(VIDEO) Ingresos ilegales al Poás sabotean monitoreo científico sobre actividad volcánica

(CRHoy.com).-La labor científica que realizan la Universidad Nacional (UNA) y el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) para monitorear el volcán Poás topa muy a menudo con el sabotaje deliberado de aquellos que ingresan de manera clandestina a las zonas restringidas del parque nacional.

Los tours ilícitos, que inescrupulosos ofrecen para entrar a los sitios prohibidos cerca del cráter, a través de fincas privadas aledañas, representan desde hace varios años un dolor de cabeza para los guardaparques del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac). Sin embargo, ya la labor de monitoreo volcánico también resiente esa factura.

José Pablo Sibaja Brenes, investigador de la Escuela de Química de la UNA, explicó a CRHoy.com que han sufrido el robo de instrumentos de medición o el vandalismo contra dispositivos que utilizan para recolectar datos trascendentales en el proceso de análisis de la actividad del coloso.

En el monitoreo volcánico importan aspectos que pueden considerarse básicos, pero que engloban aspectos de gran valor científico. Ese es el caso de la recolección de agua de lluvia, con la cual luego se establece la presencia de químicos y gases asociados a un posible incremento en la actividad del volcán.

"Hemos topado, a veces, que venimos a hacer la toma de muestras de agua de lluvia y de gases y no encontramos el punto de muestreo. O, tal vez lo encontramos a 20 metros de distancia y la botella con agua derramada. También, se roban la botella o el embudo", detalló Sibaja.

En 2021, los ingresos clandestinos a los sitios conocidos como los "quemaderos" o el "cañón de Mordor" adquirieron fama en medio de caminatas promovidas, desde Bajos del Toro o Sarchí, a través de fincas privadas. En los casos detectados en aquella oportunidad, el Sinac determinó que guías clandestinos cobraban entre 30 mil y 50 mil por persona.

En esos recorridos se busca acceder a puntos restringidos para tomar fotografías u observar el amanecer.

"Son situaciones que tenemos, año con año, en diferentes volcanes. Incluso, el Ovsicori ha tenido problemas con la parte de las estaciones sísmicas. Donde hay un vandalismo y se llevan toda la estación para sacar la parte del cableado", comentó Sibaja.

Durante una visita de campo el 14 de julio, funcionarios de la UNA y del Sinac revelaron que con frecuencia encuentran basura, desechos y hasta tiendas de campaña abandonadas en puntos de acceso restringido cerca del cráter o en la laguna Botos.

Otra de las estrategias usadas por los visitantes clandestinos es el robo o el desplazamiento de las señales que advierten sobre la entrada a los sitios prohibidos.

Dificultad para sancionar

Cuando la persona es detenida tratando de subir al lugar de manera clandestina, recibe una prevención administrativa. Es decir, la notifican que ese ingreso es un acto ilegal.

En algunos casos, para intentar cubrirse y despistar a las autoridades, alegan que estaban en una finca privada y que se "extraviaron", desconociendo que se situaban en el parque nacional.

Si el individuo es reincidente, eso puede acarrear problemas ante las autoridades. Cuando hay reincidencia ya el tema se convierte en el delito penal de desacato a la autoridad, el cual se castiga con hasta 3 años de cárcel.

Así las cosas, quienes cometan este delito podrían enfrentar un proceso judicial en flagrancia. Años atrás se entablaron causas penales, con sentencias condenatorias, por ingresos indebidos a zonas restringidas en el Parque Nacional Volcán Turrialba.

Según datos aportados por el Sinac a CRHoy.com, al 17 de julio de 2023, se emitieron 26 prevenciones administrativas y se elevó un caso al Ministerio Público por desobidencia a la autoridad al tratarse de una persona reincidente.

¿Por qué los ingresos clandestinos son peligrosos, aunque no existan erupciones?

• Aunque el volcán en estos momentos no está en una etapa eruptiva, sí está en una etapa activa, donde hay una gran cantidad de emanaciones de gases tóxicos para el ser humano.
• En los puntos de acceso restringido, no existe en el lugar, equipo ni condiciones para poder realizar una evacuación rápida en caso de una erupción o que se dé una presencia fuerte de gases.

La Escuela de Química de la UNA detalló tiempo atrás que algunos gases emitidos por el volcán, como el Dióxido de Azufre (SO₂) y otros inodoros, podrían ser riesgosos para la salud dependiendo del tiempo de exposición.

En el caso del sector de los "quemaderos", es uno de los sitios donde más se acumulan los gases y es catalogado como "altamente peligroso".

El 14 de julio, químicos de la UNA subieron al cráter activo para recopilar datos que permitan descifrar si, en efecto, el coloso está ante un posible nuevo ciclo eruptivo.

En todo el contexto de análisis hay un aspecto que es trascendental: la formación de borbollones en el fondo de la laguna hiperácida del cráter activo.

Un borbollón es una erupción que ocurre en un cuerpo de agua, de abajo para arriba, elevándose sobre la superficie. Este tipo de eventos se generan por distintos motivos. Ya sea por el vapor que se desprende del agua cuando hierve o por el aire que sale de algún orificio.

Los borbollones son parte de la actividad normal del volcán. No es la primera vez que se generan. Incluso, en otras épocas, se han visto en distintos puntos del lago. No obstante, el aporte científico que brindan puede ser vital.

"Pero, esto es un indicativo de exhalaciones propias del interior de la montaña. Donde, entonces, una masa de gases quiere salir y libera energía expulsando el agua que tiene por encima. La magnitud de esos borbollones nos puede decir, incluso, esos gases que se están burbujeando en la laguna y si es parte de la actividad normal o es un aumento", concluyó Sibaja.

Desde abril de 2022 no se reporta un ciclo eruptivo relevante en el coloso.