¿Quién era Leonardo Perucci? Actor chileno que conquistó televisión y teatro costarricense
Leonardo Perucci desarrolló una extensa carrera artística en Costa Rica, donde destacó como presentador de Fantástico y actor de teatro.
Los costarricenses recordarán a Leonardo Perucci como uno de los rostros más representativos de una época del entretenimiento nacional. El actor chileno, quien falleció este martes 10 de noviembre a los 87 años, alcanzó gran reconocimiento como presentador de Fantástico, programa de variedades que se transmitió por Teletica entre 1985 y 1995.
Durante una década, Perucci estuvo al frente de ese espacio, pero su participación no se limitó a aparecer frente a las cámaras. También asumió funciones de productor ejecutivo y director, además de involucrarse en distintas tareas de la producción, desde la elaboración de guiones hasta la organización de concursos y el diseño de escenografías.
Su recorrido artístico abarcó mucho más que la televisión. Fue actor de teatro, director, presentador, dramaturgo, escritor y docente universitario. En Costa Rica desarrolló buena parte de esa trayectoria y construyó una vida familiar después de llegar al país en 1979.
Una figura de la televisión y el teatro costarricense
El trabajo de Perucci en Fantástico lo convirtió en una de las figuras más recordadas de la televisión nacional.Perucci también fue presentador del programa matutino Giros.
Su versatilidad le permitió desenvolverse tanto delante como detrás de las cámaras. Sin embargo, el teatro también ocupó un lugar importante en su carrera. A lo largo de los años participó en diferentes montajes y desarrolló labores como director y dramaturgo.
En Costa Rica recibió cinco Premios Nacionales como mejor actor por sus interpretaciones en obras como ¿Quién le teme a Virginia Woolf?, La visita de la vieja dama, Tía Vania y Pedro y el capitán.
En junio de 2025 recibió la Medalla Universidad Nacional (UNA), distinción que reconoció sus aportes al teatro, la televisión, la radio y el cine, tanto en Chile como en Costa Rica.
Una carrera que comenzó en Chile
Leonardo Perucci nació en Antofagasta, Chile, el 13 de diciembre de 1938. Estudió Artes Escénicas en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde comenzó a desarrollar su vocación artística.
Entre sus primeros trabajos destacó su participación en la obra teatral La pérgola de las flores (1961). Posteriormente, se incorporó a producciones de la televisión chilena como Los días jóvenes (1967), Martín Rivas (1970) y El padre Gallo (1970).
Su carrera en ese país avanzaba hasta que el golpe de Estado de 1973 cambió el rumbo de su vida.
El exilio que lo trajo a Centroamérica
En 1973, Perucci se encontraba en Cuba como integrante de una delegación oficial chilena que había viajado para participar en actividades culturales e internacionales. Durante su estadía ocurrió el golpe de Estado en Chile, liderado por Augusto Pinochet.
Debido a su conocido activismo en el Partido Socialista y a su apoyo al gobierno de Salvador Allende, regresar a su país se convirtió en una situación complicada. Ante el panorama político y los riesgos que enfrentaba, decidió permanecer en Cuba, donde comenzó un exilio que se extendió durante seis años.
En la isla continuó vinculado con las artes escénicas bajo el amparo del Ministerio de Cultura cubano. Allí se formó como director y dramaturgo y participó en distintos espectáculos teatrales.
Costa Rica, el país donde echó raíces
En 1979, Perucci llegó a Costa Rica para visitar a unos amigos. Durante su estadía asistió como espectador a una obra de teatro, pero la visita tomó un rumbo inesperado cuando el director lo invitó a subir al escenario.
Después de una improvisación junto a la actriz Eugenia Fuscaldo, obtuvo el papel principal en Fuenteovejuna. Aquella oportunidad le permitió continuar su carrera en las tablas costarricenses y abrió una nueva etapa profesional en el país.
También fue el comienzo de una vida personal que terminaría por consolidarlo en Costa Rica. Allí conoció a la escritora, actriz y gestora cultural Arabella Salaverry, con quien se casó y formó una familia.
El actor estuvo casado con Salaverry durante cerca de 47 años. Juntos tuvieron tres hijos. Además, Perucci tenía otro hijo que vivía en Estados Unidos.
Reconocimientos más allá de los escenarios
La trayectoria de Perucci también fue reconocida fuera de Costa Rica. Durante su etapa en Cuba recibió un premio como mejor director en un festival teatral por su trabajo en la obra El día que murió de muerte natural mi amigo Gumersindo.
Además de la actuación y la dirección, desarrolló su faceta como escritor de cuentos. Por esa labor obtuvo reconocimientos en Chile, por Virgilio, y en Argentina, por Metamorfosis.
En 2005 también fue nominado a mejor actor de reparto en los Premios APES de Chile por su participación en la teleserie Hippie.