orgánica del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y del Sector Agropecuario, Pesquero y Rural.
• Expediente 23.213. Reforma al Ministerio de Ambiente y Energía (Minae).
• Expediente 23.450. Reorganización del sector vivienda.

Esta última propuesta ha generado mucha resistencia entre diputados porque han advertido que implicaría la eliminación del bono de vivienda.

La jerarca del Mideplán reconoció que el proyecto contiene "una serie de problemas" y que se trabajará en un texto sustitutivo que se enviará a conocimiento de los legisladores.

Negó que el Gobierno tenga la intención de eliminar el bono de vivienda y sostuvo que la reforma al sector vivienda tiene como propósito mejorar la conducción de la política de vivienda del país.

Fernández explicó que el Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos (Mivah) no tiene una ley orgánica y  funciona por un artículo de una ley de presupuesto de los años 90.

Esto lo coloca en una posición débil frente al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (Invu) y el Banco Hipotecario de la Vivienda (Banhvi), que tienen una naturaleza jurídica diferente que les impide asumir la rectoría del sector.

"La reforma iba por ese lado. Creo que hay una oportunidad de mejora importante que se puede trabajar en un texto sustitutivo. Se puede perfectamente rescatar. No es, desde ningún punto de vista, el enfoque del Gobierno de deteriorar los programas sociales, ni de deteriorar, por ejemplo, el programa del bono de vivienda. Ese no es el enfoque. El enfoque es ordenar un poco el sector", agregó.