El Niño provocará la temporada con menos ciclones de la última década
La temporada de ciclones de 2026 será la menos activa de los últimos 10 años debido a la influencia del fenómeno de El Niño, según proyecciones del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) y el Instituto Meteorológico Nacional (IMN).
Para este año, en la cuenca del Atlántico tropical norte —la región que más influye sobre Costa Rica— se esperan entre 9 y 12 eventos ciclónicos. La cifra no se registraba desde 2014 y 2015, cuando se contabilizaron 9 y 12 sistemas, respectivamente.
Además, el pronóstico se ubica por debajo del promedio histórico anual de 16,5 sistemas, registrado entre 1991 y 2025 por el Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos.
Los eventos ciclónicos incluyen huracanes, tormentas y depresiones.
Karina Hernández, coordinadora de Climatología del IMN y directora de la Comisión Consultiva del Fenómeno ENOS (Coenos), explicó que la reducción responde al efecto de El Niño en el océano Pacífico.
"El calentamiento del Pacífico modifica la circulación atmosférica y cambia el comportamiento de los vientos. Eso dificulta la formación y el acercamiento de sistemas ciclónicos hacia esta región", detalló.
La especialista agregó que el fenómeno también disminuye la probabilidad de impactos directos sobre Costa Rica.
La cuenca del Atlántico tropical norte comprende el mar Caribe, el golfo de México y el océano Atlántico, regiones donde se desarrollan los sistemas que suelen afectar al país.
IMN pide mantener la precaución
Aunque la temporada se proyecta menos activa, el IMN advirtió que Costa Rica continuará bajo la influencia de la temporada de huracanes y podría experimentar efectos indirectos asociados con sistemas cercanos.
Además, las ondas tropicales seguirán atravesando el Atlántico y el Caribe durante los próximos meses.
Estos sistemas se originan en África y cruzan el océano Atlántico. Algunas ondas logran evolucionar hasta convertirse en tormentas tropicales o huracanes.
El Niño provocará condiciones más secas y calientes
El fenómeno de El Niño generará condiciones más secas y cálidas durante el segundo semestre del año.
Según el pronóstico climático para mayo, junio y julio, el país enfrentaría un julio particularmente seco y caliente (ver nota aparte), principalmente en la vertiente del Pacífico, el Valle Central y la zona norte-occidental.
En esas regiones se prevén déficits de lluvia de entre un 20% y un 30%.
Históricamente, El Niño provoca en Costa Rica:
- Disminución de lluvias.
- Temperaturas más altas.
- Canículas más intensas y prolongadas.
- Sequías en varias regiones.
- Impactos en agricultura, abastecimiento de agua y generación eléctrica.
Las zonas más afectadas suelen ubicarse en el Pacífico norte y otras regiones del litoral Pacífico debido a la reducción sostenida de las precipitaciones.