(Video) Areteo obligatorio provoca caída drástica en ingreso de ganado a subastas

La entrada en vigor del areteo obligatorio el pasado 27 de abril derrumbó hasta en un 90% el ingreso de reses a las subastas ganaderas del país, generando desabastecimiento en carnicerías y paralizando la cadena productiva del sector.

Robert Pérez, dueño de la Subasta Ganadera de Platanar de la Cámara de Ganaderos de San Carlos, advirtió que la actividad atraviesa una fuerte caída en el ingreso de animales, situación que atribuye principalmente a los problemas asociados con el proceso de areteo.

"El ganado se ha reducido en todas las subastas hasta un 90%. Hemos tenido días con muy pocos animales, y eso responde en gran parte a las dificultades con el areteo y la falta de claridad en el proceso", señaló.

A manera de ejemplo, mencionó que normalmente se comercializan entre 600 y 700 reses por jornada, pero luego de que entró en vigencia el areteo apenas ingresaron 47 animales, situación que se ha mantenido en días posteriores.

Ahora se exige el sistema de trazabilidad bovina, una medida del Gobierno que obliga a identificar cada res con un arete oficial y contar con su respectiva guía digital para poder trasladarla, comercializarla o ingresarla a subastas y mataderos.

La disposición forma parte del Sistema Nacional de Identificación Individual y Rastreabilidad del Ganado Bovino, conocido como areteo, cuya implementación definitiva se activa tras el período de adaptación otorgado al sector.

Este sistema fue establecido mediante el decreto ejecutivo 44336-MAG-S-SP-MOPT, impulsado por la administración Chaves Robles, el cual reforma la normativa vinculada al control del ganado y a la prevención de delitos como el robo y la receptación de animales.

Fotografías captadas el jueves de la semana anterior en la Subasta Ganadera Platanar. Cortesía San Carlos Digital.

Aunque la normativa fue publicada en La Gaceta el 25 de enero de 2024 y entró en vigencia en julio de ese mismo año, las autoridades concedieron un plazo de 18 meses para su implementación. En diciembre, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) junto con el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa) aprobaron una prórroga de tres meses.

Pérez explicó que, además de los inconvenientes técnicos —como fallas en la lectura de aretes y limitaciones en el acceso a internet—, existe incertidumbre entre los productores, especialmente pequeños y medianos, quienes temen eventuales cargas adicionales.

"Hay gente que siente que el areteo podría traer nuevos impuestos, y eso ha generado resistencia. También ha faltado información, sobre todo para los sectores más humildes", afirmó.

El representante del sector defendió la legalidad de las operaciones en subastas ganaderas, rechazando señalamientos que las vinculan con actividades ilícitas. Explicó que en las subastas todo el ganado se factura a nombre de quien corresponde: "Se ha querido satanizar el sector diciendo que aquí hay lavado de dinero, pero eso está muy lejos de la realidad", enfatizó.

Y es que en noviembre de 2024, durante una gira en la Zona Norte, el presidente de la República, Rodrigo Chaves Robles, aseguró que quienes se oponían al decreto de trazabilidad ganadera eran "narcotraficantes y contrabandistas".

Sin embargo, Pérez indicó que el uso de efectivo en estas actividades responde a la dinámica tradicional del mercado, pero que todas las transacciones quedan debidamente registradas.

En cuanto al abastecimiento, el empresario reconoció que el ingreso de ganado proveniente de países como Nicaragua y Panamá es una práctica necesaria para suplir la demanda nacional.

"Ese ganado es fundamental para muchos productores que lo compran para engorde. En Costa Rica, hay poca producción en este momento, por lo que hay que traerlo de forma legal", explicó.

Muchos afectados, no sólo ganaderos

Pérez insistió en que los problemas con el areteo han generado un impacto en toda la cadena. "Hay sistemas que han fallado, escasez de aretes y una implementación que no fue bien planificada. Incluso, participaron personas en el diseño que no tienen experiencia directa en la actividad ganadera", cuestionó.

El efecto, según detalló, ya se extiende más allá de las subastas. Transportistas, plantas procesadoras, carniceros y productores están viendo afectada su operación.

"Antes movilizábamos hasta 100 camiones con ganado y ahora apenas circulan entre 5 o 10. Hay subastas que han tenido que reducir personal. El pequeño y mediano productor está prácticamente detenido", agregó.

Pérez aseguró que incluso se han presentado problemas de abastecimiento en carnicerías: "Hay comercios que han tenido que cerrar uno o dos días porque no consiguen animales suficientes".

"La gente no está llevando ganado porque no ha podido aretearlo, y en muchos casos ni siquiera hay aretes disponibles. Eso también ahuyenta a los compradores", concluyó.

Fotografías captadas el jueves de la semana anterior en la Subasta Ganadera Platanar. Cortesía San Carlos Digital.

¿Cómo funciona el arete?

El sistema establece que todos los productores deben colocar a cada animal un arete con tecnología de radiofrecuencia, lo que permitirá dar seguimiento individual desde su nacimiento hasta su sacrificio.

Este dispositivo almacenará información clave como la finca de origen, historial sanitario, vacunación, tratamientos veterinarios, así como los movimientos del animal en caso de venta o traslado.

Los datos serán registrados en la plataforma digital llamada Sistema Regional Armonizado de Trazabilidad y Registro Agropecuario, Acuícola y Pesquero, lo que permitirá a las autoridades y al sector contar con un control más detallado.

Con la entrada en vigor de esta medida, el areteo se convierte en un requisito indispensable para generar las guías de movilización, documento necesario para transportar y comercializar ganado dentro del territorio nacional.