Rectora del TEC teme que Limón se quede sin nuevas generaciones STEM
María Estrada Sánchez, rectora del TEC
"Nunca me imaginé que esta generación 2026 podría ser la última que generamos en Limón en áreas STEM", afirmó María Estrada Sánchez, rectora del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC).
La preocupación de Estrada surge ante la posibilidad de que la universidad no pueda abrir cupos para nuevos estudiantes en Limón durante 2027 debido a un recorte presupuestario ejecutado por el Gobierno.
El Ministerio de Hacienda pretende rebajar ₡492,9 millones al TEC en el segundo presupuesto extraordinario de 2026. Ese dinero estaba destinado al funcionamiento del Centro Académico de Limón durante los últimos tres meses del año.
La reducción fue aprobada en la Comisión de Asuntos Hacendarios y todavía debe votarse en el Plenario Legislativo. Sin embargo, el TEC informó que el Ministerio de Educación Pública (MEP) no transfirió los recursos de octubre ni tiene previsto girar los de noviembre y diciembre.
De acuerdo con la universidad, mantener abierto el centro académico de Limón cuesta aproximadamente ₡2.200 millones al año. Estrada señaló que el TEC ha tenido que utilizar otros recursos para cubrir el pago de becas y salarios.
Menos opciones para los estudiantes de Limón
La rectora explicó que el TEC analiza ofrecer únicamente las materias correspondientes a cada semestre para reducir gastos en Limón. Esta medida dejaría menos opciones para quienes necesitan repetir cursos o trabajan mientras estudian.
Otra alternativa que estudia la universidad es suspender giras en otros campus para destinar ese dinero al funcionamiento del centro académico y mantener las clases y las becas.
Estrada tampoco descarta que el centro académico deje de funcionar durante 2027 si no se consigue el financiamiento necesario. Sin embargo, aclaró que todavía no se ha tomado una decisión al respecto.
Centro Académico de Limón del TEC
La universidad también revisa la cantidad de estudiantes que podrá admitir el próximo año. Según la rectora, el TEC tenía previsto recibir aproximadamente 2.400 alumnos nuevos en sus distintos campus, pero ahora debe determinar cuántos cupos puede mantener con el presupuesto disponible.
Esta revisión se da mientras 16.227 aspirantes esperan los resultados de la prueba de admisión. Su publicación estaba prevista para el 22 de octubre, pero fue aplazada sin una nueva fecha.
Siete carreras pendientes en las regiones
Estrada también advirtió que los posibles recortes podrían afectar los planes del TEC para ampliar su oferta académica en distintas regiones del país. Según explicó, siete carreras están en lista de espera para llegar a nuevas zonas.
Entre los proyectos mencionados por la rectora están programas técnicos en Pérez Zeledón y Osa, así como los estudios para abrir una posible sede en la región Brunca.
Los recortes también ponen en riesgo los planes para ofrecer más carreras en las regiones Chorotega, el Pacífico Central, Limón y San Carlos.
La rectora estima que la universidad podría perder cerca de ₡7.000 millones entre el último trimestre de 2026 y 2027 si se concretan los distintos recortes presupuestarios que están en discusión.
En el presupuesto de 2027, la Comisión de Asuntos Hacendarios aprobó una reducción de ₡8.048 millones a recursos pendientes del Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) destinados a las cinco universidades públicas.
De ese monto, ₡1.899,9 millones corresponden al TEC y estaban previstos para inversiones. La propuesta aún debe votarse en el Plenario Legislativo.
Otra moción planteó rebajar ₡2.229,5 millones al TEC para el funcionamiento de sus centros regionales. La propuesta quedó sin votar en comisión y podría retomarse durante la discusión del presupuesto de 2027.
Estrada señaló que alrededor de ₡4.000 millones de los recursos en riesgo estaban destinados a la compra de equipos científicos y tecnológicos. Con ese dinero, la universidad tenía previsto renovar laboratorios y desarrollar proyectos de investigación durante los próximos cinco años.