Presidenta de Asamblea Legislativa: “Le cumplimos al país”

La diputada de Acción Ciudadana (PAC), Carolina Hidalgo, presidenta del Directorio Legislativo, responde sin titubeos cuando se le consulta si considera que el Congreso sacó la tarea y le cumplió a Costa Rica. Y su respuesta, afirma, no se limita solamente a la aprobación de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas.

Hidalgo, de 36 años, destaca la aprobación de 70 expedientes legislativos durante los 7 meses que han transcurrido de la actual legislatura. Según la jerarca legislativa, al Parlamento todavía le queda músculo, pese al desgaste que dejó la reforma fiscal, para discutir otras modificaciones estructurales que le urgen al país, como la del empleo público.

Según la abogada ramonense, las prioridades a partir de la aprobación del plan fiscal serán el aval del permiso que solicitó el Ministerio de Hacienda para endeudarse en el exterior por $6.000 millones y una ambiciosa reforma al Reglamento Interno de la Asamblea Legislativa para establecer las reglas con la que el Congreso aplica la vía rápida a proyectos de ley prioritarios.

A CRHoy Hidalgo le respondió que ha disfrutado el ejercicio de la Presidencia del Directorio y que no siente que su llegada al cargo haya implicado un sacrificio.

¿Le cumplió la Asamblea Legislativa al país en este 2018?

-Existe un gran esfuerzo de poder avanzar en temas en los que no se había avanzado anteriormente. Voy a citar tres: la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas, que además era una solicitud de hacía mucho tiempo, y por supuesto que el país urgía que se resolviera, la reforma al Reglamento Interno de la Asamblea Legislativa, que ya se presentó con 32 firmas. Esta es una reforma que se ha esperado por más de 56 años. Se aprobó el Código Procesal Laboral y el Código Procesal Agrario que también era una de esas grandes reformas importantes y muy postergadas y por último se sale de la mora legislativa respecto a los nombramientos de los magistrados, que tenían más de tres años de estar acumulados.

Si se toma en cuenta eso y que en estos 7 meses se han aprobado 70 expedientes en segundo debate, pensaría que la respuesta es sí, le cumplimos al país, la Asamblea Legislativa ha cumplido como un solo equipo.

¿Cuáles fueron las claves para que un grupo de diputados, entre los que estuvieron los de Acción Ciudadana (PAC), lograran aprobar la reforma fiscal por la que esperaron sin éxito cuatro gobiernos?

-Creo que la primera, y quizás de las más importantes, es que las fracciones tenían conciencia de la importancia de discutir ese tema y sacarlo adelante. La mayoría de las fracciones venían de una propuesta de Plan de Gobierno de cada uno de sus partidos que contemplaba una reforma en materia fiscal con lo cual había una consciencia ya avanzada o instalada de parte de los distintos partidos acá representados de que este proyecto era una necesidad, entonces hubo avances con esa consciencia y aceptación y esa necesidad de tener una discusión además pronta y ese es, justamente, el segundo elemento: había conciencia de la importancia de definir en corto plazo una respuesta para Costa Rica.

Como tercer elemento, la experiencia de las dos reformas fiscales tramitadas en la Asamblea Legislativa, sin duda alguna, marcaron un antecedente tanto para lo técnico procedimental, como para la discusión de fondo y por último, también pesó el elemento político de esta misma reforma. Creo que el hecho de que haya salido bien evaluado de la Sala Constitucional tiene que ver con que las fracciones evaluaron bien la jurisprudencia, lo tomaron como un antecedente para la redacción del mismo trámite que se le dio, así como para algunos elementos de fondo.

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¿Qué tan desgastado queda el Congreso después de la reforma fiscal? ¿Les queda músculo a los diputados para impulsar grandes reformas como la del empleo público?

-En realidad existe buen ambiente y la experiencia y la experiencia después de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas es que si articulamos y ponemos énfasis en lo que nos une, es posible sacar adelante algo. Creo que el desgaste sí se vivió, pero también hay un deseo de las fracciones de darle respuestas a Costa Rica en otras materias además de la fiscal. Creo que los diputados pudimos experimentar la satisfacción de llevar una discusión de manera responsable a pesar de no ser un proyecto muy popular, pero que tiene grandes frutos a corto y mediano plazo y que es posible entonces discutir otros temas.

¿Y ve saliendo pronto el proyecto de ley que permitiría rebajarles los salarios a los empleados públicos en huelga?

-En este tema concreto, de hecho, existe un interés de poder darle un trámite rápido en lo que queda de diciembre. Veremos si es posible. En lo personal apoyo la iniciativa. Creo que este contexto último con las huelgas nos dejó clarísimo que debe darse mayor agilidad en el trámite o la forma en que discutimos la legalidad o no de las huelgas y como esto se traduce en acciones más concretas a más corto plazo.

¿Cree que el Poder Ejecutivo contará con los votos para emitir $6.000 millones en eurobonos después de la aprobación del plan fiscal?

