Mercado tradicional compensa crecimiento económico pese a desaceleración de zonas francas
La economía nacional registró un crecimiento interanual del 2,4% a setiembre, un resultado que se mantiene a flote gracias al dinamismo de la economía tradicional, que logró compensar una fuerte desaceleración de las zonas francas.
Los datos del Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), publicados por el Banco Central de Costa Rica (BCCR), evidencian un cambio en los motores del crecimiento económico costarricense. El Régimen Definitivo, compuesto por la mayoría de las empresas que operan en el mercado interno, creció un 3,3% interanual y aportó el 96% del crecimiento total de la producción del país.
Por el contrario, los regímenes especiales experimentaron una desaceleración de 13,6 puntos porcentuales respecto al año anterior. El sector que incluye zonas francas registró un crecimiento de apenas el 0,6% y aportó solo un 4% al incremento total de la producción.
El principal impulso de la economía interna provino de la construcción, sector que lideró el crecimiento con un 9,9%. Este resultado se explica por un aumento del 9,6% en la infraestructura privada, principalmente en la construcción de naves industriales, plazas comerciales y edificios de oficinas.
A esto se sumó un crecimiento del 10,9% en la obra pública. También contribuyeron al crecimiento los servicios profesionales y administrativos, con un 3,8%; los servicios de enseñanza y salud, con un 3,3%, y la actividad comercial, con un 2,9%.
Sin embargo, el informe enciende las alertas en la industria manufacturera, que registró una contracción del 0,5%. El dato más llamativo fue la desaceleración en uno de los principales sectores de exportación: los implementos médicos reportaron una caída del 1,5%, un escenario muy distinto al crecimiento del 32% que mostraban en setiembre de 2025.
A esto se sumó una fuerte caída del 43,8% en la producción de productos metálicos y electrónicos en los regímenes especiales. El Régimen Definitivo tampoco escapó de los números negativos, pues registró una contracción del 1,4%, arrastrado por una menor elaboración de alimentos de consumo diario, como arroz, pollo, aceites y productos de panadería.
En las zonas rurales, el sector agropecuario mostró fuertes contrastes y cerró con un leve crecimiento del 0,6%. El café contribuyó a sostener las cifras gracias al inicio de la cosecha 2026-2027, favorecida por un ciclo bienal de alta productividad. También influyó una mayor demanda interna de carne y huevos.
En contraste, las condiciones climáticas adversas afectaron la producción de banano y piña. En el caso de esta última, el clima provocó un desfase en las siembras que redujo la productividad por hectárea.
Como reflejo del movimiento habitacional y productivo, el suministro de servicios básicos experimentó un crecimiento notable. Las actividades de electricidad y agua aumentaron un 6,3% interanual.
Este comportamiento fue impulsado por la exportación de energía y, en el ámbito interno, por un mayor consumo eléctrico en los sectores comercial, hotelero, educativo, de salud y residencial.