Magistrado advierte sobre nuevas formas de ataque a la libertad de expresión
Los ataques a la libertad de expresión no se limitan a agresiones físicas, encarcelamientos o prohibiciones explícitas. También pueden adoptar formas menos evidentes, como presiones económicas contra medios de comunicación o restricciones al trabajo de los periodistas durante conferencias de prensa.
Así lo advirtió el magistrado de la Sala Constitucional Paul Rueda, quien señaló que los mecanismos de censura han cambiado con el tiempo. "Ya no son tan abiertas y tan brutales como antes, tienen un ropaje distinto", explicó.
Una de esas formas de presión es afectar económicamente a los medios sin una justificación clara. Un ejemplo es el caso de los Chinaokes, por el que la Sala Constitucional declaró con lugar un recurso de amparo contra el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y el Banco Popular y de Desarrollo Comunal.
Ambas instituciones retiraron la pauta publicitaria al programa televisivo El Chinamo debido a los contenidos de esa sección. La Sala determinó que esa decisión vulneró la libertad de expresión.
Rueda también advirtió sobre el trato que reciben los periodistas durante las conferencias de prensa. En 2025, la Sala condenó al Estado por hechos ocurridos durante una conferencia del entonces presidente Rodrigo Chaves, quien interrumpió a un periodista mientras formulaba una consulta. Además, dos comunicadores denunciaron que les apagaron los micrófonos y que los escoltas los rodearon cuando intentaron repreguntar.
El magistrado señaló que las manifestaciones de los funcionarios públicos no deben analizarse únicamente como expresiones individuales, pues estos actúan en representación del Estado. Por ello, cuanto más alto sea el cargo que ocupa un funcionario, mayor debe ser el rigor al determinar si sus declaraciones lesionan la libertad de prensa.
Aumentan los casos "inusuales"
Rueda afirmó que la Sala Constitucional ha conocido durante años asuntos relacionados con la libertad de expresión, pero que en tiempos recientes aumentaron los casos "inéditos" o poco habituales.
Entre ellos mencionó la licitación para subastar frecuencias de radio y televisión, un proceso que la Sala anuló al considerar que podía dejar fuera a varios medios de comunicación. El caso abrió una discusión sobre las condiciones necesarias para garantizar el pluralismo y evitar restricciones que afecten el ejercicio de la actividad periodística.
Estas controversias ocurren en un contexto de presiones institucionales sobre la prensa. El IV Informe sobre el Estado de la Libertad de Expresión y el Periodismo en Centroamérica 2025, del Programa de Libertad de Expresión y Derecho a la Información (Proledi), advierte que la confrontación entre el Poder Ejecutivo y la prensa se ha consolidado y ha evolucionado hacia formas más complejas de presión institucional.
Los recursos ante la Sala Constitucional
Entre enero y septiembre de 2026, la Sala Constitucional votó 1.742 asuntos sobre el derecho de acceso a la información y 1.408 sobre el derecho de petición. En ese mismo periodo resolvió 29 asuntos clasificados directamente bajo las categorías de libertad de expresión y libertad de prensa.
En el ámbito internacional, Costa Rica también retrocedió en la clasificación mundial de libertad de prensa. Según Reporteros Sin Fronteras, el país pasó del octavo lugar en 2022 al puesto 38 en 2026.