(VIDEO) Lago del Poás reaparecerá y generará impacto en actividad

Una de las grandes interrogantes sobre la actividad volcánica en Costa Rica radica en la influencia que produce época lluviosa en la realidad de los colosos.

Por ejemplo, cuando llueve, las lagunas cratéricas suben de nivel o se infiltra agua que produce interacción con el material caliente a lo interno del edificio volcánico.

María Martínez, geoquímica del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) de la Universidad Nacional (UNA), explicó que con una buena cantidad de lluvia y un sistema hidrotermal recuperando abundante en agua, podrían existir escenarios como la formación -nuevamente- del lago en el volcán Poás.

El volcán alajuelense atraviesa un período de intensa actividad, con constantes emanaciones de gases y vapores, y esporádicas erupciones de ceniza. Debido a esta situación, en semanas recientes hubo cierres temporales a la visitación turística en el parque nacional.

"Esto va a resultar en aminorar la liberación de gases magmáticos hacia el ambiente y también la liberación y la liberación de calor desde el magma. El agua subterránea y el lago cratérico actúan como un amortiguador, una barrera física, donde gran parte de los gases son removidos por la ocurrencia de reacciones químicas entre esos gases magmáticos y el agua, generando especies iónicas disueltas en el agua, minerales y sales", expresó Martínez.

El agua también tiene capacidad calorífica, por lo cual se absorben grandes cantidades de calor sin que se cambien la temperatura.

"El agua es fundamental en volcanes activos como el Poás o el Rincón de la Vieja. El agua amortigua, apacigua y le resta fuerza a la desgasificación de gases magmáticos y a la liberación de calor. Con la presencia de agua tendríamos una disminución y amortiguamiento de la emisión de ceniza hacia el ambiente", añadió la geoquímica.

La desaparición del lago no es nueva y es parte del comportamiento normal del coloso alajuelense. Incluso, es usual que esto suceda en fases de mayor actividad eruptiva.

De igual manera, en la época seca es habitual que se registren disminuciones en el nivel de agua del lago.

Al cierre de 2023, el volcán registró erupciones moderadas que fueron captadas por las cámaras de monitoreo sísmico instaladas en las cercanías del macizo. De hecho, la actividad se incrementó a partir del mes de agosto del año pasado.

Así lucía el lago en octubre de 2023. Archivo CRH/Ovsicori

Las etapas del lago

• Previo a 1986: experimentaba ascensos y descensos de nivel, coincidentes con la estación lluviosa y seca.
• 1986: descenso no regresivo, hasta secarse en abril de 1989.
• 1989: actividad en el lago levantaba columnas de vapor y gases sulfurados y clorados que se elevaban sobre el cráter y eran barridas por el viento predominante del este. En consecuencia, se mantuvo la lluvia ácida en los flancos oeste y suroeste del volcán. Hubo afectación agrícola y de salud.
• 1993: lago se encontraba en un buen nivel de recuperación.
• 1994: Actividad se retornó vigorosa, el lago casi desapareció y quedaron charcos aislados. Continuó por varios meses y la lluvia ácida dejó pérdidas por $1.5 millones.
• 2017: desaparece tras actividad con puntos altos en abril y mayo. Tras el ciclo eruptivo que inició el 14 de abril, el cuerpo líquido se comenzó a secar hasta alcanzar la desaparición total en julio.
• Enero 2018: cese gradual de la actividad magmática y la reducción en la emisión de gases, aunado a las fuertes condiciones lluviosas de finales de 2017 y principios de año, provocan reaparición del lago.
• Marzo 2018: cuerpo líquido nuevamente desaparece en virtud del descenso en las lluvias y el calor interno del cráter activo.
• Abril 2018: científicos comprueban desaparición total del lago. Octubre de 2019: reaparece tras fuertes lluvias ocurridas.
• Abril de 2021: el nivel del lago recupera condiciones previas a 2017.
• Enero de 2024: se reporta "franca" disminución en el nivel de agua.
• Abril de 2024: llegada de época lluviosa podría incrementar nivel del lago y disminuir actividad eruptiva.