¿Cómo potabilizar el agua sin correr riesgo?

En Coto Brus, unas 25 mil personas estuvieron varios días sin agua, (Foto AyA).

Tras el paso de la tormenta Nate, muchas comunidades en el Pacífico, así como en el Valle Central, quedaron sin servicio de agua potable incluso por días.

Por ejemplo, en Coto Brus, unas 25 mil personas de 4 distritos estuvieron sin el líquido desde el viernes y aún este lunes las distintas instituciones trabajaban para restablecerlo, pues la inestabilidad del terreno, generó reiteradas afectaciones en la tubería.

Hasta el domingo, Acueductos y Alcantarillados (AyA), había restablecido el servicio a 287 mil personas, pero todavía faltaba por resolver problemas a 131 mil abonados. Mientras tanto los usuarios de las Asadas que tenían alguna afectación eran 218 mil.

Potabilizar el agua

Ante el faltante de este líquido vital, el Ministerio de Salud y la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), hicieron unas recomendaciones dado el estado de emergencia, que si bien no eliminan las condiciones de riesgo en su totalidad, sí permiten un buen control y la disminución del peligro.
Estas medidas se aplican con el fin de potabilizar el agua para consumo:

¿Agua segura?

Luz Chacón, microbióloga del Laboratorio de Agua y Alimentos del Instituto de Investigaciones en Salud de la Universidad de Costa Rica (UCR), dijo que en efecto, estos dos procesos son completamente seguros para hacer el agua de consumo. Sin embargo recalcó que el agua que se puede potabilizar es aquella que se toma de las nacientes.

En lo que habría que tener un poco de cuidado es si el agua viene con tierra, porque entonces habría que dejarla primero reposar para que precipite la tierra y usar la parte limpia de la superficie para ponerla a hervir o clorarla, porque el cloro sirve para eliminar microorganismos, para ‘matarlos', pero el problema es que si el agua tiene mucha tierra, el cloro se pega a la tierra y entonces no es tan buen desinfectante", advirtió Chacón.

Chacón comentó que ambos mecanismos son igual de eficientes para potabilizar el agua, eso va a depender del gusto de las personas, porque a algunas no les gusta el sabor del agua hervida y tienen más costumbre al cloro.

Explicó que el agua se debe tomar de nacientes y no de ríos porque "en los ríos usted no sabe qué puede correr de las márgenes si hay plaguicidas, por ejemplo; pero de una naciente sí, porque viene saliendo de la tierra y viene más limpia", aconsejó.

Enfermedades

Chacón explicó que uno de los problemas que podrían proliferar son diarreas, pues son provocadas por virus y bacterias que se transmiten por agua. Además hay infecciones que se evitan lavándose muy bien las manos, pero si el agua está sucia no se puede eliminar el riesgo.

La doctora Catalina Ramírez, epidemióloga de la CCSS, señaló que en los albergues y ante el faltante del suministro, es necesario que se mantenga la higiene adecuada.

"Nos preocupa el abastecimiento y calidad del agua, pues tiene que ver con enfermedades respiratorias y de diarrea (…) Nosotros estamos sensibilizando a la población, apoyándonos en un programa que se llama ‘Manitas limpias', que se activa en cada desastre y consiste en la sensibilización y visita a los lugares donde están las personas", dijo Ramírez.