19 meses de “Ruta del Arroz”: Precio del grano subió 3,71%
Variación acumulada en los últimos 12 meses es de 4,28%
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Contrario a la promesa hecha por el Gobierno, en 19 meses de estar en vigencia la llamada "Ruta del Arroz" el precio del grano subió 3,71%.
El dato lo certificó María del Rocío Portilla Campos, responsable del Proceso de Servicios de Información del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) a la Corporación Arrocera Nacional (Conarroz) el pasado 8 de marzo.
"Que, revisado el Índice de Precios al Consumidor base diciembre 2020, que elabora el Instituto Nacional de Estadística y Censos, la variación porcentual acumulada en el artículo de arroz, para el período del 1 de agosto 2022 al 29 de febrero del 2024 (19 meses) es de 3,71%", se indica en la certificación de la cual CRHoy tiene copia.
El 3 de agosto de 2022, el presidente de la República, Rodrigo Chaves, firmó dos decretos que dieron vida a la "Ruta del Arroz", con la promesa a los costarricenses de que las dos medidas eran para reducir el precio del producto a los consumidores.
Las dos medidas que tienen 19 meses de vigencia son las siguientes:
- La reducción de los aranceles a las importaciones del producto. En el caso del arroz en granza, disminuyó de 35% a 3,5%, y en el caso del arroz pilado (listo para la venta), de 35% a 4%.
- La eliminación del esquema para fijar el precio de referencia del arroz en granza y el precio máximo y mínimo de todas las calidades de arroz pilado que se comercializaban en el país, y su sustitución por un modelo de libre mercado.
Fernando Araya, director ejecutivo de Conarroz, manifestó que la organización advirtió desde un principio que la derogación de los decretos por parte del Poder Ejecutivo, sin estudios técnicos adecuados, causaría un daño irreparable a los arroceros y no había seguridad de que los beneficios llegarían al consumidor.
"Hoy, luego de 19 meses de la 'Ruta del Arroz', los datos del daño son contundentes. El INEC, como ente técnico y oficial, certifica que la variación del arroz no ha favorecido al consumidor nacional en esos 19 meses. Es lamentable que el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) no asuma su responsabilidad, habiendo actuado precipitadamente, eliminando la regulación, y ahora quiera suplantar la competencia del ente técnico especializado, quienes no tienen influencia política, y, además, cumple responsablemente su función, como lo es el INEC", expresó Araya.
Al alza
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Las variaciones en el precio del arroz medidas por el INEC demuestran que los consumidores no se han visto beneficiados hasta ahora con las medidas impulsadas por Chaves.
Por ejemplo, este 2024 comenzó con una tendencia al alza en el costo del arroz, un producto indispensable en la mesa de la mayoría de costarricenses.
En febrero, el precio del arroz registró un aumento de 3,76%, para una variación acumulada en lo que va de este año de 4,71%, de acuerdo con los datos certificados del INEC.
El arroz fue uno de los diez bienes y servicios, de los 289 que integran el Índice de Precios al Consumidor (IPC), cuyos precios más aumentaron en febrero.
Si se analiza la variación acumulada del precio del grano en los últimos doce meses, el escenario también demuestra que la promesa de Chaves sigue sin cumplirse.
En este caso, el incremento en el precio del grano ha sido mayor. La variación acumulada anual arroja un aumento de 4,28%.
Severo impacto
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Lejos de beneficiar a los consumidores, la "Ruta del Arroz" ha tenido un severo impacto para los productores nacionales, quienes han llevado la peor parte.
Así lo demuestran datos de Conarroz que evidencian una reducción en la cantidad del área sembrada en hectáreas en todas las regiones productoras, una disminución del número de productores que se dedican a esa actividad económica y una baja en la producción de arroz en granza, seco y limpio, en toneladas métricas.
En el periodo 2022-23, el área sembrada de arroz en Costa Rica era de 24.258 hectáreas. Cayó un 31% para 2022-23 con respecto al periodo 2021-2022.
Para lo que va de 2024, se estima en 12.299 hectáreas, según datos preliminares al 28 de febrero.
Mientras, en el periodo 2021-2022 el número de productores de arroz era de 534 y para 2022-2023 bajó a 421.
Los datos preliminares a febrero indican que en lo que va de este año la disminución aún es mayor y se proyecta en 203 arroceros.
La producción de arroz en granza, seco y limpio, cayó de 153.173 toneladas métricas, en el periodo 2021-22, a 102.989 toneladas métricas en el periodo 2022-23 y para el periodo 2023-24 se estima una baja de 59%, para un total de 60.000 toneladas métricas, según Conarroz.
Mientras, las importaciones de arroz en granza y pilado que hace Costa Rica se han incrementado. En el caso del arroz en granza, pasaron de 224.545 toneladas métricas, en 2022, a 275.973 toneladas métricas un año después. Las de arroz pilado ascendieron de 30.828 toneladas métricas, en 2022, a 31.193 toneladas métricas el año anterior.