-El proyecto ya se está empezando a discutir en la Comisión de Asuntos Económicos que tiene que ver justamente con las fuentes de financiamiento que como país hemos tenido (…). Mi evaluación es que esta Asamblea Legislativa tiene un espíritu colaborativo y además muy responsable, existe un debido estudio de parte de los diputados de los temas de fondo y eso hay que rescatarlo.

¿Qué elementos destaca de la reforma al Reglamento Interno que goza de buen ambiente para su aprobación?

-Si se le aprobara un trámite de vía rápida yo creería que en los próximos seis meses estaría lista. La reforma tiene más de 26 cambios sobre el procedimiento ordinario, es decir, el tradicional, que está sobre todo enfocado en dar plazos más cortos y más eficientes en las comisiones y en el plenario y que el uso de la palabra pueda ser bastante más concreto, obligaría a sintetizar ideas en la discusión.

En el plenario le daría un poquito más de agilidad y nos permitiría también priorizar, pero una de las cosas más importantes que tiene esta reforma al Reglamento es que instala un capítulo adicional para un proceso abreviado definido que en otros países existe.

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¿En qué se diferenciaría ese procedimiento del que estipula el artículo 208 bis del Reglamento?

-Lo que este artículo plantea es que la Asamblea va a poder diseñar un procedimiento rápido para cada proyecto en el que exista voluntad de darle ese trámite a partir de 38 votos. Lo cierto es que existe siempre que se aplica esta norma (el 208 bis) un desgaste en la negociación del procedimiento, cómo redactarlo y en qué fases y con qué tiempos. La idea es hacer un capítulo adicional que establezca ya de manera formal todas las reglas de lo que podría ser un proceso abreviado y cada vez que el país requiera discutir algo por esa vía no se dé ese desgaste en la negociación por el procedimiento, sino, únicamente por el fondo. No permitiría concentrar nuestra energía en eso.

En general el objetivo de esta reforma lo que busca es dar agilidad, hoy el promedio de días para tramitar un proyecto de ley es cerca de 805 y queremos reducirlos considerablemente.

"Lo he pasado bien, honestamente. No me siento ni mártir ni sacrificada, ni sufrida, para nada. Creo que también el oficio de la política hay que disfrutarlo y ese es mi caso", Carolina Hidalgo, presidenta del Directorio Legislativo.

¿Le ha costado coordinar con un ministro de la Presidencia proveniente de otro partido, como Rodolfo Piza?

-En realidad, hemos podido lograr una importante coordinación (…). El acople ha sido positivo. Sí quisiera decir que existen diferencias sobre el fondo, pero eso no implica que no hagamos énfasis en lo que nos une y en sacar adelante temas de discusión realmente relevantes y no hace el acento en lo que nos divide. Así que la articulación ha sido positiva.

Usted es la primera mujer que preside la Asamblea Legislativa en muchos años ¿Cuál le interesa que sea su marca personal por la que se recuerde su gestión al concluirla el 30 de abril próximo?

-Como lo dije desde el 1. de mayo, tengo el deseo de terminar un año donde se pueda dar la discusión de la reforma fiscal, que es una tarea ya cumplida, ojalá que quede muy avanzada la discusión de la reforma al Reglamento y la aprobación de acción y la política institucional de Parlamento abierto que incentive la necesidad de transparentar y este espacio, dar más rendición de cuentas y tener mayor articulación con la sociedad civil.

¿Imaginaba que fuera distinto el ejercicio de la Presidencia del Directorio a lo que le ha tocado en la práctica?

-No lo imaginaba tan distinto por la experiencia que tuve como asesora legislativa. Tenía más o menos una idea. Pero, para serle honesta, estoy más concentrada en resolver el día a día que en hacer esas reflexiones. Lo he pasado bien, honestamente. No me siento ni mártir ni sacrificada, ni sufrida, para nada. Creo que también el oficio de la política hay que disfrutarlo y ese es mi caso.

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¿Impulsará desde la Presidencia del Directorio el proyecto de ley para obligar a que toda iniciativa legislativa tenga una fuente de financiamiento antes de aprobarse?

-El contenido presupuestario me parece importante, pero también se puede convertir en una limitante para muchas iniciativas sumamente valiosas. Sí creo que tiene que existir una responsabilidad respecto a la demanda de recursos en este espacio y para esos efectos creo que también está la regla fiscal (que se incluyó en la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas). No estoy tan segura de que esa evaluación presupuestaria previo a ingresar a la corriente legislativa sea una tarea de la Asamblea. Creo que también se podría hacer a través de una articulación previa con el Poder Ejecutivo o de alguna otra forma se podría resolver.

¿Estaría de acuerdo con instaurar la carrera parlamentaria en Costa Rica, incluyendo la reelección continua de los diputados?

-No  me encanta la idea de la reelección continua, porque si fuera así muchas mujeres no podríamos ingresar al Congreso. El relevo generacional y el cambio de los liderazgos en un sistema democrático es absolutamente importante. Ahora, la preparación de quienes se postulan también es vital, entonces, podríamos buscar un sistema intermedio que permita la formación y una carrera política un poco más sólida que la actual.