Sala IV condena al AyA y Asada por agua contaminada con arsénico en Esparza
(CRHoy.com) La Sala Constitucional ordenó determinar la causa de contaminación del agua con arsénico en Esparza, al declarar con lugar un amparo formulado por un grupo de vecinos de la comunidad de Quintas don Fernando.
Por mayoría, los magistrados dieron seis meses a Asociación Administradora del Acueducto y Alcantarillado Sanitario (Asada) de San Rafael de Esparza Quintas Don Fernando, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), la Municipalidad de Esparza y el Ministerio de Salud; para establecer científicamente el origen del problema, que afecta el recurso hídrico de unos 273 habitantes (incluidas adultos mayores, menores de edad, personas con discapacidad y afectaciones neurológicas).
El Alto Tribunal dispone que ese estudio deberá coordinarse con el Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (Senara), sin demérito de que participen otras entidades, como institutos universitarios de investigación.
Una vez determinada la causa de la presencia de arsénico en el agua destinada al consumo humano, los estudios respectivos deberán hacerse del conocimiento público y los recurridos deberán adoptar las medidas correspondientes para solucionar tal problema, según se extrae de la resolución 2023-014243, del 16 de junio pasado.
Además, se deberá brindar el servicio de agua potable a Quintas Don Fernando hasta que se solvente la problemática.
Como mínimo, deberá evaluarse la calidad del recurso hídrico en todos los acueductos afectados cada tres meses.
De igual manera deberán realizarse campañas de información dirigidas a la población afectada, con la advertencia sobre los únicos usos que le pueden dar al agua contaminada con el arsénico.
Tanto Acueductos y Alcantarillados, como la Asociación Administradora, fueron condenados al pago de costas, daños y perjuicios causados con los hechos que dieron pie al fallo. Estos deberán liquidarse en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo y de lo civil.
El recurso en cuestión parte de una vulneración de sus derechos fundamentales, a partir de la contaminación de un pozo con arsénico; misma que les fue notificada en octubre de 2019, por parte del gobierno local, la cartera y la institución autónoma. Tal situación -se adujo en el amparo- dificulta a los recurrentes sus ocupaciones diarias.
"La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha manifestado que el arsénico es una de las 10 sustancias químicas más peligrosas para la salud pública, la exposición prolongada a este químico a través del consumo de agua y alimentos contaminados puede causar cáncer y lesiones cutáneas, por esto esta sentencia a favor de esta comunidad es tan importante, porque busca resguardar un derecho fundamental", recalcó el juez instructor, Fernando Cruz Castro.
"En reiteradas sentencias, la Sala Constitucional ha reconocido como un derecho humano el acceso al agua potable, por eso, para garantizar la salud de las personas, es que se ordena implementar un sistema seguro de abastecimiento de agua potable", agregó.
Pero además, el magistrado enfatizó en que las acciones de las entidades recurridas han sido insuficientes hasta ahora, con el agravante de que no se han tomado medidas preventivas tendentes a que la calidad del agua sea adecuada para el consumo humano.
La sentencia integral del expediente 22-023140-0007-CO está en redacción, una vez dicho proceso concluya y se notifique a las partes, se hará a pública.