(Video) “Medusa espacial” sorprende a EE. UU. y el Caribe: ¿Qué es?
Amazing @SpaceX launch leaving a trail I never seen before off the coast of Florida https://t.co/r1jox3L3d9
— RobLogic (@RobLogic) October 13, 2026
El fenómeno luminoso que sorprendió a habitantes de distintas zonas de Estados Unidos y el Caribe este martes 13 de octubre no fue un meteorito ni un objeto volador no identificado (OVNI). Se trató de la llamada "medusa espacial", un efecto visual provocado por la columna de gases de escape de un cohete Falcon 9 de SpaceX.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) explicó el fenómeno mediante una publicación en su cuenta de Instagram, en la que señaló que la luz solar iluminó los gases y generó la llamativa figura en el cielo.
"Cuando nuestra misión de carga SpaceX CRS-35 se lanzó la mañana del 13 de octubre, la columna de gases de escape se iluminó intensamente con el Sol, creando una brillante forma similar a la de una medusa. Esto también puede ocurrir con un lanzamiento cerca del atardecer", indicó la agencia.
La misión tenía como objetivo transportar suministros y experimentos científicos a la Estación Espacial Internacional (EEI), el laboratorio orbital donde se desarrollan investigaciones en condiciones de microgravedad.
Instagram: NASA
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¿Por qué se formó este fenómeno?
La denominada "medusa espacial" se produce cuando los gases expulsados por un cohete se expanden a gran altitud y quedan iluminados por el Sol, mientras desde la superficie terrestre todavía hay oscuridad o poca luz.
A medida que el vehículo asciende, los gases de escape se dispersan en las capas superiores de la atmósfera. La expansión de esa columna, combinada con las condiciones de iluminación, puede generar una figura amplia y brillante que recuerda a una medusa, con una estructura central y extensiones que parecen tentáculos.
El efecto también depende de la posición del Sol. Durante algunos lanzamientos al amanecer o al atardecer, el cielo puede permanecer oscuro para quienes observan desde tierra, mientras que la columna de gases a mayor altitud recibe directamente la luz solar.
Ese contraste hace que la estela destaque con intensidad y pueda adquirir tonalidades blancas, azules, moradas o anaranjadas, según las condiciones atmosféricas y de iluminación.
Aunque su apariencia puede sorprender a quienes la observan, se trata de un fenómeno óptico asociado con los lanzamientos espaciales.