Agricultores piden al Gobierno replantear “Ruta del Arroz”

Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).

La Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria (CNAA) pidió este martes al Gobierno replantear la llamada "Ruta del Arroz" y advirtió de la situación ruinosa que esa política ha generado para los arroceros del país.

"Desde hace varios meses nuestros productores de arroz viven entre la incertidumbre y la desesperación al ver cómo tienen que enfrentar el día a día entre gastos, facturas y precios de venta sumamente bajos. La puesta en marcha de la denominada Ruta del Arroz ha ocasionado reprochables repercusiones negativas en nuestros arroceros nacionales, sobre todo en los productores más pequeños, quienes de no recibir ayuda están siendo condenados a la desaparición y a la ruina", manifestó la CNAA en un comunicado.

Los representantes de los agricultores recordaron que el Gobierno prometió a los costarricenses que esa política traería beneficios para los consumidores porque los precios del grano disminuirían. Sin embargo, esto no ha ocurrido hasta el momento.

Indicó que eso se puede demostrar con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) que evidencian que el precio del arroz tuvo un incremento interanual de 4,20%.

"Estamos seguros de que no existe la intención de arruinar y condenar a la pobreza a los pequeños productores de arroz, pero en vista de que en la práctica eso está ocurriendo, nos solidarizamos con dichos productores y hacemos un llamado a las autoridades del Gobierno para que junto con el sector arrocero dialoguen y diseñen soluciones a este triste y serio problema. La CNAA estará a la orden para ayudar a que no desaparezcan nuestros arroceros. Debemos evitar este despropósito", declaró el presidente de la CNAA, Rigoberto Vega.

Óscar Arias, vicepresidente de la CNAA, manifestó que debe darse un serio replanteamiento de la "Ruta del Arroz" para evitar que se arruinen a los productores. También denunció que la seguridad alimentaria y miles de empleos están en juego.

"El sector arrocero costarricense es el encargado de sembrar el 40% del grano que se consume en el país, lo cual a la vez genera alrededor de 33.200 empleos directos e indirectos. De no mejorar la situación, se teme que se ocasionen despidos de forma masiva y que desaparezcan los productores de arroz, agravando aún más la situación país que se enfrenta en temas de la tasa de desempleo", expresó la Cámara.

La "Ruta del Arroz", como la bautizó el Gobierno, consiste en dos medidas:

• Una fuerte reducción de los aranceles a las importaciones de este producto que hace Costa Rica. En el caso del arroz en granza, el arancel bajó de 35% a 3,5% y en el caso del arroz pilado (producto listo para la venta) disminuyó de un 35% a un 4%.
• La eliminación del esquema de fijación de precios que se pagaban a los productores y que pagaban los consumidores, y su sustitución por un modelo de libre mercado.