¿Por qué si la inflación bajó la plata no le alcanza?
Reducción de ingresos reales afecta a asalariados y trabajadores independientes
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
(CRHoy.com) -¿Es usted de las personas que siente que el dinero no le alcanza cuando va de compras, a pesar de que oye que la inflación ha disminuido significativamente?
Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el Índice de Precios al Consumidor (IPC) cayó a menos del 1% (0,88%) en términos interanuales a mayo pasado. Es la variación más baja que ha registrado este indicador desde marzo de 2021.
La variación mensual de mayo del IPC, por su parte, se ubicó en -0,11% y el resultado acumulado en los primeros cinco meses de este año fue de -1,36%.
Esto significa que los precios de los bienes y servicios crecen en promedio a un ritmo menor que el año pasado, cuando se registraron altas tasas de inflación.
Si es así, ¿a qué se debe que el dinero siga sin alcanzarle al punto de restringir las compras de productos que antes consumía o buscar marcas más baratas?
Básicamente, eso se debe a que así como ha disminuido la inflación, los ingresos reales de las personas, tanto asalariados como trabajadores independientes, también han caído desde el año pasado, según dijo el economista e investigador Ronulfo Jiménez.
Explicó que el ingreso real de las personas significa cuánto ha aumentado la cantidad de colones que reciben las personas corregidas por la inflación.
Ha habido una pérdida de los ingresos reales de las personas, especialmente derivados del mercado laboral, trabajo independiente o trabajo asalariado. De forma tal que las dos cosas han ocurrido: una menor inflación, pero también un ingreso real menor.
Poder adquisitivo
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
El mismo Banco Central de Costa Rica (BCCR) ha documentado la pérdida de los ingresos reales de las personas.
En su último Informe de Política Monetaria (IPM) de abril de 2023 mencionó que a febrero pasado los salarios reales seguían disminuyendo en términos interanuales.
Los salarios reales, por su parte, cayeron 6,0% en términos interanuales, principalmente por el aumento en la inflación (en 2022) y el estancamiento en el crecimiento de los salarios nominales.
Y en su Informe Mensual de Coyuntura Económica (IMCE), con un corte a abril pasado y con datos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), indica que el salario real por cotizante registró una disminución promedio de -1,6% en los primeros cuatro meses de 2023.
El salario real refleja la cantidad de bienes y servicios que se pueden adquirir con un determinado salario nominal y se calcula utilizando como deflactor al IPC.
Según el IMCE, el promedio del salario nominal por cotizante en el primer cuatrimestre del año fue de ¢746.947 y el promedio del salario real por cotizante fue de ¢368.883.
El salario nominal por cotizante registrado a abril de este año fue de ¢752.812 y en el mismo periodo de 2022 se ubicó en ¢731.426.
Pero si se comparan los datos del salario real por cotizante de abril de 2023 con los del mismo mes del año pasado, la diferencia es mínima: ¢373.922 (abril de 2023) y ¢372.175 (abril de 2022). Es apenas una variación de 0,5%.
Al inicio de este año, en enero pasado, el salario real por cotizante fue de ¢355.373 y en el mismo mes de 2022 fue de ¢371.370. Es decir, una pérdida de ¢15.997.
La disminución de los ingresos reales dificulta aún más la situación económica de aquellas familias que tienen créditos por los cuales pagan elevados intereses desde el año pasado.
Bajo crecimiento
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Según el economista Ronulfo Jiménez, la disminución de los ingresos reales de las personas obedece, a su vez, al bajo crecimiento que experimenta la economía nacional, excluyendo al Régimen de Zonas Francas.
A marzo pasado, la economía, según el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), estaba creciendo a un ritmo del 4,8%.
Pero el Régimen Definitivo, que abarca al 83% de la economía, lo hacía a un ritmo del 1,8%. Solo el Régimen de Zonas Francas estaba creciendo a un ritmo del 21,1%.
El menor ritmo de crecimiento de la economía explica también la pérdida de 110.822 empleos entre octubre de 2022 y abril de este año.
La disminución de la tasa de desempleo nacional en términos interanuales a 9,7% a abril pasado es el resultado de la menor participación en el mercado laboral y de la caída en la tasa de ocupación, según han reconocido el INEC y el BCCR.