Pugna interna en Gobierno por mantenimiento vial continuará en 2024

(CRHoy.com). La diferencia entre el Ministerio de Hacienda y el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) por el presupuesto para el mantenimiento vial continuará en el 2024, así como se ha mantenido durante todo este año, con las implicaciones que esto trae y que se trasladan directamente al costarricense que tiene que sufrir con el mal estado de las carreteras.

Así se desprende de lo que indica el Proyecto de Presupuesto para el ejercicio económico 2024, en el que Hacienda no incrementa esta partida al Conavi.

Este año, mientras que las autoridades de Conavi se "quejan" de no tener dinero para el cumplimiento de los contratos de conservación vial que se adjudicaron entre octubre del 2022 y mayo del 2023, Hacienda ha dicho que no se les trasladará más y que debe ser el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) el que colabore.

Según el proyecto de ley, al Conavi se le asignó un presupuesto de casi ₡159.000 millones. De esa cifra, ₡51.108 millones irían destinados al mantenimiento de vías de comunicación.

Para el presupuesto de 2023, se signaron ₡51.119 millones para este mismo rubro.

Como ejemplo, para el presupuesto de 2021, se destinaron ₡79.792 millones para el mantenimiento de vías de comunicación.

El mantenimiento vial suma varios años sumido en un letargo. Desde febrero de 2021 y hasta inicios de 2023, el país no contó con contratos de mantenimiento vial activos debido a inconvenientes administrativos en el cumplimiento de requisitos planteados por la Contraloría General de la República (CGR), los cuales se agravaron con el caso "Cochinilla".

Esta situación se tradujo en un deterioro severo de las condiciones de las rutas, con la formación de baches y huecos en múltiples puntos.

Por ejemplo, Efraím Zeledón, viceministro de Infraestructura, y Jason Pérez Anchía, gerente de Conservación de Vías y Puentes de Conavi, advirtieron desde abril que el presupuesto existente para 2023 no alcanzaría para cubrir todos los contratos adjudicados este año y existía el riesgo de caer en incumplimientos.

Pese a estas advertencias, Conavi adjudicó los contratos y ahora el Estado está en riesgo de que las empresas adjudicadas planteen reclamos.

En años recientes el presupuesto para conservación vial se redujo drásticamente. Por ejemplo, en 2018 se destinaban ₡150.000 millones anuales para este fin, mientras en la actualidad se presupuestan entre ₡50 mil millones y ₡75 mil millones.

Para cerrar 2023, tras quedarse sin presupuesto para los contratos de mantenimiento vial, el Conavi pidió un presupuesto extraordinario de ₡10.000 millones, pero el Ministerio de Hacienda descartó esta posibilidad.

"Deberían estar buscando ellos (Conavi) en el MOPT algunas partidas que no estén ejecutando para poderlas mover. Habría que tener un presupuesto extraordinario. Estaremos evaluando, a ver si hay recursos. Pero, por el momento, no tenemos recursos adicionales que darles más que una redistribución del presupuesto", dijo Nogui Acosta, ministro de Hacienda, este 1° de setiembre, tras presentar el proyecto de presupuesto de 2024.

Para defender su punto, Acosta incluso afirmó que Costa Rica tiene más "densidad de carreteras que Estados Unidos y que "tiene más carreteras por kilómetro cuadrado (km2) que ese país" y que, por eso, existe una "presión grande para el mantenimiento vial".

En realidad, en 2014, según el sitio especializado Statista, la red de carreteras estadounidense se era de aproximadamente 6.59 millones de kilómetros con carreteras pavimentadas y sin pavimentar. Una cifra que situó al país norteamericano en la primera posición de la clasificación mundial.

Mientras, en Costa Rica la red vial es de 44 mil kilómetros, de los cuales 7 mil kilómetros corresponden al Consejo, por lo que el cálculo de Acosta está muy lejos de la realidad.