Padres y sindicatos siguen cuestionando los nuevos menús del MEP

Preocupados, indignados y hasta molestos, algunos padres y miembros de sindicatos de la educación no han visto con buenos ojos los nuevos cambios en los menús escolares establecidos por el Ministerio de Educación Pública (MEP) y siguen cuestionando la pertinencia de los mismos.

Padres cuyos hijos asisten a centros educativos como Escuela de Guatemala, Escuela La Maravilla, Escuela Central de Tres Ríos, así como otras escuelas principalmente de zonas rurales, han mostrado su desacuerdo con estos cambios.

"Ahora no les van a dar almuerzo a los niños. Muchos niños no desayunan en sus casas o peor aún esa es la única comida que tenían al día. Este tema es muy preocupante", indicó una madre cuyo hijo asiste a la Escuela Guatemala.

El MEP anunció -con bombos y platillos- una trasformación alimentaria de la mano de la Escuela de Nutrición de la Universidad de Costa Rica (UCR) que surgió como respuesta a los altos índices de obesidad escolar.

No obstante ante estos cambios la pregunta principal es ¿Qué es lo que ahora van a comer los estudiantes? Según el ministerio, un menú nutricional adaptado a los requerimientos de cada alumno, según los padres de familia menos comida.

De acuerdo con el MEP, contrario a los comentarios en redes sociales, este nuevo ciclo de menú no afecta a los niños, pues aseguran que fue diseñado considerando las necesidades de energía y nutrientes para cada uno de los grupos de edad. Sin embargo muchos niños aún no se explican porque el año pasado recibían un plato de arroz, frijoles y picadillo a la hora del almuerzo y ahora solo un sándwich de jamón y tomate.

Sonia Marta Mora, ministra de Educación Pública indicó que al tratarse de un cambio significativo, es normal que se los comedores deban pasar por un periodo de ajuste, lo cual también  obligó al MEP a ampliar al 31 de marzo los plazos para que los centros educativos se sumen a la implementación de los nuevos menús.

"Nosotros visualizamos la implementación del nuevo menú porque implica un cambio cultural que hay que hacerlo con la gente y eso toma tiempo. Este primer mes es un mes de ajuste", dijo la ministra.

Los cambios propuestos establecen los casi 800 mil estudiantes que reciben el servicio de comedor tienen derecho de uno a dos tiempos de comida de los 5 establecidos (Desayuno, almuerzo, cena y dos complementos), dependiendo de la modalidad educativa a la que asistan.

Además se definió un menú semanal para prescolar, niños, jóvenes y adultos, sin embargo si se compara las imágenes que circulan en redes sociales sobre lo que estarían recibiendo los estudiantes en los comedores con la tabla diseñada por el MEP, los platillos no coinciden.

Falta de comunicación

Mauricio Azofeifa, vocero del MEP, indicó que han evidenciado una dificultad de comunicación con los centros educativos con respecto a estos nuevos menús y casos particulares se encuentran en estudio por parte del Programa de Alimentación y Nutrición del Escolar y del Adolescente (Panea).

"Hemos tenido evidencia de que por problemas de comunicación se han tomado medidas contrarias a lo que se planteaba pero ese tipo de situaciones estamos solventándolas a tiempo para que no afecten a la comunidad. Ha habido en algunos casos una mala lectura de la directriz y queremos solucionarlo a la mayor brevedad", dijo.

Azofeifa aseguró que no se trata de una reducción de alimentos sino que los nuevos menús, sin embargo reconoció que han tenido casos en los que por una mala interpretación se han tomado criterios contrarios a los que se plantean.

"No es darles menos comida sino que los menús fueron diseñados de manera que sea una alimentación nutricionalmente más balanceada, lo que sí podría estar pasando es que el balance del plato ahora es distinto. Antes se usaban más carbohidratos y una menor cantidad de proteínas y ensaladas", agregó.

Si un padre de familia está en desacuerdo con la alimentación que recibe su hijo, en primera instancia debe recurrir a las autoridades de dicho centro educativo, en caso de que sienta que no se le dio la respuesta adecuada a su situación puede comunicarse con la Dirección Regional que le corresponde o directamente con Panea.

De igual forma, los centros educativos cuyos comedores estudiantiles siguen trabajando con los anteriores menús tienen tiempo hasta el ultimo día de marzo ya sea para comenzar con la implementación o informar al ministerio la fecha en la que lo harán.

Respaldo a los menús

A pesar a las críticas de los nuevos menús, el MEP aseguró que estos fueron diseñados en conjunto para que la alimentación de los estudiantes incorpore todos los grupos de alimentos y se promueve el consumo de agua, frutas y verduras.

Sobre estos cambios, el Colegio de Profesionales en Nutrición y el Ministerio de Salud mostraron su respaldo, argumentando que esto representa un paso positivo para lograr una alimentación saludable.

La ministra de Salud, Karen Mayorga recordó que los niños y adolescentes deben alimentarse adecuadamente para prevenir la desnutrición y la obesidad, evitar enfermedades y poder estudiar.

En cuanto a los nutricionistas, indicaron que estas medidas podrían reducir el sobrepeso y la obesidad en preescolares y escolares. Además destacaron que contrario a comentarios en redes sociales, el nuevo ciclo de menú no afecta en nada a los niños, ya que fue diseñado considerando las necesidades de energía y nutrientes para cada uno de los grupos de edad.

No obstante los sindicatos de educación siguen manteniendo cierto recelo a esta trasformación alimentaria. El Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación Costarricense (SEC) dijo estar preocupado ante muchas situaciones que se están dando en los centros educativos con la implementación de los nuevos menús.

"No podemos aceptar que estas iniciativas de menús saludables conlleven a una reducción de los alimentos que venían recibiendo el estudiantado, pues en la realidad no está cumpliendo con la propuesta (desayuno, complemento, almuerzo) ni cumple con la satisfacción de las necesidades mínimas garantizadas con el menú anterior, lo que constituye un retroceso en una adecuada alimentación", indicaron de parte del SEC.

Por su parte la Asociación Nacional de Educadores (ANDE) solicitó al MEP que se respete la directriz de que con respeto a los nuevos menús, este sea un año de transición, por lo que no se puede obligar a los centros educativos a aplicarlos si no están preparados.