Icónico puente en deterioro esperará más años por una intervención profunda
Estructura de 204 metros se sitúa en ruta Alajuela-San Ramón
(CRHoy.com)- El puente Rafael Iglesias, situado en la autopista Bernardo Soto (Alajuela-San Ramón) deberá esperar para una intervención profunda.
La estructura, situada sobre el río Colorado y con una extensión de 204 metros, es única en el país debido a su concepto estructural que combina 4 tipos diferentes: puentes colgantes, puentes tipo marco, puentes tipo banda tensada y puentes tipo arco. Es el único con una banda tensada como sistema estructural que conforma el arco inferior.
El paso requiere una evaluación general sobre el tensado de los cables, la cual estaría a cargo del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC).
También, será necesaria una inversión cercana a los ₡40 millones para evitar el ingreso de agua en los cables de tensado de la estructura.
Desde octubre del año pasado el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) confirmó el estado crítico de algunos cables de pos-tensión, la necesidad de sellado de algunas juntas y la urgencia de la limpieza en obras de drenaje.
Mario Rodríguez, director ejecutivo de la entidad, explicó a CRHoy.com que el plan de modernización vial del corredor San José-San Ramón, a cargo del fideicomiso Ruta Uno, contempla la construcción de un nuevo puente en este sitio. Hasta que eso no ocurra (posterior al 2023, según las estimaciones) no se podrá realizar una intervención profunda en la actual estructura.
"La obra que está realizando el fideicomiso contempla un nuevo puente. Evidentemente, igual que lo hemos hecho con el puente del Saprissa (el viejo), el nuevo puente permitirá hacer una reconstrucción y rehabilitación del actual", describió el funcionario.
En el caso del puente del Saprissa, situado sobre la ruta nacional 32, se construyó una nueva estructura y la "vieja" será sometida a un proceso de reforzamiento que asciende a $20 millones aportados por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
¿Qué se hará entonces?
Rodríguez dijo que recibieron algunas observaciones sobre trabajos relevantes que se deben hacer cuanto antes y aseguró que en mayo se enfocarán en tareas de protección de los tensores y los cables. "Es un trabajo de mantenimiento que debemos realizar", acotó.
El puente está situado en el tramo 4 del proyecto de ampliación de la ruta San José-San Ramón, entre San Antonio del Tejar de Alajuela y San Ramón (34.8 kilómetros). Este trayecto está previsto para 2 carriles por sentido.
El fideicomiso Ruta Uno, adscrito al Banco de Costa Rica (BCR), explicó en febrero pasado a CRHoy.com que el puente será intervenido como parte del plan integral de ampliación. Sin embargo, en la etapa actual, las labores de conservación recaen sobre el Conavi.
Así las cosas, el fideicomiso asumirá el mantenimiento una vez que empiecen las obras del proyecto integral en el tramo San Ramón-Aeropuerto.
"En ese sector, está contemplada una intervención a 2 carriles por sentido (misma cantidad de carriles que en la vía principal), barreras delimitadoras de concreto y medidas para el drenaje de agua pluvial.
"Ahora bien, en este momento, por el contrato de fideicomiso, la conservación vial de la carretera le corresponde al Conavi. Condición que se mantendrá durante la etapa preoperativa del proyecto. En este caso en particular, el fideicomiso se encargará del mantenimiento una vez que inicie la construcción del proyecto integral en el tramo de la carretera Aeropuerto – San Ramón, tramo en el cual está incluido el puente Rafael Iglesias", explicó María José Alvarado, supervisora de comunicación de Ruta Uno.
Icónico en deterioro
El puente Rafael Iglesias fue diseñado en 1971 por el consorcio empresarial conformado por T. Y. Lin Internacional de EE.UU. e Indeca Ltda de Costa Rica.
La construcción, concluida en 1972, estuvo a cargo de las empresas Harbert Construction Co. de Birmingham, Alabama, y la costarricense Carrez International.
El diseño de la obra recayó en el ingeniero chino-estadounidense T.Y. Lin, quien fue un reconocido profesor de la Universidad de Berkeley (California) y diseñador de estructuras similares en otros países.
En 2019 el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme), de la Universidad de Costa Rica (UCR), enfatizó en que siempre serán necesarias actividades básicas, tales como: mantenimiento, limpieza, reparación de juntas de expansión y barreras vehiculares.
Desde noviembre de 2017 ese laboratorio advirtió una condición "alarmante" en el puente. En un informe publicado en ese año, se señalaron daños en el apoyo de la viga externa sobre el bastión de acceso en el lado hacia San Ramón.
Además, los cables de pos-tensión situados bajo las juntas de expansión presentaban deterioro en el recubrimiento y corrosión severa.
Otras falencias señaladas en esa oportunidad fueron el desprendimiento de concreto y el faltante de barreras de protección en una de las pilas.