Recope programa viajes a Brasil como parte del plan de gasolina con etanol
Refinadora procura iniciar venta de producto a mediados de este año
(CRHoy.com). Parte de la ruta para impulsar la mezcla de etanol en las gasolinas tiene una escala en Brasil. Al menos, así lo visualiza la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).
La institución proyecta que en este 2020 -eventualmente- se realizarán 2 viajes a Brasil (1 de ellos con 5 personas) para recibir asesoría en estrategia de negocios y proyectos de inversión relacionados "con la preparación y ventas de gasolinas con etanol".
Ante la inexistencia de los suficientes insumos técnicos y probatorios, la refinadora debió posponer el ingreso al mercado de la gasolina ECO95 (mezcla de gasolina con un 8% de etanol). El plan inicial era comenzar la oferta del producto en mayo de 2019, sin embargo la propuesta debió aplazarse para este 2020. El objetivo de Recope es que la mezcla esté disponible a partir de junio de este año.
El plan de viajar a Brasil está contemplado en el documento 'Justificaciones de Ingresos y Gastos 2020', el cual fue presentado a la Contraloría General de la República (CGR) como parte del presupuesto inicial aprobado para este año.
El etanol es un compuesto químico que se obtiene a través de la fermentación de azúcares, puede obtenerse a partir de la caña de azúcar o del maíz. Su uso como combustible busca reemplazar los derivados del petróleo.
Brasil es el mayor productor de etanol a base de caña de azúcar y es el principal exportador de ese compuesto. Incluso, la cercanía de Costa Rica y Brasil para impulsar el proyecto no es nueva. El gobierno brasileño, a través de su embajada en el país, ofreció cooperación al Poder Ejecutivo con el tema.
¿Por qué Brasil?
En una entrevista brindada a CRHoy.com en julio de 2019, el embajador brasileño Antonio Francisco da Costa E Silva, no descartó la posibilidad de que ese país venda etanol a Costa Rica. En esa oportunidad, el diplomático destacó la intención de la refinadora y afirmó que se necesita 'desmitificar' el uso de la mezcla como combustible para vehículos.
Lo cierto es que pese a las intenciones de la refinadora aún existen 3 pendientes puntuales que impiden avanzar con mayor contundencia: la necesidad de que el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) y Casa Presidencial emitan un decreto ejecutivo que faculte a Recope para avanzar con el plan, el aval de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep) para fijar un precio para la ECO95 (en 2019 se solicitaron 613 colones por litro) y la ejecución de un plan nacional de voluntariado que ponga a prueba la mezcla en automóviles particulares.
"El factor fundamental que ha incidido en este retraso es el siguiente: el decreto 35915-MINAE está vigente para la regulación de biocombustibles, sin embargo se encuentra pendiente un decreto que regule las especificaciones físico-químicas de las gasolinas mezcladas con etanol (Ron 91 y Ron 95). Se espera que adecuen el mencionado decreto, para que se oficialicen las normas INTECO: INTE_41-01-01:2016 e INTE_41-01- 05:2016, lo cual permitirá que Recope realice las inversiones requeridas y las compras de etanol para iniciar la mezcla de las ventas con la gasolina. Esta situación se ha venido señalando en los últimos informes. La gestión del decreto por parte del Minae, se amplió en un periodo superior a un trimestre", cita el documento.
Ante la posposición del proyecto la institución no tiene más remedio que actualizar los estudios de preinversión y la ejecución del plan de voluntariado. Al respecto, el ministro de Ambiente y Energía, Carlos Manuel Rodríguez, indicó a CRHoy.com el pasado 7 de enero que el decreto sería firmado en los próximos días.
"Paralelamente se realizarán todas las gestiones para la contratación requeridas para la modificación y adecuación de los planteles de la mezcla en línea. Se está preparando el borrador del cartel, el cual se mantiene en un 95%. La meta para 2020 es ejecutar las obras en un 60%. Para ello se requiere de un monto de ¢3.708,93 millones", acotó Recope en el documento presupuestario.
La intención es construir 3 tanques. Cada uno con capacidad para almacenar 1.600 metros cúbicos (m3) de etanol. Esta cantidad es cercana a los 10 mil barriles.
Sobre el impulso al etanol, el presidente ejecutivo de Recope, Alejandro Muñoz, dijo que "hay mucho de temor infundado".
"(…) Por ejemplo, el solo hecho de haber propuesto al país introducir un 8% de etanol generó un pánico infundado. Ya unos decían que les iba a 'joder' el carro, otros que era un negocio quién sabe con quién y así. Miles de excusas para no hacerlo". Así lo señaló al programa Somos Agentes de Cambio, publicado en Facebook el pasado 4 de diciembre.