Vacuna infantil contra COVID-19: ¿Protege frente a variante ómicron?

(Foto de archivo con fines ilustrativos)

(CRHoy.com) El Ministerio de Salud anunció que la nueva variante del COVID-19, ómicron, se encuentra en el país. Este anuncio se dio tras la confirmación del primer caso, en un niño de 8 años.

Así mismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que hay evidencia de que las personas vacunadas contra el COVID-19 o aquellas que se infectaron en el pasado pueden contraer la variante ómicron, incluidos los menores.

Tras el anuncio y por ser el primer caso un niño, muchos padres y madres de familia han externado su preocupación y se preguntan si la vacuna contra COVID-19 hecha específicamente para la población entre los 5 y los 11 años, es funcional contra esta variante.

De manera general, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en Estados Unidos aclararon que el esquema básico, principalmente, compuesto por 2 dosis, sigue siendo efectivo para evitar enfermarse gravemente ante la infección del COVID-19.

Pero la protección pierde efecto según pasa el tiempo. Investigaciones de expertos de estos centros evidencian que las vacunas bajan su efectividad con el tiempo, especialmente en las personas de 65 años de edad o más y en trabajadores de la primera línea, para prevenir infecciones o casos sintomáticos más leves.

Vacuna y población pediátrica

Carlos Jiménez, Subdirector General del Hospital de Niños, comentó que algo muy similar sucede con la vacuna contra COVID-19 creada, específicamente, para los niños.

Esta vacuna, elaborada bajo la farmacéutica de Pfizer, fue generada antes de la aparición de ómicron, por lo que hasta el momento no hay mayor información o investigaciones que avalen cuanta efectividad tendrán.

Por esa razón, el médico explicó que todavía no se puede hablar si la variante es más letal o peligrosa; no obstante las vacunas que existen han demostrado una buena cobertura contra todas las variantes que han aparecido.

"Aún es muy pronto para hablar de las amenazas que representa ómicron, pero en este momento la única herramienta y la más eficaz es la vacunación", aseguró.

De esta manera, el subdirector especificó que la vacuna contra el COVID-19 en la población pediátrica previene totalmente que la enfermedad se eleve y se complique, por lo que evita en gran medida hospitalizaciones y muertes.

Por otra parte, fue claro en que, según los estudios disponibles, la llegada de ómicron si afectaría la efectividad de estas dosis destinadas a los niños, peor la protección siempre será muy superior.

"La vacuna tiene porcentajes de más del 90% de efectividad, lo cual  fortalece el sistema inmunológico de las personas menores de edad. En niños, es uno de los mecanismos más eficaces que tenemos en este momento, acompañado de todas las medidas de distanciamiento e higiene", expresó Jiménez.

En cuanto a las posibles afectaciones que podría tener esta variante en los menores, Jiménez comentó que anteriormente, las otras cepas han provocado un incremento en los internamientos, siendo la variante Delta la que más afectación ha provocado en el país.

"En la población pediátrica, menores de 18 años, comúnmente hay rededor de 11% de afectados por las variantes. Esperamos un porcentaje similar esta ocasión, aunque por el momento, no se puede hablar si será más agresiva o no", reveló.

Inmunización en niños

El pasado 13 de diciembre, el Ministerio de Salud informó que se espera que la inmunización contra COVID-19 iniciaría para niños entre los 4 a los 11 años de edad en enero próximo.

En este mes se espera que la compañía Pfizer, creadora de la vacuna para menores de edad, envíe las dosis para proceder a esta vacunación.

Según lo comentado por Daniel Salas, Ministro de Salud, se efectuará mediante una estrategia en escuelas, tal y como se aplican los esquemas. Así mismo, se mantendrá como obligatoria la aplicación de la vacuna en niños y en los casos en donde haya una negativa, habrá una intervención por parte del PANI.

"Hay un asunto de interés superior de niño y el estado tiene que velar por ese interés, el marco normativo es suficientemente claro, para proceder con esta vacunación, la cual es obligatoria en esta población", aseguró Salas.