Mejora de puente “viejo” del Virilla concluiría hasta mediados de 2024

(CRHoy.com). La modernización del puente "viejo" sobre el río Virilla, en la ruta 32 (San José-Limón), estaría concluida a mediados del 2024.

Esa es la estimación más reciente brindada por el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi).

Los trabajos en la estructura recibieron orden de inicio a finales de enero de 2023 y en principio debían concluir en un plazo de 12 meses. Es decir, las tareas debían estar listas a finales de enero de 2024.

A octubre, los trabajos registraban un avance del 45%. Según las entidades, ya concluyó la reconstrucción del bastión ubicado en el sector sur, del lado de Tibás, donde además se realizó el colado de la losa de aproximación al puente.

Ahora, las labores están concentradas en las labores en las fundaciones de la estructura. Se avanza con el reforzamiento de las pilas (estructuras verticales de soporte) al tiempo que se realizan los trabajos de conformación de taludes, obras de drenaje y el armado de acero para el reforzamiento de las fundaciones.

En tanto, en la pila 2 se realizó el colado de la última fase de la fundación del puente y se realizan los trabajos previos para iniciar con el postensado de la fundación.

Por otra parte, en la superestructura o parte superior del puente, se completó la demolición y desmontaje de 53,5 metros del tablero equivalente a 10 vigas, resta la intervención de 2 vanos adicionales.

En ese mismo sentido, ya se demolieron las aceras laterales, muretes y se retiraron las barandas anticaídas, elementos de seguridad que serán reemplazados y se instalarán posterior a finalizar las actividades de la superestructura.

También, se coloca fibra de carbono en la parte interna de la viga cajón. Esta labor alcanza un avance aproximado del 30%. 

Este material sintético, compuesto de hilos de carbono entrelazados, cumple la función de reforzar la superestructura con un producto de altísima capacidad y poco peso, resultando en una solución muy eficiente.

La fibra de carbono, al ser combinado con otros materiales plásticos como el epóxico, adquiere propiedades mecánicas de alta resistencia, similares a las del acero, pero con un peso considerablemente menor.

Carlos Jiménez González, gerente de la Unidad Ejecutora del Proyecto (UEP) del Conavi, explicó el pasado 3 de noviembre que debieron ajustar el programa de los trabajos por un atraso en las tareas sobre una de las pilas del puente.

"Nos estamos desplazando algunas semanas, para junio (de 2024)", expuso el funcionario.

Obra venía

El gobierno de Carlos Alvarado Quesada pausó el proyecto tras el caso "Cochinilla" destapado en julio de 2021, pero el interés del gobierno actual (Chaves Robles, 2022-2026) es claro en reanudar cualquier obra que tenga adjudicación lista y contenido económico.

El consorcio Virilla 32 construyó la estructura nueva situada en ese punto, la cual fue inaugurada en setiembre de 2020.

En ese mismo año, el Conavi promovió una adenda contractual, aprobada por la Contraloría General de la República (CGR), para remozar la vieja estructura. El costo de la modernización del puente supera en total los $22 millones y el financiamiento para ese fin fue otorgado por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

Precisamente, este último ente se encargó de financiar la construcción del puente nuevo que entró en operación en setiembre de 2020. Esto también incluye la supervisión a cargo de la Oficina de Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (Unops, por las siglas en inglés).

La modernización hará que la estructura pase de 2 a 3 carriles. De esta forma, junto con el puente nuevo inaugurado en setiembre de 2020, se tendrán 6 carriles (3 por sentido). Durante el desarrollo de los trabajos en el puente "viejo", el paso sobre el río quedará a 3 carriles (no a 5 como es actualmente).