Salud responsabiliza al Laboratorio Nacional de Aguas por descarte erróneo del xileno
Vehículo cisterna del AyA. (Foto tomada del Facebook de AyA)
El pasado viernes 26 de enero, la ministra de Salud, Mary Munive Angermüller, descartó en conferencia de prensa que el xileno fuera el contaminante del agua potable de los cantones josefinos de Tibás, Moravia, y Goicoechea.
Sin embargo, 5 días después, los centros de investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR) detectaron esa sustancia nociva en las muestras del agua de esas comunidades.
¿En qué se basó la jerarca para llegar a la conclusión del descarte? Ante la consulta de este medio, el Ministerio de Salud responsabilizó al Laboratorio Nacional de Aguas.
"La afirmación de la ausencia de compuestos aromáticos en el agua, realizada el viernes pasado, se basa en estudios llevados a cabo inicialmente por el Laboratorio Nacional de Aguas", respondió el ente.
Según el Ministerio, dicho laboratorio empleó una metodología en estos estudios que incluyó una prueba de GC-FID, denominada Cromatografía de Gases con Detector de Ionización de Llama, que descartó benceno, tolueno, etilbenceno y xileno, sustancias conocidas como BTEX.
"En los resultados de los laboratorios iniciales, no se detectó la presencia de compuestos aromáticos, aunque se identificó la presencia de un hidrocarburo. Por este motivo, se determinó que se necesitaban estudios adicionales para confirmar con certeza la presencia de la molécula y tomar las medidas adecuadas frente a la contaminación", aseguró Salud.
Pese a ello, en la conferencia la jerarca afirmó con seguridad que esas sustancias, que calificó como malas, no eran los contaminantes. Más bien hizo ver que podría tratarse de un tipo de aceite que podría ser uno "buenon".
Contaminante
El ente defendió que después de esa conferencia continuó con los estudios que permitió determinar cuál era la sustancia contaminante.
"De manera concomitante con el Celeq-UCR (Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química de la Universidad de Costa Rica) se pudo confirmar la presencia de xileno en una de las muestras recolectadas en la fuente contaminada", apuntó Salud.
Lo cierto del caso es que el rector universitario Gustavo Gutiérrez Espeleta reveló el pasado martes que luego de que la casa académica informara sobre la detección del xileno, recibió un audio de la ministra atacando a la universidad.
"Me cuestiona el hecho de que la Universidad haya hecho pública la información del hidrocarburo que está contaminando estas aguas sin haber informado primero a ella, y acusa a la universidad de que tenemos una actitud politiquera", manifestó en el Consejo Universitario.
La jerarca también le envió el oficio MS-DM-706-2024 en el que le hizo ver el malestar y culpabilizó la inacción del Ministerio en la atención de esa emergencia. La confirmación del xileno fue dada el 31 de enero, y fue hasta el 1 de febrero a las 4:30 p.m., cuando Salud dio su primer informe de acciones tras la identificación de la sustancia.
Vehículos cisterna visitarán las zonas afectadas por contaminación en agua. (Foto: AyA)
"Difícil de prever"
En su defensa, luego de descartar la sustancia, el ente rector aseguró que "estas situaciones son inherentemente difíciles de prever".
"Primero, por el comportamiento que tienen este tipo de contaminaciones con sustancias derivadas de hidrocarburos que podrían oscilar en su detección, dependiendo de la concentración y lo pulsante del contaminante en las fuentes de agua, además debido a la especialización y alta complejidad de los análisis, así como a la posibilidad de descomposición de la molécula en el ambiente o la sensibilidad de los métodos de análisis.
Ante esta situación, se continuó la coordinación con CELEQ-UCR para lograr una caracterización completa del químico en cuestión", agregó la institución.
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¿Qué hace el Laboratorio Nacional de Aguas?
Este laboratorio tiene con objetivo el planear, coordinar y ejecutar, en conjunto con el Ministerio de Salud Pública, la vigilancia de la calidad del agua en sus diferentes usos y la realización de investigaciones relacionadas con el agua, el ambiente y la salud en Costa Rica.
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En la misma conferencia de prensa del 26 de enero, Munive criticó que dicho laboratorio se encuentre en Acueductos y Alcantarillados (AyA) y no en el Ministerio de Salud, por lo que sugirió su traslado.