Productores de cacao de Guatuso destacan por prácticas sostenibles

Cultivo les permite mejorar ingreso de sus familias. (Imagen MAG)

Alrededor de 80 productores de cacao de Guatuso destacan no solo por producir productos saludables y de excelencia, sino también por hacerlo bajo prácticas sostenibles.

Tal es el caso de Juan Carlos Sibaja y su esposa María Elizondo, así como Elías Cruz y Irene Esquivel, quienes a través del cultivo de este grano han mejorado el ingreso de sus familias.

"Nuestro inicio fue muy difícil y el cacao nos ha permitido obtener ingresos para cancelar nuestras deudas y poder ofrecer una mejor educación a nuestros hijos. Ahora podemos secar 500 kilos de cacao en 5 días, anteriormente durábamos 3 semanas", comentó Sibaja.

Los productores reconocen que parte de su éxito se debe a que trabajan bajo  la práctica de agricultura familiar, donde todos los miembros se ven involucrados en el proceso. Además utilizan paneles solares para secar el cacao, mediante una secadora.

Sus productos se comercializan en chocolates, bebidas en polvo, dulces y procesándolos en vino. Además gracias al material genético de las plantaciones, el cacao es reconocido por su excelente aroma.

Según el censo realizado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) durante finales del 2017, el cantón de Guatuso existen cerca de 148 hectáreas de cacao, distribuidas en los distritos de San Rafael, Katira, Buenavista y Cote. Utilizan materiales locales, clones y combinaciones de cacao.

"Es importante estar unidos, se deben empoderar como productores y mostrar sus grandes esfuerzos. Tienen el mejor cacao, solamente les queda apostar por darle un mejor valor agregado que les permita conquistar más mercados nacionales e internacionales", dijo Ivannia Quesada, Viceministra de Agricultura y Ganadería.

La variedad de productos que ofrecen estos comerciantes de Guatuso estarán a la venta en la Feria El Gustico Costarricense que se llevará a cabo del 13 al 15 de abril del 2018, en La Sabana.