Menos casos de contrabandistas detenidos llegaron a juicio en el 2023
La cantidad de casos de contrabando de cigarros y licores que ingresaron a la vía penal y culminaron con el procedimiento completo, disminuyeron significativamente durante el 2023 en comparación con el 2022.
Así se desprende del análisis de datos suministrados por el Poder Judicial por medio del Anuario Judicial y Balance General Interactivo, Subproceso de Estadística, Dirección de Planificación.
En el 2022, ingresó un total de 90 denuncias por contrabando en diferentes modalidades, de las cuales solo 38 llegaron a un proceso penal, siendo que 16 tuvieron fallo con sentencia y 1 se resolvió por medio de un procedimiento abreviado.
Sobre el resto de los casos, 2 recibieron sobreseimiento definitivo y 19 declarados con incompetencia en el despacho judicial asignado, por lo que no tuvieron una sanción penal.
Por su parte, el año pasado, de los 67 casos registrados ante el Ministerio Público, únicamente 22 llegaron a juicio, de los cuales 19 tuvieron un fallo con sentencia (no especificaron si condenatoria o absolutoria), reflejando así una baja considerable de expedientes que llegaron a la última instancia.
Según la información compartida por el Poder Judicial, los expedientes se han tramitado en Juzgados de San José, Penal de Hacienda y Función Pública, Hatillo, Alajuela, Cartago, La Unión, Heredia, Guanacaste, Zona Sur y Talamanca.
Jacqueline Soto, directora de la Policía de Control Fiscal (PCF), dijo en una entrevista, el año pasado, que la baja significativa en decomisos de cigarros de contrabando podría obedecer a la variación e innovación de los grupos criminales a la hora de traficar, pues ahora no se arriesgan tanto y prefieren hacerlo en pick-ups y hacer traslados más pequeños y así exponer menos mercadería a un eventual decomiso.
La PCF confirmó que en el 2021 se decomisaron 82 millones de unidades, en el 2022 se reportó la incautación de 60 y en el primer trimestre del 2023 solo se registraban 17 millones cigarros decomisados en el país.
Último caso
El último decomiso importante que reportaron las autoridades se informó el pasado 30 de diciembre en Guaycará de Golfito, Zona Sur.
La Fuerza Pública decomisó más de 100 millones de colones en cigarrillos, una de las más grandes incautadas en los últimos dos años y medio.
Se trata de mercadería contrabandeada de la marca Gold City, una de las marcas que los delincuentes más trafican de forma ilegal, según había indicado Soto en una entrevista el año pasado.
"El cargamento iba a bordo de un camión procedente del fronterizo cantón de Coto Brus y fue interceptado por oficiales del Grupo de Apoyo Operacional de la Fuerza Pública, destacados en la Región Brunca Sur (Ciudad Neily). El cumplimiento tuvo lugar el jueves en la tarde (28 de diciembre) en una calle secundaria, a la altura de San Ramón de Río Claro, distrito de Guaycará de Golfito", informó Seguridad Pública.
Casi simultáneamente, pero carretera a Linda Vista, siempre en el distrito de Guaycará, otros oficiales interceptaron un segundo camión cargado con licores.
PCF sin respuestas
Desde el 20 de noviembre del 2023 se solicitó una entrevista con la directora de PCF, Jacqueline Soto Rivel, para conocer los motivos de la significativa baja de casos que llegan a judicializarse, y en la oficina de prensa del Ministerio de Hacienda indicaron que se había agendado la entrevista para el lunes 27 de noviembre a las 2 p.m.
Ese día, desde el despacho, indicaron que debido a que la señora Soto estaba incapacitada "por problemas de salud", por lo que se reprogramaría la entrevista una vez que la funcionaria regresara a sus funciones.
Esa oficina indicó que "inmediatamente ella regrese a sus labores, le llamaremos para coordinar el espacio", sin embargo, mes y medio después no se nos ha contactado para reprogramar la entrevista.
Por ese motivo, el 11 de diciembre del 2011 se solicitó que fuera por medio de otro funcionario de la PCF que pudiéramos contar con declaraciones sobre el tema, pero hasta este 15 de enero del 2024, todavía no han ofrecido a otra persona para ofrecer detalles.