Los romeros que caminan hasta siete días para llegar a Cartago
Desde Hojancha, Tilarán y Quepos: los romeros que caminan hasta 7 días para llegar a Cartago
Mientras miles de romeros se preparan para iniciar este viernes y sábado la tradicional caminata hacia la Basílica de los Ángeles, otros ya llevan varios días en carretera.
Son peregrinos que salen desde Hojancha, Tilarán y Quepos, donde la romería comienza mucho antes. Para cumplir su promesa a la Virgen de los Ángeles recorren entre 150 y 288 kilómetros durante cinco, seis o hasta siete días.
Desde Hojancha
En Hojancha, Allan Víquez y otros 23 romeros emprendieron el recorrido el lunes a las 2:00 a.m.
Durante seis días caminarán cerca de 288 kilómetros antes de llegar a Cartago.
Cada jornada supera los 45 kilómetros y, en algunos tramos, alcanza los 60. Han dormido en salones comunales de Abangares y Chomes, en una vivienda de Río Jesús de San Ramón y en parroquias que les abren las puertas para descansar unas horas.
Hasta ahora, el tramo más difícil fue entre Colorado de Abangares y el Cristo de Cambronero.
"La pasada más brava fue esa. Por el sol y la temperatura. Como la carretera entre Limonal y Barranca está en ampliación, prácticamente no hay una sola sombra", relató.
Este año incluso modificaron parte del recorrido para evitar caminar de noche por esa ruta, debido al riesgo que representa la carretera en construcción.
Detrás de esa romería también hay meses de organización.
El grupo realizó un bingo y dos rifas para recaudar cerca de ₡1,4 millones, dinero con el que financian tres vehículos de asistencia, un autobús y parte de la alimentación. El resto llega gracias a la solidaridad de comercios, verdulerías y vecinos de Hojancha, que donan frutas, verduras y otros víveres.
"Hasta sopa hacemos en el camino", cuenta Allan.
Entre los romeros también camina un hombre de 71 años que ha realizado este recorrido durante 34 años consecutivos.
Caminar mientras el resto duerme
Desde Tilarán partió otro grupo de 60 romeros.
Su estrategia consiste en caminar principalmente durante la noche para evitar las altas temperaturas guanacastecas.
Salieron el domingo anterior y recorrerán alrededor de 230 kilómetros hasta llegar a la Basílica. Cada etapa comprende entre 44 y 50 kilómetros.
Mientras la mayoría duerme, ellos avanzan por las carreteras. Cuando amanece buscan un salón comunal para descansar y, al caer la tarde, retoman el recorrido.
Omar Álvarez, de 75 años, asegura que una de las mayores bendiciones del camino es que nunca les falta alimento.
"Siempre nos donan la comida", comentó.
Una promesa que unió a todo un pueblo
En Quepos, la romería comenzó hace dos décadas como una promesa familiar.
Hoy esa tradición reúne a unas 220 personas. Vivian Gamboa Calvo explica que todo inició con su familia, en Naranjito de Quepos, y que poco a poco se fueron sumando vecinos hasta convertir la caminata en una de las más numerosas de la zona.
Ellos recorrerán más de 150 kilómetros antes de llegar a Cartago.
Su ruta atraviesa montañas y obliga a cruzar un río. Por eso, desde días antes de salir, las oraciones tienen un propósito adicional.
"Estamos rezando para que no llueva y ese río nos permita pasar con seguridad", comentó.