Mezcla de etanol en las gasolinas es clave en nuevo “plan estratégico” de Recope
Documento es claro en que se deben cumplir lineamientos estipulados en Plan Nacional de Descarbonización
(CRHoy.com). La Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) va en serio con la idea de retomar el plan para comercializar mezclas de etanol en las gasolinas (Regular y Súper).
La intención, que fue fallidamente impulsada en la Administración Alvarado Quesada (2018-2022), figura entre las "acciones estratégicas" contenidas en el nuevo "Plan Estratégico Empresarial" de la entidad, el cual fue elaborado en este mes de mayo de 2023 y aprobado recientemente por la cúpula de la institución.
Juan Manuel Quesada, presidente ejecutivo de Recope, remitió este 18 de mayo un video a todos los colaboradores de la empresa estatal para detallar el horizonte que procuran para los próximos años.
El texto detalla que la refinadora está llamada a cumplir con las políticas públicas (nacionales y sectoriales) que dicta el Estado en materia energética, lo cual incluye: planes nacionales de desarrollo, planes nacionales de energía y planes vinculantes.
"La definición de la estratégica empresarial debe considerar los lineamientos de política de los citados planes. En ese orden de ideas, Costa Rica emitió el Plan Nacional de Descarbonización (en el gobierno de Alvarado) que centra los esfuerzos en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en distintos ejes de la economía, y en particular en el sector transporte, debido al uso intensivo que se da a los combustibles fósiles.
"Aunque ese plan hace especial énfasis en la conversión de la flotilla vehicular a electricidad, la experiencia mundial al respecto es que dicho cambio es factible en vehículos livianos en el largo plazo, por lo que cualquier otra acción que ayude a descarbonizar en un menor plazo no solo esa flotilla (con mezclas con etanol, por ejemplo), sino la de vehículos pesados (uso de otros combustibles menos contaminantes), es concebida como una estrategia complementaria o de transición energética importante, para lo cual Recope cuenta con experiencia e infraestructura que podría ser provechosa para que el país avance en esa vía", subraya el documento del plan estratégico institucional.
En ese orden de idea, entre los denominados "Objetivos Estratégicos de Procesos Internos" para garantizar el suministro de combustibles, se detalla que se busca "contribuir a la descarbonización de la matriz energética mediante la implementación de la mezcla de etanol con la gasolina".
El 28 de marzo, Quesada confirmó a CRHoy.com que planean comercializar las mezclas a partir de enero de 2024. Eso sí, el funcionario enfatizó que el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) lidera la política pública que permitirá aplicar los porcentajes de las mezclas. La intención es que progresivamente se alcance hasta un 8% en las mezclas de etanol en las gasolinas, según detalló el funcionario.
"Vamos a dar un paso muy importante en ese futuro de Recope y es mezclar el etanol con las gasolinas. Ahí va a haber una reducción importante de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) y hemos demostrado con algunos estudios que, si lo hubiéramos tenido años atrás (la mezcla), habríamos tenido una rebaja en las tarifas", dijo el jerarca en marzo pasado.
La intención de mezclar etanol en las gasolinas, durante el gobierno de Alvarado, no tuvo éxito ante la inexistencia de los suficientes sustentos técnicos y probatorios para desarrollar el proyecto.
El presidente ejecutivo planteó desde agosto retomar la iniciativa bajo un producto denominado "Oxigás". Sin embargo, en ese mismo mes, en una conferencia de prensa posterior al Consejo de Gobierno, el presidente Rodrigo Chaves bajó tonó a la propuesta y la calificó de ser "algo que puede suceder, pero que no estaba sucediendo".
Según consta en el Plan Nacional de Desarrollo e Inversión Pública 2023-2026 "Rogelio Fernández Güell", presentado el 6 de diciembre de 2022 por el presidente Chaves, la idea es que el producto se ofrezca a partir de 2024.
En diciembre de 2022, 4 meses después de que el mandatario desinflara el ímpetu de la refinadora con el plan, el mandatario reconoció que procuran introducir una mezcla del 8% de etanol en las gasolinas.
"Nos estamos preparando, según establece la política pública vigente en este momento y esperamos ya a partir de enero del otro año (2024) mezclando gasolinas y poder ponerlas a la venta", agregó Quesada, este martes 28 de marzo.
La intención inicial de Recope, en el pasado gobierno, era que el etanol se ofreciera desde el primer semestre de 2019. Recope/Con fines ilustrativos
Así las cosas, en los próximos meses habrá una transición hacia la mezcla del etanol y el Minae será el que marque la hoja de ruta a seguir. "Nuestro compromiso es que a enero podamos estar ya abasteciendo o mezclando etanol en las proporciones que el Minae establezca. La meta es que en 2026 lleguemos al 8% que establece la política pública como mínimo", citó Quesada.
Recope deberá efectuar ajustes en infraestructura para producir, almacenar y comercializar la mezcla. Actualmente, la empresa estatal no cuenta con los insumos adecuados para desarrollar el proyecto.
En el Gobierno de Alvarado, a lo que hoy el Gobierno de Chaves llama "Oxigás", lo denominaron ECO95. En esa Administración, el plan se estancó luego de que surgieran serios cuestionamientos tanto de expertos, como de la ciudadanía sobre los daños que la mezcla podía generar en los vehículos, según planteó en ese momento la Cámara de Empresarios de Combustibles, principalmente en los modelos más viejos.
Además, la Administración de Alvarado no logró sustentar técnicamente la viabilidad de comercializar las mezclas y los beneficios (ambientales y económicos) que se obtendrían.
Tampoco pudo ejecutar el plan piloto con el que pretendía regalar la mezcla de gasolina, para "demostrar" que las mezclas no provocarían daños en los vehículos.
El etanol es un compuesto químico obtenido a partir de la fermentación de los azúcares (caña de azúcar o maíz) que puede utilizarse como combustible solo o mezclado en cantidades variadas con gasolina.
El combustible resultante de la mezcla de etanol y gasolina se conoce como gasohol o alconafta.
Otras "acciones estratégicas" previstas por Recope en el nuevo plan:
- Desarrollar e implementar un plan para garantizar la continuidad y seguridad en el corto plazo del Sistema Nacional de Combustibles.
- Desarrollar e implementar un plan maestro de expansión (mediano y largo plazo).
- Desarrollar e implementar un plan para fortalecer la seguridad del Sistema Nacional de Combustibles (física y electrónica).
- Desarrollar e implementar un plan para fortalecer la seguridad cibernética.
- Desarrollar e implementar un programa de mejora continua que propicie la productividad empresarial.
- Desarrollar e implementar un plan para el control de la calidad total de los combustibles.
- Ampliar el programa de eficiencia energética a más terminales.
- Elaborar propuestas orientadas al desarrollo empresarial relacionados con combustibles alternativos.