Recope fracasó en intento de bajar aporte patronal a fondo de trabajadores
Refinadora planteaba rebajo del 7% en contribución; negoció con sindicato reducción del 1.5%
(CRHoy.com). La cúpula de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) sufrió un amargo revés en las aspiraciones de rebajar el porcentaje del aporte patronal otorgado al Fondo de Ahorro, Préstamo, Vivienda, Recreación y Garantía de los trabajadores de la institución.
En la propuesta inicial para renegociar la Convención Colectiva, la presidencia ejecutiva propuso que la contribución mensual pasara del 8% de la planilla institucional a un 1% (un 7% menos). Mientras, los trabajadores continuarían aportando el 5% de su salario en cada mes.
El proceso de negociación entre la refinadora y el Sindicato de Trabajadores Petroleros, Químicos y Afines (Sitrapequia) derivó en una rebaja del aporte patronal del 8% al 6.5%. Así las cosas, un 1.5% menos (muy lejos de la cifra del 7% menos deseada).
Si la propuesta de convención colectiva 2021-2024 suscrita entre la institución y el sindicato es aprobada por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), el fondo -creado en 1978- recibirá aportes mensuales del 6.5% de la planilla institucional y del 5% del salario mensual de los funcionarios. Es decir, como parte del financiamiento proviene de la refinadora, los recursos obtenidos nacen del bolsillo de los consumidores de combustible.
Alejandro Muñoz Villalobos, presidente ejecutivo de Recope, explicó a CRHoy.com las razones para "ceder" con el tema del fondo e indicó que flexibilizaron en este punto álgido para poder "negociar" otras reducciones.
"El monto acordado fue un punto álgido en la negociación. Pero, es un punto álgido también porque el sindicato obviamente quiere lograr que permaneciera eso igual o que sufrir el menor rebajo posible. Para, para nosotros, era un instrumento de negociación para lograr otras cosas", dijo el jerarca.
En 2019, la refinadora aportó casi ₡2.5 mil millones en contribuciones patronales para financiar el fondo. En ese momento, la planilla de la institución rondaba los 1.700 empleados. En el mes de diciembre, cada trabajador tiene la posibilidad de recibir un 4% de los aportes dados por los empleados.
"Yo puedo afirmar que la negociación, como cualquier negociación, tiene puntos álgidos. Pero, en términos generales, fue cordial y de respeto. Tratar de ir entendiendo que para lograr resultados ambas partes tienen que ir cediendo", detalló Muñoz.
El nuevo acuerdo de convención colectiva también eliminó una póliza de cobertura que era pagada por la refinadora. Por ese rubro, Recope pagó ₡243 millones en 2020.
También, en acato a un fallo de la Sala Constitucional, se eliminó el aporte que hacía la empresa del 35% de los costos operativos y administrativos del fondo. Eso ya no se incluyó en este nuevo acuerdo laboral.
Freno constitucional
Durante casi 4 décadas el aporte obligatorio dado por Recope a la administración del fondo fue "abusivo". Así lo consideró la Sala Constitucional en la resolución 2019-009226, con fecha del 22 de mayo de 2019, tras analizar acciones de inconstitucionalidad planteadas en 2016 por el exdiputado libertario Otto Guevara y el presidente de la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR), Enrique Egloff contra distintas cláusulas de la convención colectiva de la refinadora.
El aspecto más cuestionado por el fallo constitucional tiene que ver con el aporte que hizo Recope entre 1979 y 2016 para costear el 75% de los gastos operativos del fondo en rubros como personal administrativo, contabilidad, asesoría legal y auditoría interna.
"La contribución que el patrono hace al fondo sobre la planilla de la empresa, junto con los trabajadores, no apareja el mismo problema que se detecta con el otorgamiento de un pago salarial, indirecto, de un 75% de los salarios que recibe el personal administrativo de contabilidad, los asesores legales y de la auditoría interna, toda vez que ello sí conlleva un ejercicio abusivo del uso de los fondos públicos", advirtió la resolución del tribunal.
Para los magistrados, existen principios de razonabilidad y proporcionalidad en el buen uso de los recursos públicos que no admiten un derroche cuando no se cumplen los objetivos de la empresa. Incluso, consideran que el aporte patronal mensual de un porcentaje de la planilla institucional no puede ser permanente o sostenido en el tiempo.
"De este modo, se estima que no guarda relación directa con un beneficio a Recope, aunque sí para los trabajadores, especialmente el ahorro de un recurso humano que lo recibe el fondo, pero si no es justificado indefinidamente, se traduce en un uso indebido de los recursos públicos.
"Una situación es la instalación del fondo como tal. De manera que la empresa ayuda a paliar los costos del establecimiento inicial de su estructura administrativa, de manera que los costos no recayeran sobre un incipiente fondo de trabajadores, y otra cosa es la obligación de asumir salarios casi 40 años después de su constitución", subraya el fallo.
En términos financieros, el privilegio abusivo de financiar la operatividad del fondo le consumió a la refinadora más de ₡459 millones en 2018. A abril de 2019, cuando se emitió la sentencia, la cifra rondaba los ₡125 millones.