Adolescentes son un blanco fácil para el guaro adulterado

Estos son los licores que fueron adulterados con metanol. (Foto: Ministerio de Salud)

(CRHoy.com) Es cierto que la mayoría de las 23 personas cuya muerte se podría relacionar al consumo de guaro adulterado eran alcohólicos crónicos. Uno de ellos, incluso, vivía en condición de calle. Sin embargo, en esta oleada de muertes por licor contaminado con metanol otra población está en alto riesgo: los adolescentes. 

En esto concuerdan Elenita Ramírez, especialista en epidemiología de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y Viviana Ramos, directora del Centro Nacional de Control de Intoxicaciones, invitadas en el programa Enfoques de CRHoy.com.

¿Por qué los adolescentes? Hasta ahora los rastros del letal metanol se han encontrado en pachas de guaro cuyos precios son baratos y que con frecuencia se venden en los barrios o de forma clandestina. Estas dos últimas condiciones hacen que este tipo de licor -barato y vendido ilegalmente- sea de fácil acceso para los menores de edad.

Viviana Ramos explicó, además, otros factores que agravan la situación. Primero, los menores están en una etapa de exploración en la que fácilmente acceden a consumir este tipo de bebidas, sin discriminar el tipo o la marca. Segundo, tienden a aceptar cierta especie de retos con el fin de ser aceptados por el grupo, entre ellos consumir altas cantidades de alcohol (contaminado o no).

Además, cuando los jóvenes están probando el licor en sus primeras ocasiones tienden a mezclarlo con otras sustancias más dulces con el fin de quitar el sabor a alcohol. Las "pachas" son muy famosas para este tipo de mezclas entre los grupos de jóvenes.

Por último, es normal que esta población asista a fiestas clandestinas, donde tampoco se tiene control sobre el tipo de licor que se consume. 

El Centro Nacional de Intoxicaciones reporta que el alcohol es la segunda causa más frecuente de intoxicaciones en el país y tienen registro de menores de hasta 15 años que necesitan ayuda profesional para superar una etapa de intoxicación. La diferencia es que si el licor que se consume está contaminado con metanol, los resultados pueden ser hasta la muerte. Hasta ahora en Costa Rica se registran 23 personas fallecidas en los últimos dos meses y un total de 55 intoxicados.

La cantidad necesaria de este químico para causar daños es relativa. Depende de la concentración del letal químico y de la sensibilidad de cada persona. Lo cierto es que es altamente peligroso y las dosis no tienen que ser altas para causar hasta la muerte.

Elenita Ramírez explicó que una persona de 70 kilogramos que consuma media cucharada de metanol sin diluir, puede morir. Si no, los resultados pueden ser muy peligrosos como daño del nervio óptico, Parkinson, daño cerebral, ceguera e insuficiencia renal, entre otras.

En caso de dudas o emergencias al respecto usted se puede comunicar a la línea 800-intoxica.

Vea el programa completo de Enfoques sobre este tema en el siguiente video: