Rickettsiosis: La enfermedad que ya mató a 3 personas y que tiene en alerta al país

(CRHoy.com) Quizás usted nunca haya escuchado sobre la rickettsiosis, pero es una enfermedad que en las últimas semanas ya mató a 3 personas en nuestro país.

Las víctimas eran hombres entre los 30 y 70 años, vecinos de Aserrí en San José, y quienes murieron en menos de 5 días desde el inicio de los síntomas.

Ante eso, el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa) emitió una alerta como advertencia para las autoridades de salud y cuerpos médicos del país. 

Para conocer más sobre esta afección, lo primero que hay que explicar es que esta enfermedad es causada por bacterias del género Rickettsia y se transmite al hombre por medio de vectores artrópodos.

¿Cuáles son? Se trata de animales como las garrapatas o pulgas que habitan particularmente en zonas boscosas o potreros.

De hecho, dos de las víctimas, que fueron reportadas desde mitad de junio hasta la semana pasada, tenían como antecedente, visitas a zonas montañosas de Aserrí y de Cartago, sitios en los que se han detectado casos agudos de esta enfermedad en el pasado.

Una de las características que afrontaron con estos casos fue que la afección fue detectada postmortem o sea, no fueron diagnosticados cuando adquirieron la enfermedad, que además, tuvo un curso rápido y los llevó a la muerte.

"Es de notar que en estos pacientes no se sospechó de rickettsiosis previo al fallecimiento", explicaron.

Las especies de Rickettsia que causan casos de rickettsiosis se dividen en dos grupos: el grupo de fiebres manchadas (GFM) y el grupo typhi.

Según los expertos, la infección del primer grupo es causada por R. rickettsii y es el cuadro más severo y con altas tasas de mortalidad y son transmitidas por garrapatas. Entre sus reservorios animales se encuentran venados, ganado, perros, roedores, conejos, mapaches, entre otros.

Mientras que las especies de rickettsia del grupo typhi corresponden a R. typhi, agente causal del tifus murino y R. prowazekii, agente causal del tifus epidémco.

"R. typhi es transmitida por la pulga de la rata Xenopsylla cheopis y sus reservorios son los roedores, pero se puede encontrar infectando otros animales como perros o gatos, los cuales se vuelven a su vez fuentes de exposición al ser humano", advirtieron.

Recordaron que generalmente el tifus murino cursa con cuadros leves o moderados; sin embargo, pueden presentarse casos severos con desenlace fatal. Entretanto, el 90 % de los pacientes con FMMR cursan con eritema o rash, en otras fiebres manchadas y en tifus murino el porcentaje de pacientes con rash puede ser menor o estar ausente, por lo que el diagnóstico y la decisión de administrar tratamiento no se debe basar en la presencia de este.

"Se recomienda al personal médico del sistema de salud de Costa Rica incrementar la sospecha de rickettsiosis en casos con cuadro febril agudo, que cursen o no con erupción cutánea, especialmente cuando haya antecedentes de posible exposición a artrópodos (garrapatas o pulgas)", sugirió Inciensa.