Conflicto en Medio Oriente afectaría suministro de materias primas y aumentaría precios
Marco Otoya y Leiner Vargas, investigadores del Cinpe-UNA. (Cortesía).
El conflicto militar en el Medio Oriente y la incertidumbre sobre el cierre del estrecho de Ormuz, punto estratégico para el trasiego mundial de petróleo, también afectarían el suministro de materias primas para la economía global, incluida Costa Rica.
Así lo señala un análisis de las implicaciones económicas de la guerra realizado por el Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (Cinpe) de la Universidad Nacional (UNA), el cual fue dado a conocer este jueves.
En su primer informe de proyecciones macroeconómicas de 2026, el Cinpe-UNA expuso que, a raíz del conflicto bélico, se elevaron los precios internacionales del crudo.
Los índices de referencia WTI (West Texas Intermediate) y Brent, cuyos precios oscilaron entre $60 y $70 por barril, escalaron hasta $123,59 (WTI) y $109,71 (Brent) por barril en marzo anterior.
Esta situación llevó al Fondo Monetario Internacional a advertir que la amenaza para la seguridad energética global sería "grande, global y asimétrica".
Para el Cinpe, el encarecimiento del petróleo no solo tiene implicaciones directas sobre los combustibles y el transporte, sino que también se transmite hacia otros insumos estratégicos de amplia utilización productiva.
Afectación en insumos
Una de esas afectaciones se está dando en la urea, un fertilizante ampliamente utilizado en la agricultura. Su precio ha superado los $700 por tonelada y alcanzó su nivel más alto desde octubre de 2022, con un incremento de más del 70% en lo que va del año.
"El conflicto provocó un incremento en los precios del gas natural, un insumo clave para la producción de urea, y restringió los flujos a través del estrecho de Ormuz, por donde transita un tercio de los envíos de fertilizantes", revela el informe.
Otra materia prima sensible es el polipropileno, uno de los plásticos más utilizados en el mundo por su bajo costo, resistencia y versatilidad. En este caso, en el último mes su valor aumentó un 11,41%. Con respecto al año anterior, el incremento alcanzó el 24,54%.
El aluminio es otro producto que entra en la lista de afectaciones. La región del Golfo Pérsico aporta un 9 % de la producción mundial y ello generó un incremento del valor por tonelada, de aproximadamente $2.400 a $3.400.
Estas situaciones llevaron a organismos como el FMI a reducir las expectativas de crecimiento global.
¿Y Costa Rica?
El conflicto en Medio Oriente afectaría a Costa Rica principalmente por cuatro canales externos:
- Shock energético: aumento del precio del petróleo.
- Inflación importada: encarecimiento del transporte y de los costos de producción.
- Costos logísticos: aumento de los fletes y de los seguros marítimos.
- Desaceleración global: impacto en las exportaciones y el turismo.
En una economía pequeña y abierta como la costarricense, estos shocks externos se transmiten con rapidez, incluso si el país no tiene relación directa con el conflicto.
"En el caso de Costa Rica, el encarecimiento del petróleo y de los costos del transporte internacional pueden aumentar la inflación importada y deteriorar la balanza comercial, mientras que una desaceleración de la economía mundial podría afectar la demanda externa de exportaciones y el ingreso de inversión extranjera directa", señala el informe.
Sin embargo, para el centro académico, la economía nacional cuenta con un conjunto de fundamentos macroeconómicos que brindan espacio de maniobra a la política monetaria, lo que permitiría contrarrestar eventuales efectos sobre la demanda agregada en un contexto de desaceleración económica.
El Cinpe-UNA prevé un aumento gradual de los precios, pero sin presiones inflacionarias lo suficientemente intensas como para configurar una crisis. Sus estimaciones ubican la inflación entre un 0,65% y un 1,15%.
Estos valores estarían, aun así, por debajo del rango meta de inflación definido por el Banco Central de Costa Rica (BCCR), de entre un 2% y un 4%.
Incluso, los investigadores estiman que hacia finales de año podrían persistir dificultades para alcanzar plenamente dichos rangos objetivo.