Acciones para contener “deuda inmunológica” en niños llegan tarde

(CRHoy.com) La ministra de Salud, Joselyn Chacón no tomó en cuenta la "deuda inmunológica" para prevenir la crítica situación que hoy enfrenta el Hospital Nacional de Niños (HNN) con una gran cantidad de chiquitos internados.

De esa manera lo considera el doctor Aristides Baltonado, presidente de la Academia Nacional de Medicina (Acanamed).

"Esta situación pudo haberse previsto, porque ya desde principios de este año se viene hablando de la deuda inmunológica y nuestros médicos ya lo conocían, pero las autoridades políticas, como son políticas, no hacen caso, no entienden y no se asesoraron bien", comentó a CRHoy.com.

Para el especialista, si las autoridades hubiesen tenido esa consideración, no habrían derogado el decreto que imponía el uso obligatorio de la mascarilla en nuestro país, sobre todo pensando en que venían los meses con más lluvias y por ende una mayor circulación de virus respiratorios que impactan a la población pediátrica.

"Yo soy de la opinión de que si esto se hubiera tomado en cuenta, las medidas de prevención se hubieran mantenido", reconoció el representante de Acanamed.

El pasado 6 de setiembre, cuando el hospital ya estaba sufriendo por las constantes saturaciones, la titular de salud pública hablaba -cuando fue interpelada en por este tema en la Asamblea Legislativa- sobre su "preocupación" por dicha "deuda inmunológica".

"Ahora me preocupa muchísimo más la deuda inmunológica que le debemos a nuestros niños. Lo que antes a los niños les provocaba un rinovirus, era un catarrito o rinorrea, lo que conocemos como moquitos, ahora, los estamos recibiendo con enfermedades mucho más fuertes", manifestó en su presentación previa a ser cuestionada por los diputados por ese mismo tema.

Incluso, en el oficio MS-DVS-597-2022, donde la Dirección de Vigilancia de la Salud le citó al Ministerio, las sugerencias de un paquete de medidas recomendadas para contener la transmisión, los integrantes del comité de expertos de virus respiratorios le recordaron a las autoridades que si bien, cada año se sufre un pico que satura el hospital, para este año se contaba con esa deuda que genera un mayor riesgo para los chiquitos.

"(…) los requerimientos no son los mismos debido a que durante dos años, los niños más pequeños no han podido exponerse a virus, bacterias y otros agentes que fortalecen su sistema inmune, de esta forma las infecciones respiratorias han sido mucho más graves en este grupo poblacional (menores de dos años principalmente)".

A partir de eso sugirieron el "receso lluvioso" en conjunto con otras medidas como volver a imponer el uso obligatorio de la mascarilla en los espacios cerrados, centros educativos y transporte público "para controlar el brote de infecciones de vías respiratorias superiores en aquellos de mayor edad que son los que transmiten la enfermedad a los más pequeños".

Sin embargo, pese a la solicitud, la ministra Chacón solo acogió la suspensión temporal del curso lectivo, sin aplicar las medidas paralelas que fueron sugeridas para ese propósito en particular. Situación que los expertos han cuestionado, ya que no creen que esto logre el cometido de cortar la transmisión de los virus y descongestionar los hospitales nacionales y periféricos.

Este medio consultó con el Ministerio de Salud, a través de su Área de Prensa sobre si volver a la mascarilla obligatoria en espacios cerrados y transporte público -tal y como se lo recomendaron- estaba bajo análisis de la ministra; sin embargo, al cierre de esta nota, no habían emitido respuesta.

Pero, ¿qué es una "deuda inmunológica"? 

En el oficio MS-DM- 9227-2022, dirigido a los centros educativos, la jerarca argumentó con esa "deuda inmunológica" el descontrol de casos en el centro médico pediátrico, y por ende su decisión de instaurar el "receso lluvioso". 

La misiva reza lo siguiente:

"Esta situación se presenta debido a que estos niños durante los últimos dos años se han encontrado en sus casas, tratando de evitar enfermar por la pandemia y, por lo tanto, no han tenido contacto con estos virus (deuda inmunológica), por lo que se han complicado mucho más cuando han presentado la enfermedad".

Riesgo para los más pequeños

El doctor Baltodano, asevera que es cierto que todos los años el hospital sufra unas etapas de mayor consulta e internamiento por estos virus, pero reconoce que para este año la situación es diferente porque los más pequeños están siendo los más golpeados.

"En los últimos dos años, los niños estuvieron confinados, entonces no aparecieron estos virus que todos los años uno ve", dijo el representante de la Academia.

Baltodano explicó que "todos los niños más pequeños tienen un sistema de defensas más bajo, que no está bien desarrollado y estas defensas se van madurando conforme se exponen a diferentes virus".

"Pero debido a la pandemia, los niños no asistieron a los centros educativos, no fueron a las guarderías, permanecieron en sus casas, entonces ese sistema inmunológico no se desarrolló como debió haber sido", manifestó.

Así explicó el especialista el porqué los bebés están sufriendo el mayor impacto durante este 2022. "Por lo tanto, ha habido un repunte mucho mayor del que se esperaba para este tipo de virus".

Saturación

Al corte de este 13 de octubre, el Hospital Nacional de Niños (HNN) contabilizaba 96 menores internados producto de complicaciones por infección de virus respiratorios.

De ellos, 19 estaban en condición crítica en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y 9 en el servicio de Urgencias, conectados a ventilación mecánica asistida, a la espera de campo para poder ser ingresados.

Esa es la constante que enfrenta el centro médico desde el pasado mes de julio, cuando alertaron de estar recibiendo más de 300 niños cada día, enfermos con esta afección.