Estudiantes de la UCR idean enjuague para aliviar lesiones bucales de pacientes con cáncer
Estudiantes de Farmacia de la Universidad de Costa Rica (UCR) idearon un enjuague bucal que busca aliviar el dolor provocado lesiones bucales en pacientes sometidos a quimioterapia o radioterapia.
La propuesta, denominada Mucorilex, utiliza una combinación de medicamentos, extractos de origen vegetal y otros componentes para atender la mucositis oral, una afección que provoca inflamación, llagas y úlceras dolorosas en la boca.
Además de disminuir el dolor, se pretende proteger la mucosa oral, favorecer su regeneración y mantenerla hidratada.
"Con Mucorilex proponemos una mezcla de componentes que brinden un efecto anestésico local para aliviar el dolor en las heridas de la boca mientras, de forma simultánea, los extractos naturales favorecen la cicatrización y la hidratación de la mucosa oral", explicó María Isabel Gómez.
Tanto la radioterapia como la quimioterapia pueden provocar resequedad en la boca. La quimioterapia actúa sobre células que se dividen rápidamente. Esto incluye tanto células cancerosas como algunas células sanas, entre ellas las que forman parte de la mucosa oral.
Como consecuencia, la capacidad de esta zona para regenerarse puede disminuir, su función protectora se debilita y pueden aparecer llagas y úlceras. Estas lesiones pueden dificultar actividades tan cotidianas como comer, beber o incluso hablar.
Uno de los elementos que destaca el grupo es el uso de agentes mucoadhesivos, cuya función es permitir que el enjuague permanezca durante más tiempo en la zona afectada.
Esta tecnología favorece una liberación prolongada de los ingredientes activos al adherirse a las sustancias naturales que recubren y protegen la mucosa oral.
De acuerdo con el equipo, entre un 30% y un 40% de los pacientes oncológicos sufren mucositis oral.
Una experiencia cercana también motivó el desarrollo de la idea.
"Tengo una amiga cercana que está pasando por un tratamiento de quimioterapia y la mucositis oral le ocurre con mucha normalidad. Para ello, recibe una formulación magistral el cual no le satisface lo suficiente. Por eso decidimos proponer esta idea", relató Mariel Duarte.
Mucorilex todavía se encuentra en fase de incubación y no cuenta con un prototipo terminado.
El grupo plantea elaborar las primeras muestras y realizar pruebas de estabilidad. La propuesta podría avanzar si recibe apoyo de alguna persona inversionista o de la industria farmacéutica.
Inicialmente, las estudiantes pensaron en desarrollar parches para colocar sobre las lesiones. Sin embargo, tras consultar a personas que habían recibido quimioterapia, concluyeron que un enjuague sería más fácil de utilizar y permitiría que el producto tuviera contacto con toda la mucosa de la boca.
La iniciativa fue planteada por Gómez , Alina Paola Vásquez Vásquez, María Paula Molina Orlich, María Daniela Alvarado Morales, Génesis Argüello Jiménez, Sofía Alejandra Torres Rodríguez y Mariel Duarte Ledezma, estudiantes de tercer año de Farmacia.
El proyecto surgió en el curso Gestión de la Innovación, impartido durante el primer semestre de 2026 en la Facultad de Farmacia de la UCR.