“La L” aprovechó caída de rivales para imponerse como cabecilla narco en Puntarenas
Un joven de 28 años, de apellido Araya y conocido con el alias de "La L", comenzó como vendedor de droga para una banda criminal de Puntarenas, pero aprovechó la desarticulación de otros grupos delictivos para establecer su propia estructura.
Rápidamente logró fortalecerse e incursionar en otras partes de la provincia, como el cantón de Esparza y la península de Nicoya. Los orígenes de Araya en el mundo criminal se dieron, como suele ocurrir en muchos casos, desde una posición baja dentro de las agrupaciones narcotraficantes, aunque fue escalando poco a poco.
Tras los reacomodos y la salida de circulación de algunas bandas, "La L" se convirtió en un disidente y comenzó a impulsar su propia organización, que creció de forma acelerada. Pese a su juventud, ya había logrado conseguir el control mayoritario de Barranca.
Para el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) fue clave intervenir para evitar que Araya se convirtiera en uno de los principales cabecillas del Pacífico Central, dado que ya estaba colocando vendedores en algunas comunidades de Esparza e incluso intentaba tomar el control del narcomenudeo en los distritos de Paquera y Cóbano, al otro lado del golfo de Nicoya.
Este cabecilla insurgente echaba mano de su familia para mantener su operación ilegal. Comenzó a fortalecerse junto con su hermano, pero este fue asesinado tiempo atrás. "La L" mantenía una rivalidad a muerte con otra banda asentada también en Barranca, conocida como Los Ungas.
Lo que comenzó como un único punto de venta de drogas terminó convirtiéndose en una red más extensa y organizada, luego de que Los Ungas fueran detenidos, desarticulados y condenados por las autoridades entre 2022 y 2023, lo que dejó un vacío que fue ocupado por Araya y su familia.
En el grupo también participaban la pareja sentimental y la madre del cabecilla, a quienes las autoridades les siguen la pista desde hace alrededor de dos años. Durante ese tiempo lograron establecer al menos 20 puntos de expendio de droga.
Michael Soto, director del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), explicó que el grupo de "La L" es una de las agrupaciones que estaría detrás de la escalada de homicidios en suelo porteño, donde al martes se registraban 63 casos, una decena más que durante el mismo periodo del año anterior.
Esta mañana, la policía judicial dirigió 17 allanamientos y logró la detención de 13 personas vinculadas con este grupo, que además de vender droga realizaba actividades de legitimación de capitales mediante la adquisición de vehículos de lujo y la operación de lotería clandestina.
Los investigadores ya le habían decomisado a la banda, en operativos anteriores, grandes cantidades de droga, nueve armas de fuego, un fusil AR-15 e incluso una granada M63 de uso militar.
Durante los allanamientos de este jueves se decomisaron ₡6 millones en efectivo, aproximadamente un kilogramo de clorhidrato de cocaína empacado de origen, siete armas de fuego y una importante cantidad de droga dosificada para la venta.
Además, se incautaron dos vehículos de alta gama y dos motocicletas de alta gama. Las autoridades ordenaron congelar una propiedad ubicada en Liberia que era utilizada por la organización para actividades recreativas. El grupo también operaba una tienda de ropa y un lavacar.
La organización está vinculada con nueve homicidios, aunque la cifra podría aumentar conforme avancen las investigaciones. Cinco de estos casos ya fueron esclarecidos y cuatro permanecen en investigación.
Al tratarse de una de las principales estructuras criminales de la zona, las autoridades esperan que su desarticulación contribuya a disminuir la violencia en Puntarenas.
"La estructura tenía un modo de operar donde existía un líder, un sublíder, un área de venta y distribución de drogas, un área de manejo económico, un área de testaferrato. Además, estaban incursionando en la lotería ilegal y contaban con un área dedicada a la intimidación y la violencia, lo que podríamos identificar como sicariato", detalló Soto.
Durante 2025, se logró detener a unas 25 personas vinculadas con la banda, que llegó a contar con aproximadamente 40 integrantes en sus filas.
Imposible tomar en serio una organización criminal con el nombre “Los Ungas“