Ruta del Arroz: Piden investigar presuntas prácticas monopólicas

(CRHoy.com) -Un ciudadano pidió a la Comisión para Promover la Competencia (Coprocom) investigar presuntas prácticas monopólicas amparadas a la llamada "Ruta del Arroz" impulsada por el gobierno de Rodrigo Chaves.

La solicitud la planteó el economista y abogado Luis Diego Vargas Chinchilla, quien acudió, por segunda ocasión, a esa entidad, un órgano de desconcentración máxima adscrito al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC).

Nuevas informaciones públicas, en este caso generadas por el importador y comerciante arrocero y comercializador de arroz Bernal Jiménez, relativas al mercado arrocero, me llevan a acudir, por segunda vez, ante la Comisión para Promover la Competencia (CPC), para solicitar su acción frente a un nuevo caso de prácticas monopólicas que eventualmente podrían castigar severamente a los consumidores y que ameritan la intervención de su autoridad.

Según Vargas Chinchilla, Jiménez, importador y comerciante arrocero, denunció la operación de un monopolio en una reciente conferencia organizada por Lead University.

Esta situación, según el denunciante, amerita un profundo estudio de mercado ineludible para la Coprocom que, incluso, tiene la facultad para actuar de oficio.

Los incentivos para constituir un monopolio y abusar del poder de mercado derivado crecieron exponencialmente con la ejecución de la Ruta del Arroz impulsada por el Poder Ejecutivo, entendiendo que el afán de maximizar beneficios inherentes a la actividad empresarial no tiene por qué racionalmente disminuir aun en las circunstancias actuales.

"Se equivocaron"

De acuerdo con el escrito presentado por Vargas Chinchilla, las autoridades gubernamentales se equivocaron al concentrarse en la eliminación de la protección arancelaria a las importaciones de arroz para reducir los precios al consumidor y creer que el mercado haría el resto.

Lejos de bajar la guardia, debieron poner en alta prioridad la participación de las reglas de competencia y asegurar que funcionaran como un reloj suizo, y lo que está quedando en evidencia es un gran desorden en el mercado arrocero donde disputan diferentes agentes económicos, quién se queda con el beneficio multimillonario de la reducción de aranceles que sabemos difícilmente llegó a los consumidores, a pesar de las afirmaciones y vítores del señor Jiménez, al tiempo que a la Hacienda Pública se le hizo un hueco millonario por la caída en la recaudación de lo correspondiente al pago de los antiguos aranceles que se dejaron de cobrar.

Vargas Chinchilla afirma que la "Ruta del Arroz" resultó insuficiente para reducir sustancialmente los precios al consumidor y las autoridades debieron forzar la competencia.

"Corresponde a la CPC actuar como entidad adjunta asesora del Poder Ejecutivo en aspectos técnicos de una política
antimonopolio, de preferencia apalancada por acciones investigadoras de carácter técnico y eventualmente sancionatorias en caso de detectarse abusos a partir del poder monopólico de algunos, como denuncia de soslayo el señor Jiménez", escribió.

Peticiones

En la gestión, Vargas Chinchilla hace las siguientes solicitudes a la Coprocom:

• Pedir al Ministerio de Hacienda toda la base de datos actualizada de los precios a los cuales han importado diferentes empresas y grupos empresariales luego de la reducción de aranceles que hizo el Gobierno, que abarque arroz en granza como arroz pilado y embolsado y de todos los orígenes de los que se importa.
• Solicitar a los importadores de arroz información del precio al que ha comprado el producto, tanto interna como externamente, así como las cantidades procesadas y vendidas y a qué precio.
• Explorar operativa y legalmente si en el país podría funcionar una bolsa de comercio en la cual los agentes económicos que quieran traer la granza importada participen y pongan una oferta de compra y los agentes económicos internacionales vengan a pujar en una subasta inversa (a la baja) para competir.
• Iniciar una investigación de mercado amplia de todos los niveles de actividad arrocera.