Astrofísico tico ingresa a prestigiosa sociedad científica que tuvo a Einstein y Hubble entre sus miembros
Homer Dávila, astrofísico
El astrofísico costarricense Homer Dávila Gutiérrez fue nombrado miembro de la Royal Astronomical Society (en español, Real Sociedad Astronómica), una de las instituciones científicas más antiguas y prestigiosas del mundo, que ha tenido entre sus miembros a figuras como Albert Einstein, Edwin Hubble, entre otros.
Fundada en 1820 en Londres, Reino Unido, es la primera vez que esta institución otorga tal distinción a un costarricense y a un centroamericano, lo que representa un hito para la comunidad científica nacional y regional.
La Royal Astronomical Society reúne a más de cuatro mil científicos en todo el mundo, principalmente dedicados al estudio del espacio, la física del universo y la astronomía. Muchos de ellos participan en investigaciones que utilizan herramientas como el telescopio espacial James Webb y el radiotelescopio ALMA, ubicado en Chile.
"Me ha elegido como fellow, es decir, como miembro activo de la sociedad. Es la primera vez que hay un costarricense como tal", afirmó Dávila a este medio.
El astrofísico explicó que este nombramiento no solo representa un logro personal, sino también una oportunidad para establecer vínculos con redes internacionales de investigación científica.
Según indicó, estos espacios permiten el intercambio con expertos que trabajan en temas como la materia oscura, la formación de galaxias y la estructura del universo.
Dávila señaló que su elección también está relacionada con el trabajo de divulgación científica que impulsa en Costa Rica desde 2018, año en que comenzó a organizar observaciones astronómicas mensuales en la cima del volcán Irazú, donde traslada telescopios y coordina actividades abiertas al público para acercar la astronomía a la población.
"Ha sido un largo camino y ha sido difícil, en un país donde hacer ciencia de forma independiente es complicado por la falta de apoyo y la invisibilidad del trabajo", expresó.
Astrofísico Homer Dávila Gutiérrez fue nombrado miembro de la Royal Astronomical Society
El proceso de nombramiento como fellow implica una postulación formal ante el consejo de la sociedad, en la que se evalúan la formación académica, la producción científica y la contribución al campo de la astronomía o la astrofísica.
En su caso, la candidatura fue revisada por expertos y posteriormente aprobada por el órgano directivo de la organización.
Dávila también participa en el proyecto GRACE, una colaboración internacional dedicada al estudio de galaxias. En particular, analiza la galaxia NGC 6505, donde recientemente se detectó un fenómeno conocido como anillo de Einstein, asociado a la curvatura de la luz por efecto de la gravedad.
Una curiosidad infantil por el cielo que marcó su vida
Nació en Limón y recordó que su interés por la astronomía inició en la infancia, cuando solía escaparse de su casa de madrugada para observar el cielo.
Ante la falta de opciones para estudiar astronomía en el país, primero cursó otra carrera universitaria, aunque mantuvo vivo su interés por el universo.
En 2017 decidió retomar de forma definitiva su vocación científica y desde 2018 se dedica plenamente a la astronomía observacional. Posteriormente realizó estudios de posgrado en una universidad española, como parte de su especialización en el área.
A sus 45 años, Dávila considera que la distinción reconoce una trayectoria construida con esfuerzo y constancia.
"Más que felicidad, siento paz. Es el reconocimiento al esfuerzo en un contexto con limitaciones", afirmó.
Además de su trabajo en investigación, impulsa el sitio de divulgación científica Skycr, donde ha alcanzado a más de 8,5 millones de lectores en distintos países.
Paralelamente, las actividades de observación astronómica que realiza en el volcán Irazú han reunido a cerca de nueve mil personas, consolidando un esfuerzo constante de acercamiento de la ciencia al público general.