Diabetes crónica: 4 mitos sobre la enfermedad que afecta al 8% de los ticos

Según datos de la Dirección de Vigilancia de Salud, aproximadamente un 8% de la población del país padece de diabetes, lo cual convierte a esta enfermedad crónica en una de las más frecuentes. 

Además, al 30 de setiembre del 2024, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) reportó la hospitalización de 2.162 personas por esta enfermedad y atendió en consulta externa a 312.088 pacientes por la misma causa. 

La CCSS también registró en los primeros 9 meses de este 2024, 248 defunciones hospitalarias debido a la diabetes mellitus, distribuidas en igual porcentaje entre hombres y mujeres. Durante el 2023, según el Instituto Nacional de Censos y Estadística (INEC), hubo 2094 muertes por esta causa: 1099 mujeres y 995 hombres. 

A raíz de estos datos, los profesionales en nutrición piden no bajar la guardia en cuanto a la prevención y tratamiento adecuado de los pacientes.

Durante este 14 de noviembre, se celebra el Día Mundial de la Diabetes, por lo que se busca aclarar mitos sobre la enfermedad. La Dra. Gabriela Traña, representante del Colegio de Profesionales en Nutrición (CPN) afirmó que "pese a su prevalencia, persisten numerosos mitos que impiden a la población comprender la importancia de los cuidados preventivos y el control oportuno de esta enfermedad crónica".

Estos son algunos de los más comunes:

1. "La diabetes es causada solo por el consumo de azúcar": En realidad, la diabetes es una condición multifactorial, influida por la genética, el estilo de vida y otros factores como la obesidad y la inactividad física.
2. "Los diabéticos no pueden consumir carbohidratos": Si bien se deben preferir carbohidratos complejos que no eleven rápidamente los niveles de azúcar, estos macronutrientes son esenciales para una dieta balanceada.
3. "Solo las personas con sobrepeso desarrollan diabetes tipo 2": Aunque la obesidad aumenta el riesgo, personas de peso normal también pueden presentar esta enfermedad crónica.
4. "Las personas diabéticas pueden comer proteína a libre demanda": A pesar de que las proteínas no generan un impacto directo e inmediato en el azúcar en sangre, es un nutriente que también aporta calorías y ejerce un efecto tardío de los niveles de glucosa. Se debe tomar en cuenta que las principales fuentes de proteínas son las carnes, las cuales, siempre, aportan grasa y colesterol y pueden representar un gran riesgo si se consumen en exceso o a libre demanda.

Esta enfermedad es metabólica crónica y se caracteriza por niveles elevados de azúcar en la sangre, si no se controla adecuadamente puede llevar a complicaciones serias como problemas vasculares, pérdida de visión, daño renal y hasta amputaciones. 

De hecho, a pesar de que  es más frecuente en personas mayores de 35 años, también afecta a niños, jóvenes y adultos jóvenes. Diariamente, se diagnostican cerca de 26 casos nuevos, pero según los nutricionistas hay personas que pueden estar padeciendo sin saberlo, ya que experimentan síntomas que se pueden confundir con otras condiciones.

Por esto, se recomiendan exámenes de rutina anuales.

Por ejemplo, sed excesiva que se puede relacionar con una baja ingesta de agua, pérdida de peso que se atribuye a diferentes factores, hambre constante que se justifica por la edad o el género, visión borrosa asociado a un problema visual, hormigueo o entumecimiento que se puede pensar que es por un tema de circulación, además de mucho cansancio, piel muy seca y cicatrización lenta de llagas, granos o rasguños, explicó la Dra. Traña